한국 현대 연극과 현장성의 미학

이 책은 한국 현대 연극 생성기의 주요한 영역인 마당극·연행예술 운동의 미적 형식을 통시적으로 탐구한다. 1970년대 한국 연극계에는 ‘한국적인 것’의 성취를 통해 진정한 연극 ‘예술’에 도달할 수 있다는 인식이 대두되었다. 그리고 이는 여지없이 높은 연극성과 연결되며 해석의 전범이 되어왔다. 그런데 이때 한국적인 것이 전통연희의 양식들을 차용한다는 것을 의미하는지, 설화나 역사적인 소재를 가져온다는 것인지, 예술적 형식만으로 한국적인 것의 영역과 성취를 판단할 수 있는 것인지 등의 질문이 남았다. 이에 논자들이 공통적으로 지적했던 “한국적인 심성”의 실체를 파악해야겠다는 과제를 안게 되었다. 이후 1960~80년대 마당극과 문화운동 자료를 접하게 되었고, 막연하지만 이 영역이 한국적인 심성이 모색되고 실험된 중요한 곳은 아닐까 질문을 시작했다. 더 잘 이해하기 위해서는 동시대 극장뿐 아니라 실내 공간에서 야외공간으로, 대학생 관객에서 생활공간의 노동자나 농민으로 공간 및 관중층으로의 변화를 마주하며 만들어진 형식적인 변이를 설명해야 했다. ????한국의 민중극????, ????민족극 대본선????, ????구술로 만나는 마당극???? 및 당대 무크지, 디지털 아카이빙된 연행 자료를 수집하고 독해하며 한국 현대 연극사에서 극의 공연성, 매체적 속성에 대한 자각, 관객성의 실체에 대한 질문이 가장 첨예하게 드러났던 현장들을 마주할 수 있었다.
이에 이 책은 1960~80년대 마당극·연행예술 운동을 통시적으로 살피며 문화운동 주체의 민중(현장)지향성, 공연 장소, 관중층의 변화가 접합하며 어떠한 미학적 양식 역사적 변이와 분절점을 만들어내는지를 살피는 방식으로 구성되었다.
한국 현대 연극사의 일부로 수행된 이 연구가 ‘민중·민족 문화운동’이라는 한국 현대 사상사·예술사·문화사에 관한 보다 깊이 있는 이해와 역사적 관점 속에 심화되고 발전되어야 한다는 것, 그리고 이 시기의 텍스트를 보다 비평적 관점 속에 살아 있는 텍스트로 독해하는 방법을 찾는 것이었다. 그래서 자료들을 다시 탐문하며 새로운 연결을 찾는 과정에서 젠더 정의, 미디어성, 민족적 형식의 양가성 등에 주목하게 되었고 이에 대한 연구를 수행했다. 책의 보론에는 이 같은 고민을 반영한 연구들을 함께 수록했다.