“우리는조금의상처도피하는것을
건강한삶이라착각하고있다”
《필연적혼자의시대》김수영,《단속사회》엄기호강력추천
98년생사회학자이승연이탐구한
손익계산이되어버린인간관계,연결불가능성의시대
‘나르시시스트손절법’,‘회피형친구손절한썰’등의게시물이온라인커뮤니티에가득하고,유튜브와릴스에는심리학적·정신의학적용어를동원해‘유해한’사람을구분하는법을알려주는동영상이인기를끈다.이렇듯‘손절’이라는유행어는인간관계를단절하라는조언이넘치는우리시대의풍경을보여준다.그런데한편으로외로움은개인의문제를넘어사회문제로확장되어,2024년실시된한설문조사에서는19~59세한국성인응답자57%가평소일상생활에서외로움을느끼고,89%가외로움을느끼는사람들이사회에많다는데공감했을정도이다.
《손절사회》는손익계산이되어버린오늘날의인간관계에대한,심리학에서대중문화에이르는전방위적탐구의결과이다.98년생사회학연구자이승연은20대여성의우울증치료경험에관한연구를하던중“청년세대를포함한사회구성원대다수가외로움을호소하는동시에자발적으로단절을선택하는이유는무엇일까?”라는질문을떠올렸고,‘손절’이라는키워드를통해우리시대의인간관계를사회문화적으로탐구하고자하였다.
서울대학교사회복지학과교수김수영은“신자유주의가관계를손익계산서로전락시키는현상을이토록예리하게파고든책이있을까”라고이야기하며책의문제의식을극찬했다.청강문화산업대학교만화콘텐츠스쿨교수엄기호또한“동시대의실상은‘외로움’이아니라‘손절’에있다는핵심을찌르는놀라운책”이라는설명과함께“이책이야말로바로지금의책”이라는추천의말을전했다.인간관계에대한인식의변화와그에담긴각자도생의구조를날카롭게해부한《손절사회》는연결불가능성의시대가된우리의오늘날을비판적으로되돌아보는기회를제공할것이다.
끊임없는자기계발을권유하는사회의명령,
모든인간관계에서자유로운노동자가되어라
유튜브에서‘인간관계’라는말을검색하면,인기동영상들의썸네일은대개심리학전문가의사진옆에이런제목들을띄운다.‘정신과의사가알려주는손절해야할사람유형TOP3’,‘이런행동하는사람은만나지마세요’,‘엮이면안되는독이되는사람유형1위’.이처럼저자는타인을감정적득실에따라평가하며,손절이라는행위를통해관계를최적화하는것이새로운문화적과제가되었다고이야기한다.‘나를불편하게만드는상대는나의정신건강을해치는유해한존재이며,심리적으로이득이되지않는관계는과감히끊어버리는것이지혜로운행동이다.관계는그자체로가치있는것이아니라삶의질을향상하기위한도구일때만가치를갖는다’고여긴다는것이다.인간관계를잠재적위협으로보는현상은단지온라인콘텐츠의세계에만머무르지않는다.2024년‘사단법인오늘은’에서발표한청년의인간관계에관한조사는적지않은청년들이관계에서의감정적피해를회피하려는경향을보인다는것을알려준다.이조사에서는관계를맺을때상처받지않는것이중요하다고생각한다는명제에대해자그마치68%가‘그렇다’또는‘매우그렇다’로동의를표했고,9%만이‘그렇지않다’나‘전혀그렇지않다’로답하는결과가나타났다.
우리가관계에서‘내정신건강에대한방어’를가장중요한가치로취급하기시작한이유는무엇일까?저자는현대사회가신자유주의적재편과함께점점더관계맺기를위한여유를허용하지않는방향으로변해왔다고지적한다.비정규직,파견직,프리랜서,긱(gig)노동(배달이나대리운전등의초단기노동)을비롯한노동의유연화속에서,상당수의노동자는미래를알수없는불안정한노동을지속한다.불확실성이만연한사회의특징은우리자신이끊임없이가치를높여야할상품이된다는것이다.자기계발을멈추지못하고,나의값을높게불러줄곳을찾아이곳저곳을헤매야하는상황에서상처와갈등을당연하게여기는,전통적인의미의인간관계는장애물로느껴질수밖에없다.저자는신자유주의체제로의변화가일상의모든측면을경제적관점에서이해하게만드는세계관의변화이기도했다는걸보여준다.
