일본 근대 문호가 그린 감염병 : 결핵, 스페인 독감, 한센병, 매독 - 일본명작총서 24

주지하는 바와 같이 현재 인류가 3-4년 동안 경험하고 있는 팬데믹을 초래한 감염병은 인류의 역사와 함께 존재하는 가장 보편적 질병으로, 그 영향이 개인에게 한정되지 않고 접촉한 사람을 통해 널리 퍼져나감으로써 집단에 미치는 영향의 정도가 심대하다는 특징이 있으며, 그런 면에서 사회, 문화사의 일축을 이루기도 한다. 이와 같은 점에서 생각할 때, 일본의 근대 시기는 교통 발달, 인구이동 증가, 전쟁, 무역 등으로 감염병이 증가하고 근대 서구 문명 및 의학의 수용으로 질병에 대한 기본 개념이 변화한 시기라 할 수 있다. 아울러 이와 같은 질병 및 감염병에 대한 사회문화적인 개념과 그에 대한 개인적 사회적 반응은 일본의 근대 문학에도 그대로 반영되었다. 이들 일본 근대문학에는 방역 행정이나 정책, 방역시스템 등 사회과학, 의료적 대응만으로 포착할 수 없는 감염병 특유의 클러스터의 발생 방식, 후유중의 엄중함, 유효한 예방책, 면역 문제나 감염병에 대한 환자 개인 고유의 경험, 병의 고통, 비참상, 불안, 의심, 모멸감, 뒤늦은 행정에 대한 분노 등이 생생하게 재현되어 있다.
이러한 배경에서 본 번역서는 근대 사회, 문화사에 큰 영향을 미친 결핵, 스페인 독감, 한센병, 매독 등의 감염병을 그린 일본의 대표적 문호의 작품을 선정하여 소개하고자 한다. 작품을 구체적으로 들자면, 첫째, 근대 일본의 도시화, 산업화에 따른 문명병으로 19세기말 20세기 초 급격히 확산된 결핵을 다룬 히로쓰 류로(広津柳浪, 1861-1928)의 「잔국(残菊)」(1889)과 모리 오가이(森鷗外, 1862-1922)의 희곡 「가면(仮面)」(「昴」 1909), 둘째 코로나로 인한 현재의 팬데믹 현상과 가장 유사하면서 가장 가까운 시기(1918년에서 1920년까지 3년 동안 유행)에 유행했던 스페인 독감을 그린 시가 나오야(志賀直哉)의 「유행성 감기(流行感冒)」(1919.3)와 다니자키 준이치로(谷崎潤一郎)의 「길 위에서(途上)」(1920), 그리고 기쿠치 간(菊池寛)의 「마스크(マスク)」(1920), 셋째 근대 일본의 우생 및 위생 정책에 따른 감염병의 격리와 배제 원리의 가장 전형적인 양상을 드러내는 한센병을 그린 호조 다미오(北条民雄)의 「생명의 초야(いのちの初夜)」(1955)와 「나병 요양원 수태(癩院受胎)」, 마지막으로 성을 매개로 한 감염병이라는 이유로 혐오와 차별, 배제의 대상이 된 매독을 그린 아쿠타가와 류노스케(芥川龍之介)의 「난징의 그리스도(南京基督)」(1920)를 번역한다.