문명은역사의나무에서성장하고익어가는열매이기에
문명기행은역사를따라가는길에서의체험이다.
‘여행’이라는말이마음에던져질때는고유의울림이있다.아마도‘낯설고새로운’것에대한기대와설렘일것이다.평소‘집순이,집돌이’를자처하는이들조차도언젠가한번쯤은훌쩍떠나보겠노라고,막연하게나마꿈꿔보는것이여행이다.여행은목적지만큼이나그방식도가지각색이다.누군가는권태로운삶에서벗어나신선함을찾기위해여행을가고,누군가는동경하는이의자취를좇기위해그의고향을찾으며,누군가는그저‘방랑’과사랑에빠져부지런히떠난다.『파리,런던으로떠나는서유럽문명기행』의두저자는‘서유럽근대문명’의기록을직접감각하고자여행길에올랐다.이렇듯각자의이유와각자의방식으로시작되는여행이지만,중요한공통점이하나있다.모든여행의목적지는‘즐거움’으로설정되어있다는사실이다.
‘낭만’에서‘이성’까지
파리와런던,“두도시이야기”
프랑스대혁명시기를바탕으로한찰스디킨스의소설『두도시이야기』는이렇게시작한다.
“최고의시대이자최악의시대였고
지혜의시절인동시에어리석음의시절이었다.
(...)
우리앞에는모든것이있었지만또한우리에게는아무것도없었다.
우리는천국을바라보며내걸었지만,그끝은지옥인것도같았다.”
그찬란한혼란의시기가펼쳐졌던‘두도시’가바로파리와런던이다.
이미『유럽에서마주한뒤섞인문명』에서스페인의안달루시아와튀르키예의이스탄불을탐방하며이슬람과기독교문명을살펴본두저자가,이번에는유럽근대문명의역사를찾아프랑스와영국을방문했다.아직까지도명실상부유럽을대표하는대도시인파리와런던은,그러나그들의눈에는단지‘기념사진’속의낭만적인풍경이아니다.그들은베르사유궁전에서귀족문화의폐단과‘우주항공시대’의개막을발견했고,노트르담성당에서마녀사냥의광기와프랑스대혁명의도화선을찾았다.런던에서의발자취도마찬가지다.그들의걸음을따라가면대문호셰익스피어가활약했던‘글로브극장’에서영국왕당파와의회파사이의갈등이당대연극예술에끼친영향을엿볼수있고,런던구증권거래소와영국은행이위치한‘시티오브런던’에서19세기영국사회의금융업성장의역사와그것이견인한혁신적인‘산업혁명’을확인할수있다.낭만과예술,치정과애정의이야기에서부터혁명과계몽,정의와투쟁의역사에이르기까지,두사람의말에귀기울이며걷다보면어느새‘탐구적여행’의즐거움을깨닫게된다.
어쩌면‘문명기행’이라는말이자칫지루하고어려운것으로받아들여질지도모른다.하지만걷고,배우고,말하는것을기꺼이즐기는두저자의친밀하고도유쾌한대화를읽으며그들의시선과나란히할때,자칫고루하게들릴수있는‘문명’이나‘역사’는한층살갑게거듭난다.저자의말대로,“세상에는끝없는미지의세계가존재한다.”서유럽여행을계획하고있다면,이책이그미지의길을밝혀당신을“넓은대양”으로이끄는반짝임이되어줄것이다.
