내가 만난 하나님

1996년 8월 무더웠던 여름 저의 나이 사십 대 중반이었고 삶의 무게를 감당하기 힘들고 지쳐서 쓰러져 가던 때였습니다. 경제 분야 곳곳에서 국가 부도 사태가 염려되는 금융 위기의 징조가 나타나고 모두가 나라 곳간을 걱정하던 그 당시에 제가 경영하던 사업도 여러 가지 심각한 어려움이 닥쳤고 그로 인해 저 자신 갈피를 잡지 못하고 날마다 길 없는 길을 헤매고 있었습니다.

저녁에 잠자리에 들면 잠을 못 이루어야 했고 내일 아침이 밝아오지 않고 이 밤이 어두운 채로 영원했으면 좋겠다. 그런 절망에 휩싸여 도저히 앞이 보이지 않는 끝도 없는 긴 터널을 휘청거리며 걷고 있었습니다.

새벽에 눈을 뜨면 머리맡에 담뱃갑에 손이 먼저 가고 하루에 담배를 세 갑씩 태우며 밤늦도록 회사 업무로 지새우고, 지금 생각해보면 참으로 어리석고 불쌍하기 그지없는 삶의 행태였습니다.

지극히 당연한 일이었지만 드디어 몸에 이상이 오기 시작했습니다. 공복이 되면 가슴이 쓰리고 아파서 병원 진료를 받고 처방해준 약을 먹어도 차도가 없이 오히려 통증은 점점 더해갔습니다. 사업은 날이 갈수록 더 어려워지고 도저히 희망이 보이지 않는 어둠에 싸여 나날을 보내던 저를, 그러나 하나님은 은밀히 지켜보고 계셨습니다.

대학병원에서 정밀검사를 받았고 위에 퍼진 암이 3기라는 진단을 내린 의사 선생님은 암의 상태가 심각하고 더하여 위에 천공이 생길 매우 긴급한 상황이니 당장 수술을 받아야 한다는 청천벽력 같은 선고를 하였습니다.

그러나 도저히 믿어지지 않았습니다. 그토록 건강하던 내게 이 무슨 말도 안 되는 상황인가? 아마도 오진일 것이다. 이런 생각을 하며 서울에 있는 다른 대학병원에 서둘러 예약하고 다시 진단을 받아보려고 구급차로 출발하려던 차에 주님이 저를 붙들어 멈춰 세우셔서 꺼져가던 저의 생명을 구원하여 주셨습니다.