이야기가 자라는 나무

나무를 소재로 한 김정배 작가의 신작 동화집이다. 모두 여섯 편의 단편동화를 묶었다.
이번 동화집에는 서울, 충청도, 경상도, 전라도, 강원도, 제주도 등 여러 지역에서 고유한 이야기를 품고 있는 나무들이 등장한다.
지나가던 스님이 꽂은 지팡이가 자라서 된 은행나무 이야기, 죄인의 목숨을 빼앗는 도구가 되는 슬픔을 겪은 회화나무 이야기, 가난한 시절 병든 아이가 그렇게 먹고 싶어 하던 쌀밥 한 번 못 먹이고 세상을 떠나보낸 어머니가 아기 무덤 앞에 심은 쌀밥 같은 꽃을 피우는 이팝나무 이야기, 사람처럼 호적에도 올리고 나무 소유의 땅도 가지고 있어서 세금도 내는 소나무 이야기, 살아생전에 이루지 못한 사랑, 죽어서 나무로 마주 보며 태어나 나라에 변고가 있을 때마다 눈물을 흘린다는 느티나무 이야기, 울창한 숲이 만들어지기까지 마을 어른의 지혜를 보여주는 비자림 숲 이야기 등이 흥미롭게 펼쳐진다. 책의 말미에는 동화 속 나무들의 실제 모습과 현황 등을 소개하고 있다.
사람들보다 긴 세월 동안 살아가며 한자리에서 우리의 삶과 역사가 지나가는 모습을 지켜보는 나무들은 오랜 이야기들을 품고 있다. 그렇게 가지에 이는 바람처럼 전해지는 이야기들은 또한 많은 지혜와 감동을 전해준다.