건강,행복,진정성이라는가치는
어떻게손절사회와좋은짝을이루는가?
그런데스스로를채찍질하는자기계발이만연한이사회는정신건강,진정성,행복같은가치를어느때보다강조하는온정적사회이기도하다.수많은심리학전문가,인간관계멘토가TV와유튜브,SNS에등장해자기돌봄을실행하기를,있는그대로의자신을사랑하기를,진정한나를회복하기를권한다.PTSD와HSP는일상적으로사용하는용어가되었고,“상담을받으라”는말은타인에게건네는가장따뜻한조언이되었다.마치상담사가치료요법(therapy)을시행하듯이,심리학과정신의학의개념을사용해내면을성찰함으로써정신적건강을달성하는것이중요한문화적과제가된것이다.
사회학자들이‘치료요법문화(therapyculture)’라고부르는이문화는언뜻냉혹한경쟁논리와반대되는진보적인가치처럼보이지만,실제로는‘모든결과는너혼자만의책임이다’라는각자도생사회의메시지와좋은짝을이룬다.좋은기분을유지하는것이일종의도덕이된사회에서,타인의고통을듣는행위는나를해치는행위이자불필요한감정적투자가되어버린다.미디어에등장하는인간관계전문가들의조언은대체로비슷하다.먼저타인의일상적행동과말투하나하나에서‘유해함’의증거를찾는다.때로는별다른‘이득’이되지않는다는것이유해함의증거가되기도한다.타인의평범한행동은이제나를‘감정쓰레기통’삼는행위가되고,그는갑작스러운단절,즉손절의대상이된다.진지하게문제를논의하는대신갑작스럽게관계를끊는것이무례해보일수도있지만이는오히려지혜로운행동으로칭찬받는다.나는나의심리적건강을지키고,진정한나를회복하는것만신경써야하기때문이다.
일상의모든문제를병리와치유의관점에서이해하는치료요법적감수성은타인의고통,그리고타인으로인한고통모두를피하는것을중요한과제로만든다.그런데저자는고통을단지유해한것으로만이해할이유는없다고이야기한다.고통은삶과공동체에서일어나는일들에대한성찰을요구하며,변화의계기를만드는역할을한다는것이다.타인의고통을경청하는건분명괴로운일이지만그괴로움때문에우리는연대하려는마음을갖게되며,혼자만의익숙한세계에서벗어나낯선타인이있는더넓은세계로나아가게된다.슬픔과고통을함께느낄수없다면세상의어두운면모에주목할계기도없을것이다.그러나치료요법문화는일상에서벌어지는다양한일들을그저‘스트레스’‘트라우마’‘상처’같은어휘로이해하게만듦으로써,갈등이나고통을성장의계기가아닌정신건강에해로운요소로평면화하는관점을확산시킨다.
우리는왜MBTI에열광하는가?
관계의필터를통해최적의관계만들기
인간관계가성적이나성과처럼관리하고최적화해야할문제가될때,관계의‘정답’을찾고자하는경향은강화된다.특히MBTI같은심리학적분류들이정답을제공하는역할을담당한다.많은사람들이자신과맞지않는사람에게감정적투자를해버리는손해를막기위해MBTI를사용한다.여기서인간은쉽게요약할수있는몇줄의프로필이되어버린다.SNS와소개팅어플의프로필에MBTI를표시하는현상에서드러나듯이제인간과인간의만남은프로필과프로필의만남,특히심리적프로필의만남처럼여겨진다.여기에는인간의심리적특징은고정적실체이며,심리학이나정신의학이부여하는명칭이야말로개인의진정한정체성이라는전제가담겨있다.실제로ADHD,우울증,HSP같은용어를자신의정체성으로삼는청년과청소년,그리고SNS계정이증가하고있기도하다.
