미국최고의사이언스웹툰xkcd작가,
랜들먼로의호기심은아직끝나지않았다!
기상천외한질문들에응하는
더기상천외하며가장과학적인대답을한자리에
출간즉시아마존,뉴욕타임스30주연속베스트셀러에오르며하나의장르가된《위험한과학책》의결정판인《아주위험한과학책》이출간됐다.두책이공유하는원제는‘만일~한다면어떻게될까?’라는뜻의‘whatif?’다.차례만훑어보아도느낌이오겠지만제목에걸맞게온갖이상한‘~한다면’이등장한다.이책을펴는것은당신이어디에도물어볼생각을못했던엉뚱한질문에답을얻는유일한방법이다.심지어당신의호기심은그리터무니없지않으며세상에는더유별나고위험한상상을하는사람들이이토록많다는사실에위안을얻을지도모른다.세계각지에서랜들먼로를찾는사람의수는늘어만가고,이들의질문또한점점더기상천외해지고있다.랜들먼로는질문들보다더기상천외한접근법으로상상을초월하는대답을흥미진진한이야기로풀어놓는다.특유의(공대너드)유머는말할것도없고,때로는‘팩트폭력’으로,때로는무슨질문이든진지하게받아들이는포용력으로,이번에도그는독자들을실망시키지않는다.
《아주위험한과학책》은‘무엇이든도와드립니다’의랜들먼로버전이라고할수있다.모든냉장고문을동시에열어지구의온도를낮추고싶다면?아마도열역학에대한간략한설명이필요할것이다.취한사람의피를마셔서혈중알코올농도를올릴수있는지궁금한가?10억층짜리건물을짓는다면,빗방울이레몬과껌으로이루어져있다면,지구의육지를모두페인트로칠하려면,우주를향해레이저총을쏘면어떤일이일어날지알고싶은가?랜들먼로는당신이원한다면무엇이든알려주는매우친절한저자이다.(다만이를실행에옮기는일은그다지권하지않으며,결과에따른책임은당신에게있다.)자동차로우주여행을떠나거나세상의모든교회를바나나로가득채우고싶다면무작정행동하기전에,이과학적인안내서를꼭참고하길바란다.
당신안의어린아이를꺼내는방법
재미를추구할것,그리고상상을멈추지말것!
랜들먼로는과학을유머러스하고도명쾌하게소개하는매우드문과학자이자훌륭한이야기꾼이다.《아주위험한과학책》에서발견할수있는매력포인트는여럿인데그중하나가어이없고우스꽝스러운각주이다.‘당연한말에왜각주가붙어있지?왜각주에서혼잣말을하지?’싶으면그게바로랜들먼로의개그코드임을양해해주길바란다.꽤두꺼운이책을오로지재치로만채운것은아니다.한국독자들보다앞서책을접한영미권독자들사이에서는상당히교육적이라는평이많았다.책에수록된질문을보낸사람중부모와교사가자주눈에띄는데,질문의출발점은대개어린아이들이다.아이들이왜랜들먼로의책이라면시간가는줄모르고반복해읽는지궁금하다면,아이들이손에서책을내려놓은틈을노려보라.어린시절품었던과학에대한흥미가빠르게되살아나는걸느낄수있을것이다.
랜들먼로는그어떤질문에도신중하게응한다.최신연구를참조하고필요하다면분야별전문가들의도움을받아명확하고도이해하기쉬운설명을제공한다.동시에재미있거나무시무시한삽화를쉴새없이넣어,당신의웃음버튼을누르거나팔에소름이돋게할것이다.특수하고극한상황에서세계가과학적으로어떻게작동하는지그려보는것만으로도우리는많은것을배울수있다.NASA출신의괴짜작가가꾸준히해온이작업을어떤이는시간낭비라고말할지도모르겠지만,누군가에게는분명도움이된다.물을곳없는궁금증이생긴다면랜들먼로의블로그(https://xkcd.com/)에방문해보자.언젠가당신의질문에대한답이《엄청나게위험한과학책》(이런책은아직출간된바없음)에실릴수도있으니까.결국이책이당신에게주는메시지는하나다.‘만약에’라는질문을멈추지말것!
설사쓸모없는답이라고해도알면재미있지않나요?여러분이들고있는책은대략큰돌고래두마리전자만큼의무게일거예요.이정보는아무짝에도쓸데가없겠지만,그래도재미있기를바랍니다.-<들어가며>에서
