진화는인간의몸과마음을어떻게바꾸었는가?”
자연선택과성선택등기본개념부터호모사피엔스까지내려오는유인원의진화사,
사랑·도덕·종교로유지되는사회까지쉽게풀어쓴인간적인것의기원과역사
호모사피엔스가지구상에존재한지도어느덧수백만년,그러나여전히인류는우리에게연구대상이다.“아기는왜이렇게연약하게태어날까?”“사람은왜한연인과오래도록사랑할까?”“구름을보는데왜그리운얼굴이떠오를까?”“왜슬플때먹어도케이크는달콤할까?”“세상엔왜늘일정비율의사기꾼이존재할까?”질문은끝이없고이해하기힘든사람들은너무많다.때로는자기마음조차안갯속처럼잘보이지않는다.
여기에진화인류학은이해되지않는인간성도납득할만한현상으로해석하여설득력있는답을내놓았다.분노,죄책감,사이코패스,사기꾼의기만전략처럼도저히이해하기힘든인간의감정과행동도‘생존을위한진화의일부’라는설명은삶의모든것에‘이유’를찾아야안심하는인간에겐유용한도구가되어주었다.
10년째서울대학교의인기교양강의로자리하고있는‘진화와인간사회’는진화인류학을체계적으로가르치는수업이다.매년600명이상의수강생들은이강의를“관악의명강의다”“살면서한번쯤들어야할수업이다”라고평한다.
이강의를6년째하고있는서울대학교인류학과박한선교수가『진화인류학강의』를출간했다.국내에서쉽게접하기어려운진화인류학을더많은이들이알기를바라는마음에서다.의학과분자생물학,인류학등을전공하고신경정신과의사로일하며인간의몸과마음을깊게연구한저자는과학과인문학의융합학문인진화인류학을통해입체적으로이해한인간을알려준다.실제대학교양수업에서다루는진화인류학의기본개념부터유인원의진화과정,생존과정에서획득된인간성,인간과함께진화해온사회문화까지방대한진화인류학의핵심을한권에압축했다.
누구나쉽게읽을수있는진화인류학입문서
이책은진화인류학을처음읽는이들이전체내용을조망해볼수있는개론서다.1부는진화인류학의기본개념을다룬다.다윈의진화론이등장했던당시의이야기와급격한지질변화,빙기와간빙기를오가는기후변화등에적응하고때로는이동하며살아남은인류의진화전략,자연선택과성선택이라는진화론의굵직한개념까지기본적으로알아야할사항들을담았다.2부는오스트랄로피테쿠스에서현생인류인호모사피엔스까지이어지는인류의진화사를담고있다.다양한인류종이나타났다사라지고지구곳곳으로이동하는장대한역사의강줄기를거슬러올라가며,주어진환경에적응하거나더나은곳을향해이동해온인류의생존전략을보여준다.
3부는진화과정에서변화한인간의몸을다룬다.두발로걷게되면서손의자유를얻고도구를사용하게된것부터몸에비해큰뇌를갖게되면서언어등복잡한사고를하게된과정까지꼭알아야할내용을추렸다.4부는인간의마음과사회,문화의발전을설명한다.사랑과애착등인간의마음을기반으로만들어진가족이라는공동체와도덕과종교를통해유지해나가는인간사회까지다루어인간성을둘러싼다양한맥락을이해할수있다.
저자는진화인류학을본격적으로다룬대중서가없는상황을고려해청소년도읽을만한책으로풀어쓰는데특별히신경을썼다.저자특유의이야기하는듯한어투덕에수백만년의인류진화사도지루하지않게읽을수있다.실제수업을듣고있는대학생들과함께수업내용과관련된토론질문을뽑았으며,고등학생의눈높이에맞춰난이도를조정하는작업까지거쳤다.그결과14개의장끝에<토론해봅시다>를마련했고,대학수업에서실제활용했던영상자료를QR코드로수록했으며,내용이해를돕는다양한이미지까지담았다.부록에서는<한국의고고·자연사박물관>을소개하고있어책이아닌현장에서인류의발자취를만나볼수있도록유도하고있다.
모순덩어리인간을이해하는입체적방법
진화인류학이밝혀낸인간성에관한진실은셀수없이많다.피부색으로인종을나누는것은무의미하다는사실,이기심대신이타심이생존에유리할수도있다는발견,대체로합리적이지만때로는말도안되게비합리적인존재가인간이라는모순까지.이처럼상반된특성을동시에지닌인간을알게되는것은그자체만으로도삶을편안하게만들어준다.혐오와폭력,비인간화와젠더갈등등다른존재를이해하지못해생기는사회문제역시더원활하게풀어갈실마리를제공하는것은물론이다.
이와관련해저자는“과학적증거에기반한진화인류학은인간의어두운본성,즉나와다른사람을동떨어진존재로폄하하고사람의우열을나누고싶어하는본성을깨뜨릴가장확실한방법이다”라고말한다.그래서박한선교수가이책을통해궁극적으로독자들에게전하고싶은것역시인간에대한입체적인이해다.인간이지닌복잡한특성을생존에유리한전략으로바라보는진화인류학적시각은자신과주변사람들을이해하는데좋은단초가되어줄것이다.
과학과인문학의교차점에서다각적으로인간을이해하는진화인류학은현대사회를살아가는이들이더나은소통과협력을하는데도움을준다.또한,수백만년의시간을거슬러지금에이른인간의역사는그자체로지혜를가득담은인생사용설명서와같다.이책을통해진화인류학에관심있는청소년은물론,진화인류학을처음접하는성인들까지각자의삶에필요한통찰을얻기를기대한다.