그런데이러한심리학적명칭을개인의고정된정체성으로삼을때,오히려개인이겪고있는문제가심화되기도한다.저자는심리학적명칭처럼한가지의자기개념에집착하는것은오히려인간을고통에취약하게만든다는사실을이야기한다.‘나는내향적이다’,‘나는계획적이다’,‘나는예민하다’,‘나는우울하다’같은자기개념이확고해지면,그개념이긍정적이든부정적이든사람들은자기개념의변화를유도하는상황에저항하게된다.이는다양한갈등과고통에서나타날수밖에없는자신의여러면모를받아들이기어렵게만들고,“나는MBTI가OOOO라서”같은평면적인설명으로만문제상황에대처하게만든다.
무엇보다심리적프로필에대한과도한맹신이문제가되는이유는우리가스스로의정체성을‘독백적’으로만이해하게만든다는점이다.타고난심리적기질이존재하는건사실이지만우리의정체성이타인과사회로부터완전히독립된실체라고볼순없다.우리의정체성은우리가속한사회문화적환경아래에서,무수히많은타인들과소통하며‘대화적’으로형성되는것이기도하다.그러나개인의정체성을독백적으로만이해하는문화에서,타인은나를더잘이해하기위한통로가아니라진정한나를오염시키는존재로만이해되기쉽다.
AI와의사랑,사주팔자에대한집착,
무해하고통제가능한세계를갈망하다
저자는타인을나의정신건강에대한잠재적위협으로보는흐름이어떻게사주팔자의유행이나AI에대한과도한의지같은현상으로이어졌는지에대해서도이야기한다.
젊은세대에게사주와타로는일상속문화의일부로자리잡았다.사주카페와타로카페는어디서든쉽게발견할수있으며,‘포스텔러’,‘점신’,‘헬로우봇’같은운세앱도인기를끌고있다.한운세앱은누적가입자가900만명을넘어섰을정도이다.저자는이처럼사람들이사주,타로같은주술적힘에기대는모습이MBTI같은심리적프로필에기대는모습과닮아있다고이야기한다.불필요한실패와감정적투자를막기위한최적화된선택지,권위가부여된선택지,실패없는선택지를위한도구중하나가바로주술적세계관인것이다.무엇보다주술적세계관은사회적환경과맥락으로인생을이해하려는시도를패배자의변명처럼여기는사회에서누구에게도비난받지않을수있는외적설명을제공한다.
AI에과도하게의존하는현상역시인간관계에대한인식변화와관련이있다.이제AI는사소한일에서도가장현명한정답을알려주는친구,24시간대가없는상담을제공하는상담사,심지어사주를통해미래를알려주는무당노릇까지한다.AI는현실의인간과달리어떤갈등이나반대도보여주지않는무해한존재이고,상호성이아예없는것에서나아가당신의생각을그대로투영하는거울같은존재이다.당신에게무해한사람을만나라고조언하면서,인간관계의전제인상호성에는별다른관심이없는치료요법적세계관에딱맞는기술이바로AI인것이다.저자는심리적안전지대에머무르며자신의내면에만침잠하고,상대를통해자신을반추해볼기회없이‘객관적해답’을얻고있다는환상에빠져들때우리가어떤미래를마주하게될지질문을던진다.
말하려는입은많으나들으려는귀는어디에도없는사회,저자는지금우리가그러한외로움의디스토피아를향해질주하고있다고경고한다.치료요법문화에서권유하는‘손절’이결코해방과치유의언어가될수없는이유다.치유는개인이손쉽게구매할수있는것이아니라,사회적맥락에대한성찰과낯선타인과의유대를통해서만가능한것이다.개개인이고통을호소하는것을넘어,진정으로우리를자유롭게하고고통으로부터해방될수있는사회적연결이무엇인지에대해질문을던지는책이다.
