향가해독신사

『향가해독신사(鄕歌解讀愼思)』는 향가 25수의 해독을 어문학적(語文學的)으로 신사(愼思)하여 한 단계 높이기 위하여 썼다.
향가의 해독은 100년이 넘었다. 그 결과 많은 문제들을 해결하였다. 그러나 선행 해독들을 읽으면서 보면, 이해가 잘되지 않는 부분들도 적지 않다. 이 부분들의 문제를 해결하려면, 이 부분들에서 무엇이 문제인가를 명확하게 알아야 한다. 이를 크게 보면, 다음과 같이 여섯 문제로 정리할 수 있다.
첫째는 원전비평의 문제이다. 이 원전비평의 문제는 어학적 해독과 문학적 해독이 모두 당면한 문제이다. 일부 선행 해독들이 원전비평을 하였으나, 좀더 정치하면서도 적극적이고 집중적인 원전비평이 필요하다.
둘째는 표기와 표현의 수단인 당시의 한자음과 한자의의 문제이다. 향찰은 당시의 한자음과 한자의를 빌려서 만든 문자이다. 이로 인해 그 당시의 한자음과 한자의를 모르면 향찰을 해독할 수도 없다.
셋째는 표기와 표현의 대상인 형태소의 문제이다. 아무리 그 당시의 한자음과 한자의를 잘 알아도 그 당시의 형태소가 이미 소멸된 것이라면 그 의미를 알 수가 없다.
넷째는 향찰 운용법의 규범을 얼마나 정리하였는가의 문제이다.
이 둘째, 셋째, 넷째 등은 어학적 해독이 주로 다루는 영역이지만, 어학적 해독은 물론 문학적 해독에서도 당면한 문제임에 틀림이 없다.
다섯째는 향찰 운용법의 규범을 일탈한 경우에, 그 일탈의 이유와 의미를 검토해 보았는가의 문제이다. 이 문제는 수사법 및 겸독(兼讀)과 연결된다는 점에서, 시를 시이게 하는 시성(詩性)을 얼마나 알고, 해독에서 이 시성을 얼마나 살렸는가의 문제이다.
여섯째는 해독된 작품의 내용이 배경설화의 문맥과 일치하거나 문맥에 부합하는가의 문제이다.
이 다섯째와 여섯째는 문학적 해독이 주로 다루는 영역이지만, 문학적 해독은 물론 어학적 해독에서도 당면한 문제임에 틀림이 없다.
위에서와 같이 향가 해독이 당면한 문제를 여섯 가지로 정리하고 보면, 향가 해독이 당면한 문제를 해결할 수 있는 방법은 너무나 자명해진다. 어학적 해독과 문학적 해독을 함께하는 어문학적(語文學的) 해독을 하는 것이다. 물론 이 어문학적 해독에는 원전비평도 포함된다. 이에 따라 책을 6부로 나누어서 기술을 하였다.
- 머리말 중에서