산타를 믿습니까

정은주

부산에서태어나고자랐습니다.어린시절엔노느라바빠책한권읽을시간도아까웠던아이가지금은하루의대부분을읽고쓰는일을하는사람이되었습니다.동화를쓰고어린이책기획과편집도하며못그리지만그림도곧잘그립니다.그래도아직까지는‘노는게제일좋은’사람이랍니다.지은책으로는『복길이대호준이』가있습니다.

조기경제교육5
산타를믿습니까43
모래놀이터83
작가의말124

어린이의고민과갈등을재치있게풀어내는
정은주작가가만난더넓고깊은세계
데뷔작『복길이대호준이』가즉흥적으로만든이야기였다면,『산타를믿습니까』는어린이의일상을더가까이에서넓고깊게파고들어포착한이야기입니다.『복길이대호준이』에서작가는이름때문에놀림감이되었거나골목대장자리를놓고갈등을겪게된어린이가스스로성장해가는모습을그렸습니다.『산타를믿습니까』에서는이제어른의삶과넓은세상에긴밀하게이어진어린이의일상을다채롭게그려냅니다.한가정안에서부모님이나형제와겪는갈등,또래친구들사이에서겪는여러갈래의고민과우정,그리고한개인이가지는특별한믿음이나현실속의사회문제까지.정은주작가는어린이가마주하는어려움을그대로담아냅니다.더불어어려움을헤쳐나가려는단단한마음을유쾌한방식으로보여줍니다.

언제까지나지키고싶은,마음속반짝이는별
어린이에게도어른에게도‘이것만은꼭지키고싶은것’이있습니다.열두살‘세아’에게그건바로산타할아버지입니다.‘세아’는지금도영화속에서검은악당과맞서싸우는산타를응원하고,매년크리스마스마다산타할아버지를위해따뜻한우유와무가당초콜릿을준비합니다.그런‘세아’를늘놀림거리삼는‘현지’는산타의존재를믿는건‘세아’뿐이라는걸증명하려는듯반친구들에게산타투표를제안합니다.과연‘세아’는이위기를잘이겨낼수있을까요?
「산타를믿습니까」는자신이바라고믿는것을버리지않고지켜내려는‘세아’를통해우리마음속깊은곳에있는특별한소망을다시금꺼내보게만듭니다.선택과결정이쉽게달라지는세상에서우리가지키고싶고지켜낼수있는것은무엇인지말이지요.

정은주작가가솔직하게담아낸지금,우리,여기
「조기경제교육」의주인공‘유나’의아빠는첫째‘유나’와수학영재인둘째‘미나’를마치투자하고이익을얻는금융상품처럼생각하는‘초극성아빠’입니다.문제는첫째‘유나’를알게모르게차별하며늘‘유나’의신경을건드린다는것입니다.그러던어느날,‘유나’는아빠에게복수를결심합니다.「모래놀이터」의‘주희’는바쁜부모님을대신해할머니집에서지냅니다.그리고어느날집앞모래놀이터에서한초등학생오빠를만납니다.추운계절에도얇은옷을입고어디에사는지도모르는오빠와함께주희는추억을만들어갑니다.하지만어른들은둘의우정이도무지마땅치않습니다.
과연「조기경제교육」의‘유나’와「모래놀이터」의‘주희’는그시절어른들로부터무엇을배웠을까요?언젠가는‘유나’와‘주희’에게도어른들을이해하게되는순간이찾아올까요?

반짝이는마음을잊지않는어른이되도록
나이는결코숫자에불과하지않아요.그래도고마운것은모든어른이어린시절을겪었다는것이죠.마음속에다시금불을지필불씨하나는살아있다는뜻이랍니다.여러분도이것만큼은잊지않는어른이되었으면합니다.
_작가의말중에서

정은주작가는바쁘게경쟁하고높은울타리를치며살아가는씁쓸한현실을담담하게들려주는한편유쾌하고다정한시선을놓치지않습니다.『산타를믿습니까』속의어린이는때로어른을다독이고,반짝이는마음을잊지않으려고기억하고다짐합니다.지금가진온기를꿋꿋하게지켜내기를,이책을통해반짝이는마음을꺼내볼수있기를바랍니다.

『왁투』이미성작가의쓸쓸하고따뜻한일러스트레이션
그림책『왁투』로한국그림책에독보적인스타일과세계를보여주었던이미성작가가『산타를믿습니까』의일러스트레이션을그렸습니다.이미성작가는강렬하게시선을사로잡았던『왁투』와는다른,새로운스타일로『산타를믿습니까』의그림을완성했습니다.「산타를믿습니까」,「조기경제교육」,「모래놀이터」세편에담긴유쾌한서사,그보다더긴여운을쓸쓸하고따뜻하게담아냈습니다.『산타를믿습니까』는정은주작가의솔직한이야기와이미성작가의따뜻한그림이만들어낸한권의크리스마스같은책입니다.