있는 모습 그대로를 사랑해요 (개정판)

“우리 할머니는 정말 정말 독특해요.”
《있는 모습 그대로를 사랑해요》는 손녀가 바라본 할머니의 모습에 대한 이야기예요. 손녀는 할머니와 날마다 많은 시간을 같이하지요. 하지만 이 책의 주인공 할머니는 다른 할머니들과는 달라도 너무 많이 달라요. 언제나 독특한 모자를 쓰고 다니고, 독특한 수프를 끓이고, 하늘을 나는 독특한 차를 타는 것도 모자라 갑자기 물건을 사라지게 만들기도 하거든요. 손녀는 할머니를 좋아하지만 다른 할머니들처럼 평범하기를 바랐답니다. 그리고 결국 ‘평범한 할머니’로 하나하나 바꿔 가며 행복해하지요. 하지만 손녀는 여느 할머니들처럼 평범해진 할머니의 모습이 낯설었고 마음도 편하지 않았어요. 그래서 손녀는 할머니가 다시 예전의 모습으로 돌아오기를 바랐답니다.
이 그림책은 할머니와 손녀의 이야기지만, 친구와 친구, 부모와 아이, 가족 또는 아는 사람과의 사이에 일어나는 이야기로도 적용시킬 수 있어요. 우리는 상대방을 나의 눈높이에 맞추길 좋아해요. 그리고 너무 독특해서 튀는 건 바라지 않지요. 만약 상대방이 지금의 내 모습이 싫다고 하며 머리부터 발끝까지 모두 바꾸려 한다면 어떨까요? 그런 상황이 기분 좋은 사람은 거의 없을 거예요. 내가 그런 상황을 받아들이기 힘들다면 나 역시 다른 사람에게 모든 걸 바꾸라고 해서는 안 되지요. 친구이든, 가족이든 상대를 있는 모습 그대로 받아들이고 인정하는 것이야말로 인간으로서 당연히 가지는 기본적 권리, ‘인권’을 존중하는 첫걸음이라고 할 수 있습니다.
유아기에는 모든 것을 자기중심적으로 생각하기 때문에 나와 타인의 차이점을 인정하고 이해하기가 어려워요. 또한 나 자신이 존중받길 원하듯 다른 사람도 존중해야 한다는 것을 이 시기에 깨닫지 않으면, 어른이 되어서도 자기중심적으로 살아갈 수 있습니다. 그러니 이 책을 읽으며 나와 다른 사람의 다른 점을 이해하고 인정할 수 있도록 도와주세요. 또한 나와 다르다고 해서, 혹은 일반 사람들과 많이 다르다고 해서 무시하거나 거부해서는 안 된다는 것도 함께 이야기해 보세요.