오! 북관 (연세영 퓨전역사소설)

정문부 의병장의 리더십을 생각하며
임진왜란과 농포 정문부 의병장의 삶을 묶는 일은 어려웠다. 척박한 함경도 길주에서 3천 명의 의병을 일으켜 왜군 2만 2천 명을 이긴 쾌거를 어떻게 펜 끝 하나로 전달할 수 있단 말인가. 생각은 많은데 어떻게 포문을 열어야 할지 막막했다. 1년 가까이 기획하며 단 한 줄 못 쓸 때가 많았다. 그러나 감내한 것은 약탈당한 지 100년 만에 북관대첩비를 환수한 민족의 염원이 있어서 가능했다. 북관대첩비에 열정을 심지 못한다면 물에 젖은 휴지처럼 흩어질 거라는 마음 때문이었다.
의병들은 갑옷조차 없는 어린 소년, 소녀, 청년, 노인이 대부분이었다. 무기 없이 농기구를 쓰는 토민이었다. 그럼에도 이들은 ‘쾌지나 칭칭 나네’란 노래를 부르며 가토 기요마사의 정규군과 싸워 이겼다. 비책은 무엇이었을까. 승리한 요인 중 하나는 정문부 의병장의 강력한 리더십이었다. 의병들의 죽어도 이기리라는 결연한 의지와 대동단결(大同團結) 덕분이었다. 온화함과 냉철함. 절체절명(絶體絶命)의 순간에서 오는 판단력과 정문부의 탁월한 역량은 오늘날 우리에게 큰 자산이 되고 있다. 또한 최근 러시아의 우크라이나 침공(侵攻)을 보며 전쟁이 주는 교훈이 있다. 스스로 지켜야 한다는 것과 개인이든 국가든 힘을 키워야 한다는 것이다. 뼈에 새겨야 할 부분이다.