누군가가그숲으로사라지면
진실은제자리로돌아온다
1975년8월,유서깊은캠프프로그램에참여한소녀바버라가사라진다.더큰문제는바버라가캠프와그일대삼림보호구역을소유한반라가문의딸이라는것.그리고그보다더큰문제는반라가문이자녀를그숲에서잃은것이처음이아니라는사실이다.캠프지도교사루이즈는책임을피하려고지난밤자신이자리를비운사실을숨긴다.그러나상황은원치않는방향으로흘러가고,이제사람들은소녀의행방을찾기위해숲으로향한다.소녀의오빠가사라졌던14년전의숲으로.과거의용의자와현재의용의자,사라진두아이,남은가족과캠프사람들,그리고그들이머무는그숲이간직한진실은무엇일까?
실제를울림있는허구로변주하는작가
리즈무어의최신작
리즈무어는대중성과깊이를겸비한작가로,최근작《숲의신》이밀리언셀러를기록하고전세계28개국에출간되면서세계적인작가로서의명성을공고히했다.그의작품들은주로사회적맥락속에서훼손된인간성에주목한다.또한개인의경험이나실제사건을바탕으로온정어리면서도명민한통찰이담긴허구를창조해내는것이특징이다.예컨대《보이지않는세계》에서는물리학자의자녀로서의경험을인간성의경계에대한질문으로확장했으며,《길고빛나는강》은미국이직면한오피오이드마약위기를긴장감넘치는범죄소설로풀어냈다.《숲의신》역시실제미제실종사건과악명높은연쇄살인범을모티프로,흥미진진한스릴러문법안에서일그러진사회의서늘한민낯을고발한다.
“처음부터내려놓기힘들고,
200페이지에이르면아예불가능해진다”_스티븐킹
현실적캐릭터와치밀한서사로완성한슬로번스릴러의정석
이러한작가의스타일은‘문학적스릴러’,‘슬로번스릴러’로수식된다.슬로번스릴러(slow-burnthriller)는점진적으로쌓아가는서사와세밀한캐릭터묘사를통해말그대로‘서서히그러나뜨겁게불을붙이는’스릴러를말한다.작가는1950년대부터1975년까지시간을종횡하고,각장마다중심인물을옮겨가며사건의윤곽을서서히드러낸다.더불어생생한캐릭터들을통해사사로운욕망에흔들리는인간의나약함을예리하게짚어내며설득력과몰입도를높인다.예컨대자신이담당하는아이의실종앞에밥줄을먼저걱정하는루이즈,실종된아이를찾아주려는주민들을묘하게일꾼으로전락시키는가문의행태등이현실적인언어로그려진다.사건의전말과관련자들이뚜렷해지는순간부터결말까지내달리는속도감,초반에뿌려놓은‘떡밥’의충실한회수하는치밀함등슬로번‘스릴러’의묘미도뛰어난소설이다.
소외되고억압받는자들은어떻게제숲에서빠져나오는가?
제이컵의집안은대대로지략이풍부했다.고조할아버지와형제들은벌목꾼이었는데,변호사버플랭크콜빈이애디론댁산맥벌목을두고불평하는바람에처음으로일자리를위협받았다.위험을감지한그들은땅을팔았다.영리한처사였다.20년도지나지않아,로즈웰플라워주지사가애디론댁보호구역을지정했다.영원한야생이라는감상적인말로이지역에서더는벌목하지못하게막았다.사유지에서조차.(중략)주정부는부유한사람이으리으리한집을짓고자땅을개간하려할때는문제삼지않았다.오직평범한사람만이,슬루터네같은사람만이예전에하던일을못하게됐다._본문중에서
1970년대는미국역사에서여성인권에대한시각이급격하게변화하던시기이자환경주의정책이계층간불평등의그늘을드리우던시기이다.작가는이러한사회적배경속에서갈등하는인물들을중심으로이야기를엮어나간다.여성혐오적시각에서안락한답을찾으려는혹은벗어나려는여성,부조리와불평등의수혜자혹은피해자,그리고그모든억압의교집합에놓인여성이그들이다.작가는이들의고뇌와충돌을통해오늘날까지끈질기게이어지는질문을던진다.우리를소외하고억압하는세상에서어떻게살아가야할것인가?우리를옭아매는그숲에서어떻게빠져나올것인가?긴여운을남기는서글프고도매혹적인이야기다.
추천사
“모처럼전통적인이야기형식을갖춘작품을만났다.등장인물을살아숨쉬는캐릭터로진화시키는방식,그들이감춘욕망과모순을드러내보이는정교한문학적장치,숲에대한풍부한지식과서사의볼륨….각인물은작가가던진질문에답하고자에머슨캠프와독립독행이라는저택이있는숲으로모여든다.답을찾아가는과정에서계층이계급으로고착된사회의병든속살을만나게된다.먼나라일만은아니라는생각에착잡해지기도한다.긴밤,서늘한달빛아래앉아읽어보시라.재미와사유가당신을이야기속으로데려갈테니.”
-정유정(소설가)
“처음부터내려놓기힘들고,200페이지에이르면아예불가능해진다.”
-스티븐킹(소설가)
“사라진아이에관한이야기가청춘과우정,가족사,사회적집단간의충돌을아우르는광대한초상으로확장된다.비밀과거짓말이얽힌완벽한덫.”
-더글러스스튜어트(부커상수상작가)
“도나타트의《비밀의계절》을연상시키는걸작.무어의정교한문장은단한순간도흔들리지않는다.잊을수없는작품.”
-모린코리건(문학비평가)
