2018년IBBY아너리스트선정
2024년한스크리스티안안데르센상글부문최종후보선정
1940년일제강점기당시일자리를준다는일본의말에속아사할린으로간사람들이있다.돈을벌어오로지식구들세끼먹이고,자식들을학교에보내기위해계약기간동안만잠시떨어져지내면된다고생각한여정이었다.하지만사할린탄광에서는사망사고가빈번하게일어났고,월급도들은것과달리강제저금후푼돈만지급됐다.저금된돈은계약기간이강제로연장되어행방을알기어려웠다.일본이조선에시행한‘국가총동원법’으로사할린에간사람들은이후로일본과소련의지배아래서조국으로돌아갈날만을기다리며무국적자로살아야했다.소설속단옥네이야기는사할린한인1세대가겪은일이다.
광복80주년을맞아출간되는『슬픔의틈새』는결코잊어서는안되는우리역사의한부분을깊이있게담아낸다.주단옥,야케모토타마코,다시주단옥그리고올가송까지.이름과국적이몇번이나바뀐80년의세월동안숱하게조국에게배신당하면서도,누구보다간절하게자기삶을개척해나간‘주단옥’이라는인물의일대기를펼쳐보인다.온몸으로역사를끌어안고살아낸사할린한인들의이야기는오늘날,국가의의미와존재이유를다시금돌아보게한다.
40여년동안꾸준히역사가기억하지않는이들에게시선을둔
이금이작가의‘일제강점기여성디아스포라3부작’완결판출간!
1984년새벗문학상에당선되면서작품활동을시작한이금이작가는올해로41년째작가의길을걸어오고있다.그동안동시대어린이,청소년의삶을깊이들여다보는작품들을발표하며,한국을대표하는작가로자리매김했다.역사가기억하지않는이들에꾸준히관심을가지며,직접취재해문학으로조명하는일을이어온작가에게‘일제강점기한인여성디아스포라3부작’은필연과도같은작업이었다.
작가의첫역사소설인『거기,내가가면안돼요?』(사계절출판사,2016)는10년동안작가가마음속에품어온인물의이야기를담아냈다.일제강점기에서로다른신분을가지고태어난두소녀가주체적으로자기운명을헤쳐나간이야기는국내뿐아니라영어,일본어,아랍어,이탈리아어판권이수출되면서해외독자들에게도큰울림을주었다.이작품으로이금이작가는2018년IBBY아너리스트에선정되었다.더불어2024년한국작가로는처음으로한스크리스티안안데르센상글부문최종후보에올라‘아동청소년문학의정전이동시대와어떻게조화를이루어야할지’를보여준다는평과함께한국문학의위상을굳건하게했다.
『거기,내가가면안돼요?』로시작한‘일제강점기여성디아스포라3부작’은『알로하,나의엄마들』(창비,2020)에이어『슬픔의틈새』를마지막으로출간기준9년만에완성된다.광복80주년을맞아출간되는『슬픔의틈새』는단순한역사소설이아닌,강제로조국을떠나야만했던사할린한인들의질곡깊은역사에대한존중이자누구보다간절하게삶을살아낸이들을위한증언이다.
“1945년8월15일은조국이해방을맞은날이지만,
사할린한인들에게는고향과가족을잃은날이었다.”
소설은1943년3월,단옥네가고향다래울을떠나남사할린(화태)으로가는장면에서시작한다.일본이조선에시행한‘국가총동원법’의일환인줄모르고,돈을벌수있다는말에화태탄광으로떠난아버지와그런아버지를찾아먼길을떠난가족들그리고고향에남은또다른식구들까지.돌아오기위해떠난이날의여정이영원한헤어짐이될줄은아무도몰랐다.간신히도착한화태에서아버지와재회한것도잠시,1944년본토로의‘전환배치’라는명령하에일본은노무자들을이중징용하면서또다시가족들과갈라놓는다.속수무책으로가족들이헤어질수밖에없었던건비단소설속단옥네만의이야기가아니다.1930년대후반,일제강점기당시사할린한인1세대들이겪은실제역사다.
