콜센터 : 제6회 수림문학상 수상작 (개정판)

김의경

저자:김의경
2014년장편소설《청춘파산》으로한국경제청년신춘문예에당선되며작품활동을시작했다.소설집《쇼룸》《두리안의맛》,장편소설《콜센터》《헬로베이비》,산문집《생활이라는계절》이있다.제6회수림문학상을수상했다.

콜센터

작가의말
개정판작가의말
심사평

“무릎꿇어도좋은상대는기껏해야바다정도인데.”
잃어버린자존을되찾기위한우정과사랑의이동경로

스물다섯동갑내기주리,용희,시현,형조,동민은콜센터에서만났다.그들은모두하고싶은일이따로있었는데,취업준비를하는동안생활비를벌어야했기때문에아르바이트삼아콜센터상담사일을하고있다.서류전형에서번번이탈락했던회사들과달리콜센터는면접기회가쉽게주어졌고,출근까지도일사천리여서당장수입이필요한지금의상황엔이만한아르바이트자리가없었다.심지어근무시간도조정이가능했으니,잘활용만한다면자투리시간에취업에필요한공부를할수도있었다.

이들이콜센터에지원한이유는다른아르바이트에비해몸이덜힘들어보였기때문이다.하지만그건반만맞는이야기다.사무실에앉아헤드셋을착용하고매뉴얼에따라응대만하면된다고생각했지만고객이라는변수가존재했다.소리를지르고억지를부리고폭언을남발하는‘진상’고객들은그들을정신적으로피폐하게했고,극심한스트레스로인해퇴근한이후에도그들의막말이이명처럼귓전을울렸다.무시와멸시는기본,심한경우성희롱까지일삼았다.하루에수십번씩전화를해특정상담원을집중적으로괴롭히는사람도있었다.이러한상황에도시현은업무를꽤능숙하게해내일반상담사에서전문상담사로승급하게된다.전문상담사는일명‘진상처리반’이기때문에일반상담사에비해더높은시급을받을수있었다.시현은아나운서지망생으로언론고시를준비중이었고,진상고객에대한실시간응대또한아나운서로서의역량을키울수있는업무라생각했으므로최선을다했다.

하지만베테랑시현마저궁지에몰아넣은‘슈퍼진상’이등장한다.자신이대기업부장이라며갖은막말을일삼았는데,시현은그말을믿지않았다.직장인이라면한창일할시간인오후1시에서6시사이에,그것도하루에몇시간씩전화기를붙들고있는대기업부장이어디있단말인가.하지만생각만할수있을뿐,시현이그에게할수있는말은아무것도없었다.그저들어주고매뉴얼에맞춘응대만앵무새처럼반복했다.‘대기업부장’은포기도하지않고지속적으로시현을괴롭혔고,그즈음집안사정으로아나운서아카데미에더는다닐수없게된시현이결국폭발하고만다.부산해운대에살고있다는그‘대기업부장’을찾아내복수하겠다고다짐한다.부산으로가겠다는시현을,그녀를짝사랑하는동민이따라나선다.처음에는만류하던주리와용희,형조도이내시현일행에합류한다.말도없이출근하지않은그들의핸드폰이연신울리지만다섯친구는묵묵히부산으로향하는데…….

“시현은하루종일그생각에서벗어날수없었다.저녁을먹은뒤옥상에서용희의푸념을들어주면서도이제정말그만둬버릴까생각했다.이제그만‘포기’해버릴까.하지만시현은포기할용기조차없었다.그것을포기하면무엇을해야할지,무엇을떠올리며아침에자리에서일어나야할지알수없었다.무엇보다제정신으로살아갈수있을지의문이었다.”(49쪽)

“용희는두려웠다.평생불안한일자리를전전해야하는것이.취업하지못하고결혼도못한채로세상에내던져지는것이.”(87쪽)

감정노동의시간안에서이루어지는
뜻밖의상호접속과위로의순간

막말과폭언,부당한대우를매일견디면서도친구들은웃음을잃지않는다.우정과사랑을좇고,서로에게서희망을찾아낸다.복수를작심하고비장하게올라탄부산행기차안에서도실없이웃을수있는건이시간을함께버틸친구들이있기때문이다.김의경의소설속에반복적으로등장하는‘동료=친구’라는등식은,누적된감정노동으로녹초가되고꿈과현실의기로앞에수시로무릎을꿇는그들의페이소스에유쾌함과경쾌함을부여한다.소설가강영숙은“이해프닝같은여행이그들에게는저항일수도있다는”사실을짚으며“이처럼절망하지않으려애쓰는스물다섯살청년들은생활속정치의시작을알리는의미있는주체”라고명명한다.이는노동을주제로한소설을주로써온김의경작가가자신의소설속인물과독자에게건네는일종의‘인생매뉴얼’일것이다.


“어서가자.진상찾아삼만리!”
시현이손가락으로정면을가리키며차분한음성으로말했다.
“출발.”
시현의말이떨어지기무섭게차가움직였다.문영실장으로부터전화와문자가쏟아졌지만경쾌한음악소리에묻혀들리지않았다.창문이닫히고차가속도를내기시작했다.(119~120쪽)