과학의기원부터지금의우주개발까지
과학을이끌어온질문들은무엇일까?
질문은모든학문의원동력이다.과학에서도마찬가지다.《빅퀘스천과학사》는인류삶을크게바꾼과학의질문을엄선하고,이질문들을주축으로삼아과학의기원부터현재의우주개발까지과학의역사를펼쳐보인다.
과학사학자가엄선한
쉽고,깊은질문들
저자원정현은과학사학자로,홍익대를비롯한여러대학에서과학사를강의하고있다.저자의내공은질문에서드러난다.중세는정말과학의암흑기였을까,과학자들은언제부터실험을했을까,공룡은어떻게지금의모습이되었을까,과학자들은눈으로볼수없는원자의생김새를어떻게알아냈을까,전쟁은과학을어떻게바꾸었을까등쉬우면서도깊은질문들이다.이질문들이여느과학사책과이책을구별짓는다.방대한과학의역사를21가지질문으로들려주려는시도자체가보통의내공으로는가능하지않은일일것이다.
이책은질문과답변으로구성되어있는데,답변역시얕고상투적이지않다.대중적인과학책저술가로유명한오후작가의평처럼이책은‘맥락’을잘짚어가면서미처몰랐던이야기까지흥미롭게들려주는‘서사’가있는과학책이다.맥락과서사,둘다놓치지않는다.그덕분에과학사를교양수준에서알고싶은인문독자,과학사참고도서를찾고있는교사나청소년이재미있게읽어내려갈수있다.
저자는단편적으로알려진과학의개념과이론에이야기를접목해과학을입체적으로이해할수있도록돕는다.뉴턴의‘만유인력의법칙’이나아인슈타인의‘상대성이론’같은어려운이론이만들어지기까지의과정도쉽고자세하게들려준다.
질문으로꿰는과학사
책은크게4장으로구성되어있다.1장<과학의기원>에서는과학이란학문이언제시작되었고,중세과학의특징은무엇인지살펴본다.과학은고대그리스밀레투스지역에서시작됐고,과학이아닌자연철학이라는이름으로불렸다.중세는종교의시대라과학이발전하지않았을것같지만이슬람으로인해적어도과학의발전이멈추는‘암흑기’는아니었다.이슬람의성과로서유럽과학이다시부상하는과정과서유럽과학의성과도함께살펴본다.
2장<근대과학의탄생>에서는근대과학과고대과학을가르는기준이무엇인지짚고,근대과학만의특징을관찰한다.근대과학에는고대과학에없었던실험이등장했고,수학이사용되기시작했다.과학에서실험이중요해진계기를‘연금술’로,수학이사용된계기를뉴턴의‘만유인력의법칙’으로알아본다.그리고실험과수학을동시에사용해알게된하비의‘혈액순환이론’까지소개한다.
3장<실험하는근대>에서는실험으로달성한과학의중요한업적들을알아본다.산소,주기율표의발견이대표적이다.4장<미립자에서우주까지>에서는원자의발견부터우주개발까지현대과학이도전하고이루어낸것들을소개한다.원자발견후원자모델이변화하는과정이나역학을두고다툰보어와아인슈타인의일화,알려지지않았던여성과학자들,우주를개발하기까지의과정과이후의성과등도살펴본다.
다음질문은
무엇일까
과학은무서울정도로빠르게발전하고,인류는과학이발전하는만큼문명을발전시키고있다.지금의우주산업이나생명과학등이얼마나많이발전하고있는지를보면가늠이될것이다.저자는질문에대한답을찾아가는과정에서새로운사실을알게되기를희망한다.또한새로운질문을품게되길바란다.
