나도 주인공이 될 수 있을까? (개정판)

“아, 나도 책에 나올 수 있다면 얼마나 좋을까!”
《나도 주인공이 될 수 있을까?》의 주인공 "나"는 목이 길고 파란 털을 가진 조금 독특한 모습을 하고 있어요. 책 읽는 것을 무척 좋아해서 언젠가는 책 속의 주인공이 되고 싶다는 꿈을 키워 나가지요. 그러던 어느 날, 드디어 기회가 찾아옵니다!
하지만 책 속의 주인공이 되는 길은 어렵기만 했어요. "나"는 춤과 노래, 연기에도 자신 있었지만 생김새가 지금껏 보아 왔던 주인공들과 다르다는 이유로 ‘그림책 주인공 선발 대회’에서 떨어지고 말지요. 이미 책의 주인공이 되어 봤던 다른 동물 친구들이 자신들의 경험에 비추어 주인공이 되는 방법을 친절하게 알려 줍니다. "나"는 동물들의 조언대로 해 보지만 모두 어색하거나 내가 잘할 수 없는 것들이었지요. "나"는 결국 “왜 내 모습 그대로면 안 되는 거야?”라며 울분을 터뜨립니다. 그리고 있는 그대로의 모습으로 주인공이 될 수 없다면 차라리 그림책 주인공이 되지 않겠다고 결심하지요.
《나도 주인공이 될 수 있을까?》는 있는 모습 그대로 나 자신을 받아들이고 지키는 것이 책의 주인공이 되는 것보다 중요한 것임을 알려 주는 자존감 그림책입니다. 우리 모두는 각기 다른 고유한 모습과 성격을 갖고 있기 때문에 나는 다른 사람이 될 수 없어요. 오히려 다른 사람과 다른 점이 있다면 그것을 나만의 특징으로 만들어 갈 필요가 있지요. 이 책의 주인공처럼 말이에요.
혹시 우리 아이가 다른 아이들과 조금 다르다고 해서 조바심을 내며 다른 아이와 비교해서는 안 됩니다. 우리 아이를 있는 그대로의 모습으로 지켜보며 격려해 주고, 칭찬해 주세요. 그래야 아이가 자신감을 갖고 세상을 헤쳐 나갈 수 있거든요.
아이는 대개 3~4세부터 자신이 사랑받을 소중한 존재임을 확인하고 싶어 하고 그 마음을 바탕으로 어려운 일에 도전하게 되지요. 따라서 이 시기에는 누구보다 부모님의 역할이 중요합니다. 그러니 “저 아이는 잘하는데 대체 너는 왜 못하니?“ 처럼 아이의 자존감에 큰 상처를 주는 말은 화가 나더라도 하지 말아야 합니다. 다만, 개성을 존중해 주는 것과 잘못된 행동을 꾸짖는 것은 별개이니 잘 구분해서 훈육할 필요가 있지요.
이미 세상의 주인공으로 살아가고 있는 우리 아이가 자신의 자존감을 지키며 씩씩하게 성장할 수 있도록, 있는 그대로의 모습으로 봐 주고 격려해 주세요.