기능과공간의관점으로다시보는
우리곁의오랜그림,조선불화의재발견
사찰에가면이곳저곳에서불화를볼수있는데도,우리가불화를제대로인식하기란쉽지않다.‘그런그림이그곳에있었던가?’라는생각이들정도다.흔히불상이내뿜는고고한분위기에감동하여불화는무심코지나치고마는것이다.그러나,사찰의가장큰건물인대웅전에들어가내부의어둠에눈이익숙해질때까지기다려보자.불단과벽면,천장까지,불상에가려보이지않았던그림들이전각전체를가득채우고있다는것을알게될것이다.
이책은그림안에무엇이그려져있고어떤것을상징하며무슨의미가있는지분석하는내용적접근을넘어,그림의기능과봉안공간이라는관점에서조선시대불교회화를톺아보는연구를담고있다.각각의불화를개별적으로인식하는것에서나아가불화가걸린공간과그곳에서진행된의례라는맥락을살펴보면다양한연구가가능해진다.전각바깥에거대한불화를걸어놓고행한불교의례는마을의축제이자공동체가소통하는장이기도했다.그러므로한점의불화에는그시대와문화,공동체의이야기가담겨있다.이책은기능과공간의관점으로불화를바라봄으로써오랜시간전해진인류의지혜와예술인종교회화를입체적이고실재적으로조망하는방법을안내한다.
출판사리뷰
그렇다면왜조선의불화인가?전쟁과화재를자주겪은역사적상황으로인해우리나라사찰에있는전각과전각내부의성보(聖寶)는대부분조선후기에조성된것이다.흔히조선시대를‘억불숭유의시대’라고치부하지만,당시불교교단은유교적가치관을수용하는공존의노력등을통해불교를전파하였다.이러한조선시대불교계에대한재평가없이우리나라불교회화를이해하기는어려울것이다.
불화란불교의교리를엄격한법도에따라시각적으로재현한종교화이다.세속적의미와는다르기때문에그림에담긴교리적의미를파악하는것은불화를이해하는데중요하다.그러나이책은조선불화자체보다는조선불화의기능과기능하는공간에더주목한다.불화가걸린공간에서진행된의례는불화에관한더풍부한이야기를들려주기때문이다.불화의기능을이해하는것은단지불화에그려진주인공과주변인물의이름을아는것이나,그림에재현된시공간을알아차리는것을넘어선다.
1부「불화를읽는법」에서는불화의내용과주제에한정하지않았을때보이는것들에관해알려준다.이책에서불화에대한설명은그림안에서시작하지않는다.사찰입구에서부터출발한다.사찰의입구인일주문을통해성스러운영역인경내로들어서면,사천왕이보호하는천왕문을지나,낮은지붕이있는누각에다다른다.그아래로고개를숙이고계단을오르면,비로소사찰의가장커다란법당인주불전중앙에형성된아늑한마당에도착한다.이텅비어있는작은공간이바로불화를보는시작점이다.물론이곳에서전각을바라봐도내부어둠속에서찬란하게빛나는거대한불상이먼저눈에들어올것이다.불화는오랫동안불상을보조하는기능을맡았다.불상이없다면불전이성립할수없다는인식이있을정도로신앙의중심은불상이었다.1부에서는불상에가려져있던불화를새롭게바라보는방법을안내한다.불화를기능과공간의관점으로새롭게보기위해익혀두어야할것들,의례적기능에따라새롭게불리기시작한불화의명칭(‘상단탱’,‘괘불’등)과의례를표준화하는역할을한일종의매뉴얼인불교의식집에대해소개한다.
2부「주불전에걸린불화의조합」에서는주불전에다양한불화가걸리게된이유에대해알아본다.주불전에걸린다양한불화는불교문화를공유한중국이나일본과는다른,또고려시대와도구별되는조선시대만의특징이었다.조선시대사찰에서는의식전용전각을짓는대신,사찰을찾은참배객이라면반드시들리는주불전에삼단(三壇)을갖춰두고의식을체계적이고쉽게진행할수있도록하였다.세개의단을뜻하는삼단은조선시대승려들이생각한장엄한불교의식의기본구조였다.삼단,즉상단,중단,하단에는각단을상징하는불화가걸렸다.불상을정면에두고바라볼때,상단은정면에있는불상의뒤쪽을말하고,중단은오른쪽,하단은왼쪽에자리한다.상단은불상과불화가함께봉안되지만,중단과하단에는불화만걸렸다.기능과공간에따른새로운불화의수요가생기기시작하였다.이렇듯삼단의례는주불전에한점이상의불화가걸리게된이유를설명한다.
3부「세개의단,세점의불화」에서는새로운이름을갖게된조선불화의세계를본격적으로다룬다.조선불화는삼단의례에서불화가걸린공간에따라‘상단탱’,‘중단탱’,‘하단탱’이라는이름으로불리기시작하였다.상단탱은정면상단에거는불화로,‘불상뒤에거는그림’이란의미로‘후불탱’으로도부른다.전란(임진왜란·병자호란)직후조성된불상은대체로규모가작았기에,그뒤편에걸리는후불탱은불상을보완하는성격이강해졌다.이를위해후불탱에는본존인석가모니불그림이앞에놓인불상보다크게그려졌다.반면조선후기에들어서주불전에압도적인규모의불상을갖추기시작하면서불화에그려진본존은불상으로인해가려졌고,불화는예배자에게잘인식되지않았다.불상에가려진부분을생략해그리기도하였다.이렇듯기능과공간은불화의양식에영향을미쳤다.3부에서는각단이지닌의례적기능과특징을소개하고,상단탱,중단탱,하단탱으로사용된다양한불화들을소개한다.
4부「전각밖으로나온불화」에서는야외에서진행한의례에내거는거대한불화인‘괘불’에대해다룬다.전각에서치를수없는대형의례는야외에단을마련해진행하였다.그런데어떤이유로전각에다수용할수없을만큼큰규모의불교의식이많아지게된걸까?임진왜란과병자호란때의승군을조직해국난을막는데동참했던불교교단은전란이후에는피해를복구하고국가를재건하는데총력을기울였다.그러나전쟁이끝난이후에도전염병과기근으로위기상황은계속되었다.현실의고난이커질수록유교가수행하지못하는종교적기능에대한요구는더욱높아졌고,사찰은천도재(遷度齎)를마련해갑작스러운죽음을겪은사람들의마음을위로했다.사찰의야외의식은무너진사회를일으키고공동체를통합하는데기여하려는노력의일환이었다.‘불화를건다’라는의미의‘괘불’은야외의식전용불화의명칭으로굳어지게되었다.4부에서는괘불의도상들을소개하고,불화뿐만아니라불패(佛牌),위판(位版),번화,가마등의역할을소개하면서의식에필요한설비와절차에관해다루면서야외의식전체의모습을그려볼수있도록한다.
사람들이많이모여떠들썩한모습을나타내는‘야단법석’이란표현은야외에단(壇)을만들어불법(佛法)을펴는자리를마련한데서유래한불교용어다.의례가진행될때사찰의모든공간은음악과무용,도량을장엄한그림등평소에접할수없는시각적,청각적자극으로가득채워진다.불상이함께하지못하는그공간에서불화는축제의화룡점정을찍는주인공이다.이렇듯이책은우리주변의사찰에서쉽게볼수있는그림임에도불화를어렵게만느껴왔던독자들에게그것이사용된공간과기능이라는맥락속에서좀더실재적인방식으로불화를감상할것을제안한다.
