브라질은포르투갈이도착하기전부터이미많은원주민들이자연에순응하며평화롭게살아가던원주민의땅이었다.유럽이그땅에발을내딛으면서브라질은‘발명’되었다.브라질은그땅에자생하고있는나무‘브라질’에서따온이름이다.그후의역사는브라질다운것들을만드는시간이었다.브라질이라는국명자체에역사의흐름과권력관계가그대로반영되어있는이나라의역사는지배자가만든역사인것이다.
유럽인들이도착한이후,브라질은그야말로엄청난변화를겪었다.땅의주인은외곽지역으로쫓겨났고적응하기어려운문화들이유입되었다.지배와피지배의관계가원주민과백인에서백인과흑인으로,아메리카문화와유럽문화에서유럽문화와아프리카문화로바뀌었다.‘발명된브라질’은지난500년동안정치적,인종적,문화적,종교적위계질서가한번도바뀌지않고그대로유지되었다.경제적인관점에서도브라질은유럽을발전시키는필요자원을공급하면서,자생적발전이불가능한상태의종속관계를유지했다.독립은이러한관계변화를요구하는외침이어야하지만정작권력관계에어떠한변화도없이진행되었다.공화혁명때에도왕권은사라졌지만몇몇이지배하는과두제가유지되었으며,신국가체제,제한적민주주의와권위주의체제,민주화에도권력관계는변하지않았다.결과적으로브라질의역사는권력관계가일상생활을지배하는과정,그자체라할수있다.
이책은‘아메리카’와‘라틴’의역사성,토착문화와유입문화의만남,그리고일상문화의아비투스를연구한결과물이다.브라질역사연구의기초자료가턱없이부족한실정에이책의출간이브라질역사를연구하는사람들에게유용하게활용되기를기대한다.