책속에서
미국은이민자들의나라다.유럽,아일랜드,아시아,아프리카등여러대륙의나라들로부터온이민자들로복잡한구성체계를갖춘국가이다.국적과출신을불문하고기회를동등하게주고자하고차별요소를없애려고노력한다.그리고어느깡촌시골에가도도시와크게다르지않은의식주인프라들이갖추어져있다.아무리가난해도먹고사는문제는정부에서평생해결해준다.한회사의청소부가열심히일해서돈을모아청소회사를차릴수도있다.몸을쓰는노동의가치도비교적크게인정받고있다.이러한것들이가능한나라,부족한것을나의노력과능력으로채우고올라설수있는기회가아직은존재하는나라,어느팝송제목처럼‘캘리포니아드림’이아직은가능한나라이다.
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미국은세계강대국이다.최고를지향하는무한경쟁사회이자철저한자본주의사회이다.금융,과학,예술,인문등각분야에서전문가들이인정받고대우받는사회이다.사회적경제적특권층이라면자녀의대학기부금입학이합법적으로가능한나라이고,누구도그것을비난하지않는다.그기부금으로훨씬많은소외계층자녀들에게대학진학의기회를주고있고,학교발전을꾀하며,교육적인프라를높이기때문이다.
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미국은세계의기축통화국이자글로벌시대의중심축이고,국제적인무대를꿈꾸게하는발판이다.영어라는만국공통어와달러를기축통화로가지고있는나라,가장많은유학생들이오고싶어하고가장많은기업들이진출해서자리잡고싶어하는나라이다.이로써미국선진교육을통해미국사회에자리잡거나세계무대로진출해야하는당위성은충분하다.
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경쟁적이고성공이라는목표중심적이라면동부가좀더맞을것이고전체적인행복과삶의질에초점을맞춘다면서부가맞을수있다.경제·경영전공을희망한다면월스트리트로진입장벽이수월한뉴욕,학구적이거나학자로서꿈이있다면명문학교들이즐비한보스턴,법이나정치,행정에관심이있다면워싱턴DC나메릴랜드,버지니아지역이좋을것이고,예술이나미디어,문화쪽에관심과재능이있다면서부캘리포니아,컴퓨터사이언스나IT쪽전문가가되고싶다면캘리포니아북쪽의샌프란시스코를중심으로실리콘밸리쪽유학이유리하다.
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사립학교는크게DaySchool(집에서통학하는학교)과BoardingSchool(학교안에기숙사가있어숙식을함께하는학교)로나뉜다.아직어리다고생각되는자녀를집근처에서통학시키고싶은마음이크겠지만가까운곳에적절한옵션이없거나아이의특성상독립적인상황을일찍만들어주고싶다등여러가지이유로멀리떨어진보딩스쿨(기숙학교)을고려하기도한다.
탑보딩스쿨들을보통아이비피더스쿨(IvyFeederSchool)이라고칭한다.그만큼아이비진학을많이시킨다는말이다.보딩스쿨은기본적으로는학교성적,표준테스트SSAT나ISEE,인터뷰,추천서등으로걸러진학생들이모인곳이기때문에지역학군에따라모이는공립학교들보다입시결과가상대적으로좋을수밖에없다.웬만한수준의보딩학교라면아이비에가는학생비율이20%정도인데비해그주에서내로라하는탑공립학교의아이비진학률이1~3%를넘기기힘든것이사실이니,왜돈을들여사립학교를가는지이것만으로도충분한설명이된다.여기에부모들은비슷한환경에서자라고부모의지적,경제적수준이비슷하여그수준의가정교육을받고자란아이들끼리친구가되고같이공부하여사회에나가서도같은인맥과결속력을가지고일하기를원하는심리가있다.
한마디로,집안좋고공부잘하고‘돈’도많은아이들이가는곳이탑보딩이다.여기에운동리크루트나악기로특별한재능이있는등좋은대학에서원하는기여요소(ContributingFactors)를갖춘아이들과FirstGeneration,URM등의소수자나소외자우대가이미많이반영된곳이탑보딩이다.
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