이미우리앞에펼쳐진미래
‘메타버스’의세계속으로풍덩!
“메타버스의시대가오고있다.그곳에서우리의미래를만들것이다.”
글로벌IT기업엔비디아CEO젠슨황이한말이다.세계최대소셜미디어그룹페이스북역시17년만에회사이름을‘메타’로바꾸며,자신들의미래가메타버스에있음을예고했다.시대의아이콘이라불리는그룹BTS는메타버스플랫폼에서신곡의안무버전뮤직비디오를전세계최초로공개했다.코로나19상황이지속되자대학들은앞다투어메타버스속가상캠퍼스에서입학식과졸업식을열고있다.이토록세상이뜨겁게열광하는메타버스는도대체무엇이며왜주목받는것일까?
저너머또는초월을뜻하는‘메타(meta)’와세계를뜻하는‘유니버스(universe)’를합친말로,현실세계와같은활동이이루어지는3차원가상세계를일컫는메타버스(Metaverse).사실메타버스는완전히새로운것이아니라오래전부터우리가상상해오고현실로만들어온개념이다.30여년전출간된SF소설속가상세계의이름으로처음등장했고,2015년전후로가상현실기기가대중화되면서우리곁에서서히자리했다.그러다가최근들어팬데믹으로비대면일상이자리잡으면서그수요가더욱커졌다.이를통해돈을버는사람이늘어나고관심이쏠리자이모든현상을아우를개념으로‘메타버스’가다시금소환된것이다.
『타고갈래?메타버스』는오늘날생활,정치,경제,금융,예술등사회모든영역에서주목받으며떠오르는‘메타버스’의세계를청소년눈높이에맞춰안내하는책이다.십대가공감할만한다양한사례와시각적이해를돕는인포그래픽과함께,메타버스란정확히무엇이고이를가능케하는정보통신기술은어떠한과정을거쳐발전해왔는지,메타버스라는새로운기회에올라탄세상이지금어디로어떻게왜그렇게가고있는지,그리고우리는이를어떻게바라보고대응해야하는지를차근차근살펴본다.
가상현실,거울세계,NFT,디지털트윈…
무엇이메타버스를움직이고있을까?
늦은밤학원에서돌아온청소년Z는게임에접속해아군의상처를고치는‘치유자’로활약한다.이때가상세계속치유자의행동은현실속청소년Z의삶과연결되어있다.또어느날청소년Z는온라인의류쇼핑앱을열어사진을살펴보며자신에게어울릴만한옷을주문한다.Z가본옷들은현실의옷을찍은사진으로현실과연결되어있다.현실과이어진가상세계,이것이바로메타버스의핵심이다.
이책은현실과가상을잇는메타버스가팬데믹과기술의발전이라는배경에서어떻게돈을끌어모으며새롭게부상했는지그현상을되짚어본다.그과정에서메타버스의네가지영역(증강현실,라이프로깅,거울세계,가상세계)과VR,AR,MR,XR,SR등가상세계를뒷받침하는기술에관해서도구체적으로들여다본다.로블록스와모여봐요동물의숲같은게임,포트나이트파티로얄이나제페토같은가상플랫폼,어스2같은가상부동산등다양한사례를들어가며메타버스의특성과현상을쉽게이해하도록돕는다.
메타버스는생활과소통의공간뿐만아니라생산과소비,금융과경제영역으로까지확장되고있다.최근그움직임에속도를더하는것이바로‘NFT’다.블록체인기술로만들어진일종의디지털증서NFT는메타버스속가상자산(디지털콘텐츠)들에새롭고높은가치를부여했다.이를테면유명디지털아티스트와협업해621켤레나판매된‘가상운동화’는켤레마다NFT를부여받은,세상에하나밖에없는진품이다.창작자와플랫폼의관계와도연결된소유권과저작권이야기를통해디지털아트에서부터환영받은NFT의가능성과힘이무엇인지실감할수있다.
5G,IoT,빅데이터,AI,클라우드,디지털트윈등메타버스를책임지는다양한테크놀로지에관한이야기도만나볼수있다.우리가살아가는3차원세계를가상세계에구축하는데필요한‘디지털전환’을포함해가상세계에현실의특징을그대로반영한3차원모델을만들어실제사물과동기화하는‘디지털트윈’에대해서도살펴본다.이를통해4차산업혁명에서비롯한모든최첨단테크놀로지가지금의메타버스를나아가게하는힘이라는사실을알수있다.
메타버스에올라탄나와세상이
함께행복해지며미래로나아가는법
이책은청소년독자들에게메타버스와함께하며새로운미래를준비하는즐거움을제안하기도한다.개발자나기획자,스토리텔러,크리에이터등메타버스와관련된진로를소개할뿐만아니라지금의일상속에서도아바타를통해자신의캐릭터를단단하게구축해나가기를권한다.
그렇다고해서메타버스의긍정적인면만을들여다보지는않는다.메타버스가우리에게장밋빛미래만을약속하지는않기때문이다.어떤변화든해결해야할문제와과제가뒤따르는법이다.이미여러메타버스플랫폼에서현실과다름없는갈등과폭력,범죄가일어나고있다.성희롱과혐오표현이쏟아지고따돌림이성행한다.게다가앞으로는아바타사이의갈등관계,개인정보유출문제,디지털권력문제등이심화할것으로전망된다.현실의어두운측면이고스란히가상세계로옮아가는때에우리는어떻게해야할까?
우리가명심해야할것은현실세계가행복해야메타버스세계도행복해진다는사실이라고,저자는분명하게힘주어이야기한다.그러기위해서는메타버스를불행한현실의도피처로삼는게아니라현실의문제를먼저해결해야한다는것이다.또한메타버스플랫폼을운영하는데필요한에너지양을지적하며,기후위기시대에엄청난에너지를빨아들일현재의메타버스기술을개선해나가지않으면안된다고도경고한다.
메타버스란거대한해일속에던져진독자들이그흐름에그저휩쓸려가는것이아니라,더나은변화를위해필요한질문을적극적으로던지며다가온미래를힘차게끌어안는데이책이하나의든든한안내서가될수있기를바란다.
