한국어 /ㄹ/ 음운현상의 통시적 연구

유음과 관련된 음운현상들은 공ㆍ통시적으로 참 많이 존재한다. 표기나 그 변화들에서도 마찬가지이다. /ㄹ/-탈락현상의 환경 축소와 형태론적 범주에 따른 실현 양상의 변화, 16세기 이후 유음화의 발생 및 확산, 중세국어의 ㄹㅇ형이 근대국어에 ㄹㄹ형으로의 변화 등이 그러하다. 이 때문에 오늘날에는 /ㄹㄴ/-연쇄에서의 /ㄹ/-탈락현상과 순행적 유음화, 어간말 ‘ㄹ’과 어미초 ‘ㄴ’에서의 /ㄹ/-탈락현상, 그리고 어간말 ‘ㅀ’과 어미초 ‘ㄴ’에서의 순행적 유음화, /ㄴㄹ/-연쇄에서의 /ㄹ/-비음화와 역행적 유음화 등과 같이 현상들 간에도 서로 복잡한 관계를 맺고 있다. 꼭 실타래가 엉킨 듯한 형국이다.
저자는 이러한 실타래를 한 올 한 올 풀고 싶었다. 15세기에는 실현되지 않았던 유음화가 16~17세기에 실현된 이유는 무엇인지, 중세국어의 ㄹㅇ형이 근대국어에는 어떠한 이유로 ㄹㄹ형으로 변화되었는지, 중세국어 시기에는 ‘ㄷㆍㅈ’ 앞에서 탈락되었던 ‘ㄹ’이 근대국어에서는 왜 유지되는 변화를 보이는지, /ㄹ/-탈락현상이 활용에서는 오늘날 생산적인데 복합어에서는 왜 또 소멸되었는지 등에 대한 해답으로 그 실타래를 풀고 싶었다.
이에 본 연구는 유음을 대상으로 그와 관련된 현상들을 통시적 관점에서 분석하여 그 특징을 구명해 보려는 데 목적을 둔다.
이를 위해 첫째, 유음과 관련된 음운현상들의 변화 과정에서 변화 원인이 무엇인가를 규명해 보고자 한다. 둘째, 유음과 관련된 표기 및 음운현상들에 대한 일련의 변화가 음절말 유음의 음가 변화와 관련됨을 밝혀 보고자 한다. 셋째, 유음과 관련된 음운현상들 간의 상관성을 살펴보고자 한다.