북한을‘여행’할수있을까?
“아버지,북한가실래요?”라는말로시작된북한여행
유튜브영상1049만회조회,KBS1이웃집찰스출연
지도를열고서울에서평양으로가는경로를찾아보자.검색해도찾을수없다는안내만보게될것이다.분명땅은이어져있지만엄중한철책으로모든길이막혀잇어갈수없는곳,우리와가까이있지만결코발을디딜수없는곳,바로북한땅이다.친숙하면서도낯설고,누군가에게는슬픈또누군가에게는분노의대상이되어그누구도북한에대해서는쉽게말을꺼낼수없다.닫힌나라,밀폐왕국으로불리는것도과언이아니다.이런북한을여행할수있을까?과연어떻게말인가?
네덜란드국적을가진저자에게는북한관광이가능했다.세계적으로대한민국과미국여권외에는모두북한에갈기회가주어진다.물론공인된특정여행사를통해야하고,여행지에서도관광이자유롭지는않다.그럼에도이폐쇄된나라를궁금해하는사람들의발길은꾸준히북한을향하고있다.그러므로아버지로부터구소련을비롯한사회주의국가에관한이야기를듣고자란저자가북한을가보지않을이유는없었다.그렇게네덜란드인아버지와아들은아내와여자친구를두고북한땅에들어선다.
북한여행은‘안전’할까?
수도평양,남한이보이는개성,신의주,사리원까지
짧아도알찼던북한의새해맞이투어를만나보자.
여행을갈수있다고해서그여로가안전하다고장담할수는없다.2008년에일어난금강산관광객피살사건,2015~2017년에일어난오토웜비어사건은여러논란을떠나,과연이폐쇄된나라를여행해도되는지의문을갖게한다.특히“오토웜비어처럼되지않도록조심해”라는걱정은북한여행을알렸을때가장많이돌아온말이었다고한다.
강화도평화전망대에서북한을바라보며,유튜브구독자에게북한여행을이야기한저자는며칠뒤비행기와기차를이용한30시간의이동끝에평양에도착한다.한국전쟁당시폭격당한다리의모습,압록강을사이에두고극명한풍경차이를보이는중국과북한의모습,긴장감이감돌았던세관검사를무사히통과한이후의일이다.
저자가직접들여다본북한은광공해가없는칠흑을만날수있는곳이자아름답고웅장한평양역,교통보안원이몇대되지않는차들을통제하고간판없는가게들이즐비한신기한세상이었다.여러제약이있었지만쉽게접할수없는북한의풍경은분명신선하게다가왔다.쇼핑도하고공연도보며,현지아이들과도만나며북한을관광했다.
그러나한편으로는동시에“‘NoFreedom자유는없다’이라는표현도부족한이나라에서춤을추고술을마시는게파렴치하게”느껴지는세상이었다.저자는관광객을위해만들어지지않은화장실을갔을때,거리가판에서가지고있는돈으로음식을사먹을수없을때,알던것과다른설명을가이드에게서들었을때,도서관에서전시된듯한일부책을만났을때,판문점에서남쪽을바라볼때등여행순간순간이러한기시감을만난다.
그럼에도저자는북한을한번더갈수있을지기대하고걱정한다.“문제는내가과연북한을한번더여행할수있느냐하는것이다.나는유튜브에북한에대한많은영상을올렸고,북한이나의입국을다시한번허락할지는확실하지않다.”또한갔을때가이드김씨와박씨를다시금만날수있을지여러질문을품은채대한민국으로돌아온다.
저자는기념품으로모란봉악단의노래앨범을사왔고,지금도많은노래를따라부를수있다고한다.북한에대한관심도여전히있소,언제든자신의유튜브채널에이를위한공간을마련하고싶다고밝힌다.“미래에는남북한사람들이위험한상황이나부정적인결과에대한두려움없이서로의나라를방문할수있는날이오길바란다.”고밝히며책을끝맺는다.
“세계에서가장폐쇄된나라에서보내는
한해의마지막날이라니…믿겨지세요,아버지?”
북한여행이더이상특별한추억이되지않도록
저자가북한을다녀온것은2018년새해가밝아올때였다.그이후로북한에서는관광객을받고있지않지만,다시재개할여지는있어보인다.저자가이용한고려투어의홈페이지에서도‘다음투어일정’으로근시일내의여행코스를제안하고있기때문이다.그러나대한민국국민에게북한은갈수없는곳이다.외국인들의여행기를통해그일부를엿볼수있을뿐이다.<직항은없다>에서다룬여행기는저자의유튜브채널인‘iGOBart’에서현장감있는영상으로만날수있다.
책을읽기전,북한여행의특수성을알리기위해‘북한에가는관광객들이지켜야하는8가지규칙’과‘일러두기’를마련했다.언젠가는이런규칙이완화되고,경고를담은일러두기를굳이적지않아도되는북한여행책을만날수있기를바란다.