“여러분의머릿속에있는아인슈타인은
진짜아인슈타인이아닙니다.”
위대한천재성뒤에숨겨진,
아인슈타인의순수한정신을만나다!
『우주를만지다』,『우주,상상력공장』,『우리가보는세상은진실한가』등의저서를통해대중에게과학을소개해온권재술교수가이번에는아인슈타인의삶과과학을담은『아인슈타인은없다』를펴냈다.이책은사람들에의해끊임없이‘덧칠’되어사라져버린아인슈타인의참모습을찾기위해‘인간아인슈타인’,‘과학자아인슈타인’,그리고‘아인슈타인의과학’을낱낱이파헤치며진짜아인슈타인을재구성하는과정을담고있다.
과학에큰관심이없어도아인슈타인이라는이름과상대론을한번도들어보지못한사람은거의없을것이다.과학이나아인슈타인에게조금더관심이있다면아인슈타인이노벨물리학상을수상했으며,많은과학책에서인용되는“신은주사위놀이를하지않는다.”라는명언을남겼다는사실정도는알고있을것이다.이렇듯아인슈타인은전세계에서가장유명한과학자이다.하지만필자는단호하게말한다.“우리가아는아인슈타인은없다.”
현재까지도아인슈타인을소재로한글이나책,미디어콘텐츠등이끊임없이쏟아져나오고있다.그래서인지어린시절아인슈타인이‘지진아’였으며,학교수업에제대로적응하지못했다는이야기를들어본사람도많을것이다.혹자는여기서나아가,시대를풍미한‘천재’아인슈타인도어렸을때는학업에어려움을겪었던만큼누구나아인슈타인처럼천재성을지닌사람으로자라날수있다고이야기하기도한다.과연그럴까?아인슈타인을적당히이용해자신이하고싶은이야기를하고있는것은아닐까?
다른한편에서는아인슈타인의위대함을부각시키기위해아인슈타인의천재적인발상만으로상대론등이완성된것처럼드러내다른과학자들의존재를가리거나평가절하하기도한다.또한아인슈타인의인간적인약점을의도적으로무시하고,그를신격화하려고하기도한다.필자는이모든행위를‘덧칠’로규정한다.아인슈타인의단점을과하게깎아내리는것도,아인슈타인을무작정찬양하는것도우리를진정한아인슈타인에게서멀어지게하고있다는것이다.
“필자는이책을통해서아인슈타인의참모습을조금이라도더드러나게하려고노력했습니다.물론그렇게한다고아인슈타인에게칠해진두꺼운덧칠을다벗길수는없습니다.어떻게보면필자는한가지덧칠을벗기고또다른덧칠을했을지도모릅니다.그래도여러분이알고있었던것이아인슈타인의참모습이아니었다는사실을깨닫는데어느정도도움이될수는있을것입니다.”-머리말에서
『아인슈타인은없다』는아인슈타인에게칠해진사람들의편견과아집을하나하나벗겨나가면서,진짜아인슈타인에게다가갈수있도록도와주는책이다.아인슈타인의삶과과학에대한다양한자료와친절한해설이담긴이책을통해위대한과학자이자순수한정신을가진한인간으로서의아인슈타인을만날수있다.
제1장에서는아인슈타인의성장과정,가족이나친구등주변사람들,역사속아인슈타인의모습등을소개해아인슈타인의삶과‘인간’아인슈타인을깊이이해할수있도록구성했다.제2장에서는위대한이론을만든아인슈타인의사고방식과세계관은물론그의실수나고집으로인한오류까지상세히서술했다.이를통해우리는‘과학자’아인슈타인에게한발짝다가갈수있으며,위대한과학적발견으로이어진아인슈타인만의아이디어등을엿볼수있다.마지막장인제3장에서는광전효과,상대론등아인슈타인의핵심적인과학이론을상세하게다루었다.성인뿐만아니라수학과과학에관심이많은학생들도읽기편하도록쉽게설명했다.부록에는가계도,연보,명언등을실어아인슈타인을한층더이해하는데도움이되도록했다.
이책을읽다보면지금까지내안에있었던아인슈타인이사라지고,더욱복합적인아인슈타인이자연스레떠오르게될것이다.‘덧칠’되어있었던아인슈타인의칠을벗기고그의참모습을발견하는시간을통해위대한과학자이자순수한정신의소유자였던아인슈타인의‘모든것’을깊이이해할수있을것이다.
