티베트, 죽음의 수행

이 책은 티베트 불교에서 가장 큰 스승으로 받들어지는 쫑카파(1357~1419)의 저서 『길상비밀집회 성취법 청정유가차제』를 번역하고 알기 쉽게 해설한 책이다. 티베트 밀교에서 가장 비밀스럽고도 어려운 수행으로 일컬어지는 수행법을 그림과 함께 상세히 소개하였다.
이 수행을 ‘죽음의 수행’이라고 부르는 이유는 수행자가 살아 있는 채로 관상(觀想)에 의해 죽음을 체험하고, 그다음 중유(中有)가 되어 다시 살아나는 과정에 이르기 때문이다. 가장 비밀스러운 수행인 만큼 원래는 밀교 특유의 의례인 관정을 받은 이에게만 전수되는 이 수행법을 일반인에게 최초로, 상세히 밝혔다는 점에서 이 책은 큰 의미가 있다.
저자 출팀 케상과 마사키 아키라는 티베트 불교 연구계의 세계적인 학자로, 이 책을 통해 티베트 밀교에 대한 세간의 오해를 바로잡는 한편 ‘죽음’을 둘러싼 현시대의 논의에 깊이를 더하고자 하였다. 수행법을 본격적으로 전하기에 앞서 스승을 고르는 법과 관정에 관해 설명하고, 다음으로 쫑카파가 서술한 49가지 수행 과정의 개요를 밝힌 뒤 각 수행법의 원문을 싣고 해설을 덧붙였다. 독자들에게는 저자의 전작 『티베트 밀교 만다라 명상법』과 함께 읽을 것을 권한다. 두 귀중한 자료를 통해, 티베트 밀교의 본질에 더욱 가까이 다가설 수 있을 것이다.