사할린한인들이강제징용으로떠나온남사할린은원래러시아땅이었다.1905년러일전쟁에서이긴일본은사할린남쪽의통치권을넘겨받아40년간지배했다.당시일본은선주민이부르던이름에서따와남사할린을가라후토라명명했고,조선인들은한자음대로화태라불렀다.하지만1945년소련-일본전쟁으로남사할린은다시소련의통치를받았다.몇번이나지배체제가바뀌는동안사할린의한인들은일본인도,소련인도당연히조선인도아니었다.1945년8월15일,조국이일본으로부터해방되었다는소식을들었지만사할린한인들의삶은달라지지않았다.항구에서귀국선을기다리던조선인들을찾아온건살던곳으로돌아가라는소련군의명령그리고일본의스파이라는누명과핍박뿐이었다.
고향으로돌아갈때문제가될까싶어무국적자로살아온사할린한인들에게8월15일은또다시조국에게배신당한날이되었다.그뼈아픈시간들속에서한인들은갈수없는조국과그곳의가족들을가슴에묻고,사할린에서만난사람들과이웃하고연대하며살아가기시작한다.거스를수없는역사앞에서도매일먹여야하는식구들의끼니와자라나는자식들의뒷바라지라는현실은하루도빠짐없이찾아오기에,1세대한인들은슬픔에만머물러있을수없었다.
어떤상황에서도인간다움을잃지않은여성들의삶은
함께아끼고보듬으며나아가는길이얼마나단단하고경이로운지를보여준다
이중징용으로만석을떠나보낸덕춘과탄광사고로다리를다친정만을대신해생계를이끈치요.오로지살아남기위해무엇이든해야만했던그녀들이일궈온터전을딸들인단옥과유키에가이어받으면서소설은당시여성의삶에집중한다.앞세대가그래왔듯이다음세대의여성들역시조국과타국에서받은숱한배신과비관을안고,한번도멈춘적없는발걸음을또다시기약되지않은미래로내딛는다.소설은그길에선여성들의일대기를1940년에서2025년까지의시간으로펼쳐보인다.
당시사할린으로강제징용된노무자들가운데는한인들만있던것이아니다.소수의관리직을제외한일본인들역시조선인과비슷한대우를받는노무자였다.일제강점기당시조선인이많은탄광마을에서유키에네는결코온전히섞여들수없는존재였다.일본인이면서여성인유키에는단옥과는또다른의미의이방인으로살아야했다.일본은1946년에서1949년사이사할린내자국민들을귀환시키면서일본국적을가진사람으로대상을제한했다.한가족이었지만유키에네는일본인인치요와유키에만귀환할수있었고,치요와정만사이에서태어난두동생들도해당이안됐다.이런상황에서유키에는오히려또래인단옥에게가족과같은유대와정을느낀다.
누구도차별에서자유로울수없었던그땅에서단옥과유키에는서로에게조선인과일본인이아니었다.어느순간부터사할린에서산세월이조선에서지낸시간을넘어서고,그들에게사할린은떠나야하는타국이아닌발딛고살아가는터전이된다.그곳에서두사람은함께유년시절을보내고,부모나형제에게말하지못하는비밀을털어놓고,결혼을해아이를키우면서울고웃는삶의순간을나눈다.소설속여성들의삶은흔들릴지언정어떤상황에서도결코인간다움을잃지않으려애쓴모습으로진한울림을전한다.민족과국적을떠나새로운공동체로살아간두가족은사회적소수자로서함께아끼고보듬으며나아가는길이얼마나단단하고경이로운지를보여준다.
과거와미래를연결하는문학의의미
“우리가함께연루된이야기로써의역사”라는공동의책임의식
소설에서인물들은그저역사속에놓인개인이아닌,당당하게자기삶을살아낸존재로오롯이서있다.작품은두가족의일대기를다루며스무명이넘는인물들의삶을보여준다.그들이사할린으로오게된이유는비슷하지만,세월이지나면서인물들은저마다다른방향으로나아간다.어린시절사할린으로온단옥은조국에서의기억을안고있지만,자식과손주들이있는사할린을떠나고싶지않아한다.반면사할린에서태어난동생광복은한번도가본적없는한국에서살고싶어한다.유키에는일본으로돌아갈몇번의기회가있었음에도,자신이뿌리내린곳에서살길원하며사할린에남았다.
