망각의가면을쓰고심연속에잠들어버린비밀
기억의빗장이풀리는순간,창백한진실이드러난다
경찰인연우는새해첫날부터선양에서벌어진살인사건에긴급파견된다.과거파트너로함께활약했던후배상혁과함께였다.지역주민들의무한한신뢰와존경을받는,에덴종합병원차요한원장이잔혹하게살해당한사건이었다.연우와상혁은정황을파악하기위해병원직원들을탐문한다.겉으로는모두친절해보이지만묘하게문제의핵심을피해가는대답만반복하는사람들.병원측에서무언가를숨기고있다는게분명했지만,심증만있을뿐물증이없다.두사람은흉기가발견된곳에서부터시작해서서히포위망을좁혀가기로한다.
“피해자차요한원장말입니다.어차피오늘오전9시경에연명치료를중단하기로예정되어있었답니다.”
“그렇다면범인은어차피몇시간만지나면죽을사람을굳이살해한겁니까?”
기묘한살인사건이다.범인은지난새벽피해자가사망하기직전이곳을찾아왔다.그러곤어차피시체와다름없는피해자를온힘을다해공격해서살해했다.강력반13년차였지만이런사건은처음이다.원한의냄새가난다.범인은피해자를반드시제손으로죽이고싶어한것이다._본문에서
한편변호사도진은익명의누군가로부터선양경찰서에잡혀있는살해용의자유민희를변호하라는의뢰를받는다.봉투에는‘강원도선양군에덴종합병원’이라고만적혀있다.15년전끔찍한사건을겪고등져버린고향,아버지가병원장으로있는곳.도진은의도적으로그날의기억을머릿속에서지워버렸지만발신인의요구대로선양으로향할수밖에없다.변호를하지않을경우15년전사건의진실을낱낱이밝히겠다는협박이있었기때문이다.그날일을알고있는사람이라면분명과거어울렸던패거리중한명일것이다.그중두명은죽었고자신포함세명만살아있으니분명나머지둘중에범인이있다.하지만도진은선양경찰서에도착하자마자뜻밖의끔찍한소식을전해듣는다.피해자가다름아닌자신의아버지‘차요한’이라는것.
연우와상혁은경찰이용의자를미처특정하기도전에변호의뢰를받고선양에미리도착해있던도진을의심하고,도진은진범이마지막으로죽이고싶어하는사람이자신이라는것을본능적으로눈치챈다.연우와도진이서로다른방식으로사건의진실을파헤치는동안,15년전‘그날’이새겨진기억의파편들이서서히수면위로떠오른다.
의뢰인들은변호사의과거따위엔아무관심도없었다.그들은오직소송에만관심이있었다.소송에서이기는것,보상금을두둑이챙기는것.그두가지를달성하기위해노력하는동안에그는비로소선양으로부터완전히벗어났다고느꼈다.그런데지금또다시선양으로향하는검은터널이눈앞에버티고있었다._본문에서
15년전,선양고등학교엔한무리의친구들이있었다.지역주민들의깊은존경을받는차요한병원장의아들도진을중심으로민재,서현,이한,윤석이렇게다섯이늘뭉쳐다녔다.사람들은아버지를존경했지만,도진은두려워했다.아버지가쓰고있는것이사회적가면이라는사실을일찍이알았기때문이다.그는유달리자신에게만엄하고냉정한아버지가원망스러웠다.그러던어느날,도진은민재에게서수상한이야기를전해듣는다.에덴종합병원에서새벽마다비명소리가들려온다는소문이었다.당장확인해보러가자는민재의거듭된요청에도도진은시큰둥한태도로일관하지만아버지의약점을쥐고싶지않느냐는민재의유혹에넘어간다.며칠뒤,도진과친구들은선양종합병원의폐쇄병동문을열고야마는데…….
하지만그때까지만해도민재는곧얼마나큰위기가닥칠지에대해상상조차하지못하고있었다.다만막연하게이번에도넘어갈수있을거라고생각했다.잠에서깨어나면기억도나지않는악몽처럼지나갈거라고.이제껏패거리는무슨일이있어도함께모든것을극복해왔으니까.이번에도그럴수있을거라고민재는굳게믿고있었다._본문에서
“인간의욕망과시간의교차로만든서사의미로”
돌고도는순환선처럼,악은끝없이악을낳고있다
《낙원은창백한손으로》는예측가능한반전들을모조리뒤엎고완전히새로운문으로독자를안내하는소설이다.범인이쓰고있던가면이완전히벗겨지는순간드러나는진실은가히충격적이다.누구하나쉽게빠져나갈수없게꼬여버린복잡한이해관계와크고작은욕망들은그들을점차파국의늪으로몰아간다.그렇게모두의눈과귀가먼다.목격자는방관자가되고,피해자와가해자가수없이뒤바뀌며복수는핏빛반전을향해치닫는다.전염병처럼퍼져손도쓸수없게만들고살인은복수를,복수는또다른살인을낳는다.이처럼악이끊임없이재생산되는모습은우리가살아가는현대사회와도매우닮아있다.소설의첫장을펼친당신에게,소설가박서련의추천사를빌려질문한다.“인간의욕망과시간의교차로만든서사의미로에서,당신은진실을쥐고탈출할수있을까?”
도진은등뒤에서자신을향해다가오는발자국소리를들었다.그묵직한무게감에의해오두막의바닥이삐걱대고있었다.그럼에도도진은온몸이가위에짓눌린듯움직이지못했다.온몸이끈적이는땀에젖어들고있을뿐이었다._본문에서
