천 개의 눈 (양장본 Hardcover)

경주 분황사 벽화에 전해 내려오는 신비로운 이야기
먼 옛날 신라 땅에 사는 희명에게는 아들이 있었는데, 어느 날 갑자기 눈이 멀었어요. 희명은 영험한 보살이 있다는 소리에 분황사를 찾아가 정성껏 기도를 올렸어요. 절의 마당에서 아들은 꽃 향기를 따라, 새들의 노랫소리를 따라 걸음을 옮기다가 연못에 빠질 뻔했어요. 그때 그를 붙잡아 준 사람이 있었어요. 눈을 뜨게 해 달라고 관세음보살님께 빌어 보라는 그 사람의 말에 아들은 보살님이 너무 바쁘실 것 같고, 자신의 소원은 눈을 뜨는 것이 아니라 어머니가 더 이상 슬퍼하지 않는 거라고 대답했어요. 아들의 순수한 모습에 감동한 그 사람이 눈물을 닦아 주자 멀었던 아들의 눈이 뜨였어요. 그 사람은 바로 고통 받는 사람들을 어루만져 주려고 손이 천 개, 눈이 천 개나 필요한 천수천안 관세음보살님이었어요.

아들을 사랑하는 어머니의 마음과 맑고 순수한 아이의 영혼이
그림 속에 깃들어 신의 마음을 움직입니다.
경주에 가면 신라 시대에 세워진 절 분황사가 있습니다. 이곳 분황사에는 신라 시대의 화가 솔거가 그린 관세음보살 상이 있었는데 영험하기로 매우 유명했답니다. 자비로운 관세음보살이 천 개의 손과 천 개의 눈으로 고통 받는 사람들을 위로하고 치유한다는 ‘천수관음상’이었지요. 어찌나 영험했는지 이 벽화 앞에서 앞을 못 보는 아이가 노래하며 기도를 올리자 눈을 뜨게 되었다는 이야기가 전해 옵니다. 〈삼국유사〉에 실려 있는 신라 경덕왕 때 이두로 쓰인 향가 ‘도천수관음가’가 바로 그것이지요. 아들을 사랑하는 어머니의 애절한 마음과 맑고 순수한 아이의 영혼이 불세출의 명작 속에 깃든 관세음보살의 마음을 움직여 놀라운 기적을 일으킨 것입니다.