이처럼『슬픔의틈새』속인물들은삶에대한자기만의고민을선명하게드러내며,저마다생명력있는모습으로독자에게전해진다.작가는혹여라도인물들을쉽게판단해버릴까매순간경계하며,직접사할린으로가한인들의목소리를듣고,작품의배경이된지역을발로찾아다녔다.2018년여름,불현듯작가를찾아온한문장에서부터시작된이소설은7년이지난뒤에야마무리되었다.
여행지로사할린이언급되는순간심장이요동쳤다.그때내가슴속에는『거기,내가가면안돼요?』의태술이들어있었다.소설에서죽음으로마무리된그가계속잊히지않는이유는할이야기가있어서였을것이다.그런태술과사할린이라는미지의공간이조우하는순간,한문장이전류처럼나를휘감았다.
‘죽은줄알았던태술이사할린에서살고있었다.’_작가의말
작가의첫역사소설속인물인‘태술’이이끈사할린으로의여정은작가에게‘단옥’이라는소녀를만나게했다.작가는어느덧태술보다선명하게마음속에자리잡은단옥과함께끝까지소설속을걸어,7년만에작품을완성했다.그과정에서작가는썼던초고를모두버리고,소설을새로쓰며인물들의목소리에더가까이귀기울이는시간을보냈다.
그결과“이금이작가는이번에도그입구를찾아냈다”는강화길소설가의말처럼작가는또다시과거와현재를잇는길을냈다.문학으로과거를경험하는일은우리가사는세상이나혼자만의것이아닌타인과연결된장소라는감각을상기시킨다.그감각은어떤과거로부터도우리는자유로울수없다는책임을지운다.이공동의책임의식은조형근사회학자의말처럼“흥미로운타인의이야기가아닌우리가함께연루된이야기로써의역사”로사할린한인들의이야기를대하게한다.우리는그렇게과거와미래사이에서빚으로도,빛으로도연결되어있다.『슬픔의틈새』는국가와사회가외면해온우리역사의한부분을조명하는동시에,과거와미래를연결하는문학의의미를진정성있게보여준다.
“이들이사할린에서살게된건슬픈역사때문이지만,이들은그슬픔에머물지않고‘슬픔의틈새’를찾아뜨겁게사랑하고당당히살았다.한국의민족사도,일본의민족사도,소련-러시아의거대한역사도이들의삶을온전히포괄할수없다.이들은작은틈새에서살았던경계인이지만,그틈새야말로얼마나찬란하고당당한것인지.”_조형근(사회학자)
*등장인물
덕춘:단옥의어머니.1943년성복,단옥,영복세자녀들과함께남편을만나러사할린으로간다.
만석:단옥의아버지.1940년강제징용으로사할린탄광에갔다가,1944년이중징용으로또다시가족들과헤어진다.
단옥:1931년생으로아버지를만나러간사할린에서일생을산다.단옥,타마코,올가송으로이름이바뀌어왔다.
치요:유키에의어머니.전남편히데오를탄광사고후유증으로떠나보내고,정만과재혼한다.
정만:만석의의형제중한명.유키에의의붓아버지.조선에아내와딸을두고,홀로사할린탄광으로강제징용을왔다.
유키에:단옥과둘도없는친구관계.1932년생으로일본인어머니와재혼한한국인아버지사이에서살아간다.
태술:만석과정만의의형제.
진수:단옥의남편.제주도출신으로,사할린제주도마을에서산다.
성복:단옥의큰오빠.1943년사할린으로가는도중연락이끊긴다.
영옥:단옥의여동생.조부모와고향다래울에남아있다연락이끊긴다.
영복:단옥의남동생.생후22개월당시,엄마품에안겨사할린에온다.
해옥:단옥의여동생.1943년에사할린에서태어나우미코,해자,해옥으로이름이바뀌어왔다.
광복:단옥의막냇동생.1945년에사할린에서태어났다.
용재,성재:유키에의남동생.
