트리갭의 샘물

나탈리배비트

(NatalieBabbitt)
1932년미국오하이오주에서태어나스미스대학에서미술을공부하였습니다.일러스트레이터로도유명한작가는미국도서관협회도서상과뉴베리상을여러차례수상하였습니다.컬크랜드대학에서아동문학과일러스트강의를했으며,2016년세상을떠났습니다.쓴책으로『악마와세가지소원』,『메머드산의비밀』등이있습니다.

프롤로그…7
에필로그…193
작가와의대화…202
옮긴이의말…213

우리시대가장뛰어난아동작가의가장빼어난작품

나탈리배비트는뉴베리아너상,미국도서관협회도서상을비롯한여러문학상을수상하였고,아동문학의노벨상이라고불리는한스크리스찬안데르센상미국후보로도추천된작가다.
『트리갭의샘물』은풍부한상상과아름다운문장으로미국의초등학교와중학교에서필독서로선정되어현대의고전으로널리읽히고있다.또한1981년,2002년두차례나영화로만들어졌고,2016년에는브로드웨이뮤지컬로공연되기도하였다.

신비스러운샘물을마시고영원한생명을얻게된터크가족은최대한사람들눈에띄지않고지내기위해여기저기떠돌아다니며살아간다.열살짜리소녀위니포스터가우연히자신들의비밀을알게되자,터크가족은영원히산다는것은생각보다큰축복이아니라는것을설명해주기위해위니를자신들의집으로데려간다.즐거운시간을함께보내며터크가족과위니는친구가되지만,노란양복을입은남자가이들에게몰래접근하면서비밀이탄로날위험에처한다.

영원한생명,그것은축복일까?저주일까?

“우리를둘러싼이모든게무엇인지알겠니,위니?”
터크는나직한목소리로위니에게묻고는,잠시후자신이대답했다.
“생명이야.움직이고자라고변화하고,한순간도똑같지않은것이지.
매일아침바라보는이호수의물도똑같아보이지만
실은같은게아니란다.이물은밤새도록움직이고있어.”

『트리갭의샘물』은우연히숲속의샘물을마시고영원한삶을얻게된한가족의이야기를담고있다.자신들의운명을받아들이는터크가족의태도는각기다르다.열일곱살인제시는인생은즐기기위한것이라고말하며,제시의형은언젠가중요한일을할길을찾고싶다고말한다.아버지인터크는변함없이영원토록한자리에멈추어있는삶은삶이아니며,길가의돌멩이나다름없는것이라고말한다.한편어머니매는싫든좋든자기에게주어진운명을받아들이고,나름대로최선을다해묵묵히하루하루를살아가려는태도를보여준다.또노란양복의남자는이샘물을이용해일확천금을꿈꾸며터크가족을위협한다.독자들은영원의샘물을둘러싼이런다양한모습과선택의기로에선주인공위니를통해시간과영원,삶과죽음의문제를깊이있게생각해보게된다.

제시는위니에게자기와동갑이되었을때그샘물을마시고,함께영원히신나게살아가자고권한다.위니는어떤선택을하게될까?그샘물을마시고터크가족처럼영원한삶을얻을까,아니면다른보통사람들처럼자라고나이먹고늙어죽는삶을선택할까?작가는어린소녀가감당하기에너무나엄청난비밀과선택의괴로움을독자에게던진다.읽다가내려놓을수도,잊어버릴수도없는,무섭고도아름다운이현대의고전은나이와관계없이잠시멈춰서서시간과영원의문제를함께생각하고토론해볼수있게한다.