이책은디노부차티가직접그린삽화를수록한모든연령층이읽을수있는우화이며,‘함께살아가는일’에대한서사이다.그의삽화는섬세하고다채로우며,그림안에서큰사건이벌어지고있어역동성마저느껴진다.그는스스로를‘기자와작가를취미로하는화가’라고말한만큼그림에대한열정과애정도뛰어난작가다.실제로이곰들의이야기는열한살열두살조카들에게그림을그려주며“놀이”로시작되었다.그런만큼우리는아이들처럼,이이야기에스스럼없이다가갈수있다.
‘디노삼촌,멋진그림한장그려주시면안돼요?’그래서나는색연필을집어무슨이유에서인지모르지만눈덮인풍경을배경으로곰과병사들의전투장면을그렸다.(중략)물론조카들은다음주수요일에도같은부탁을했다.‘디노삼촌,그림한장더그려주시면안돼요?’그래서나는지난주의곰들이전투에승리를해서술탄이나대공또는폭군의도시로들어가는상상을했다.그리고곰들의왕이술탄의침실에들어가서이불을덮었다가화들짝놀라는장면을그렸다.그이후나는매주새그림을그렸다.
_8~9쪽,「서문」에서
평화,선량함,관용,우정,소박함의가치
그모든것들이균형을찾아가는위대한우화
아름다운우화의모습으로이책은독자에게질문을던지고있다.‘우리는언제어디에서어떻게공존할수있는가.’곰은용감하고선량한동물이아니던가.그러나수많은등장인물과사건사고속에서이들의관계는얼마나얽히고설켰는가.과연곰들은그들의믿음처럼여전히우직하고지혜롭고순수한가.뒤집고뒤집히는관계속에서곰과인간은친구가되었는가되지못하였는가.
결국이이야기는권력,우정,관용,물질적풍요등이모든것들의가치가균형을이루어평화에다다르는위대한여정일것이다.이들과함께때로는절망하고때로는환호하며익살스럽고사랑스러운등장인물들이그려내는기이한환상에젖어드는행복한독서가될것이다.
용기를내,곰들이여.이번장애물까지뛰어넘으면모든게끝날테니까.성안에먹을것과마실것과즐길거리가있다.내일은전투가벌어질것이다.내일밤은승리의밤이되리라.
_68쪽,「제5장」에서
