산만한 건 설탕을 먹어서 그래 : 과학의 50가지 거짓말

브라이언클레그

케임브리지대학교에서물리학을전공했다.현재는과학분야의베스트셀러작가이자대중연설가로,40권이상의인기있는과학책을집필했다.대표적인저서로는《그림으로보는모든순간의과학》,《아마겟돈사이언스:대량멸종의과학》,《지구온난화서바이벌키트》,《빅뱅이전》등이있다.〈네이처〉,〈타임스〉,〈월스트리트저널〉에글을기고했으며,현재는분야를넓혀소설을집필하기도한다.www.popularscience.co.uk의편집자로일하고있다.

들어가는말

1.번개는같은곳에두번떨어지지않는다
2.인간에게는‘오감’이있다
3.북극성은밤하늘에서가장밝은별이다
4.목욕할때손끝에주름이생기는이유는물이스며들어서다
5.모든물은전기가잘통한다
6.인간의뇌는유난히크다
7.물질은세가지상태로존재한다
8.지구의인구는기하급수적으로증가한다:우리는끝장났다
9.금붕어는기억력이3초다
10.소행성이지구와충돌해공룡이멸종했다
11.뉴턴은사과가머리위로떨어지는것을보고중력을발견했다
12.원자는태양계의축소판이다
13.빛보다빠르게이동하는것은없다
14.피는철분때문에빨갛다
15.인간은뇌가가진능력의10퍼센트만쓴다
16.엠파이어스테이트빌딩에서떨어뜨린동전이사람을죽일수도있다
17.설탕은아이들을과잉흥분상태로만든다
18.중세시대에는모든사람이지구가평평하다고생각했다
19.유리는찐득찐득한액체다
20.과거에살았던사람을전부합해도지금인구수가더많다
21.에이다러브레이스는세계최초의프로그래머다
22.박쥐는앞을못본다
23.무지개는일곱빛깔이다
24.사람이죽은후에도머리카락과손톱은계속자란다
25.사람의혈액에산소가부족하면색이파랗게변한다
26.유기농식품은건강에좋다
27.평생가질뇌세포를몽땅가지고태어난다
28.레밍은집단으로자살한다
29.테플론과벨크로는우주개발이우리에게남긴부산물이다
30.빅뱅이론이우주의기원을밝힌다
31.우리는조상들이먹던식단으로돌아가야한다
32.물이빠지는방향은남반구와북반구에서서로다르다
33.국제우주정거장에는중력이없다
34.침팬지와고릴라는인류의조상이다
35.카멜레온은배경색과섞이려고색을바꾼다
36.혀는부위별로느끼는맛이다르다
37.호박벌의비행능력은물리학을거스른다
38.건강을유지하려면하루에여덟잔의물을마셔라
39.만약정확도가99퍼센트인의료검사에서양성이나왔다면,그질병에걸렸을확률은99퍼센트일까?
40.사실토스트는버터바른면이바닥으로떨어지지않는다
41.태양은노란색이다
42.달의위상은지구의그림자때문에변한다
43.항산화제는좋고활성산소는나쁘다
44.아마존열대우림은우리가숨쉬는데필요한산소를공급한다
45.영화관의잠재의식메시지는간식을팔기위해사용되었다
46.바퀴벌레는핵폭발에서살아남을수있다
47.생선은뇌건강에도움이된다
48.텔레비전과영화는시각의지속성때문에움직이는영상으로보인다
49.진화는수백만년에걸쳐일어난다
50.과학은이론을입증함으로써작동한다

우리가진실이라고굳게믿던잘못된믿음의실체!
과학분야의수많은베스트셀러를집필한브라이언클레그의신작!

북극성은하늘에서가장밝은별이아니며,
설탕은아이들을산만하게만들지않는다!정말그럴까?

과학에관한진입장벽을
확실하게낮춰주는‘과학이야기꾼'

우리는평소‘과학’이라는말을들으면일단마음의벽을친다.아마학교에서배운공식이나이론이먼저떠오르기때문일수도있고,평소에자주접할일이없으니괜히멀게만느껴졌을수도있다.하지만우리일상에얼마나많은과학이숨어있는지안다면아마더이상과학을외면할일은없을것이다.과학분야베스트셀러인『그림으로보는모든순간의과학』의저자이자이책을쓴브라이언클레그는타고난‘과학이야기꾼’이다.이번에는전작과달리우리가일상에서보고듣는‘어이없는속설’을반박한다.그것도과학이라는도구를이용해철저하게깨부순다.

금붕어의기억력은사실3초가아니라든지,우리에게익숙한코로나-19검사의‘자가키트’는얼마나정확한지,태양은도대체무슨색인지,혈액은사실파란색이지만산소때문에빨갛게보인다는속설까지.과학이라는옷을입고우리를현혹하던거짓말이얼마나어리석은지,과학으로그것을어떻게증명할수있는지보여준다.이야기꾼이들려주는과학,쉬운말로이해할수있는과학은그저따라가기만하면된다.전문적인내용을쉽게설명해유치함을덜어냈다는것이‘브라이언클레그’만의과학입담이가진장점이기도하다.

거짓말을인정함으로써
조금씩발전해나가는과학

과학은이론을입증하는학문이아니다.아무리어렵더라도가정에관한참과거짓은관찰하면알수있다.그러니과학은관찰로써우리일상속어떤패턴을발견하는것에서시작한다고해도과언이아니다.우리는과학에많은혜택을받았다.가장피부에와닿는점은의학발전이이루어낸생명연장이다.과학은늘그렇게인간의오랜꿈을이루어주는학문인것같기도하다.조금더일상으로들어와보면우리삶을둘러싼수많은전자기기가보인다.이들은생활의편리함을선사했다.이론이라는렌즈를통해우리가세상을더넓게바라볼수있는것역시과학의공이크다.

과학은비약적인발전을이루어냈고,앞으로도무한히발전할것이다.이말은즉과학에는끝이없다는의미다.불가능한것을가능하게만들수도있고,진실이라고믿던것이훗날거짓으로옷을갈아입을지도모른다.이책은과학의허점이될수있는그런이야기를아주진솔하게풀어낸다.말하자면우리삶에서발견한그무엇도과학적인‘진리’를얻지못한다는점을말이다.과학의역할은그저지금일어난일을패턴화해모형을만드는것이다.그리고우리는그것을‘관점’이라고말한다.이책의의의는과거에일어난일을다른눈으로바라보려는하나의시도다.지금여기서말하는과학적증거역시언젠가는터무니없는이야기로치부될수있다.그러나이렇게수정을거듭하며‘진리’가무엇인지좇는과학의뒷모습은꽤멋지다.

우리일상을바꾸는과학

잘못된믿음은우리삶을송두리째바꾸기도한다.과학은인간의한계에정확히선을긋기도하지만우리가끊임없이뻗어나갈여지를주는존재이기도하다.우리에게‘오감’만이존재한다는사실을부정하면어떨까.우리가느끼는모든것이감각으로느껴질지도모른다.또한이제는밤하늘에서발견한북극성이밝지않아도실망하지않을수있다.이것뿐인가.우리는수백만년에걸쳐진화하는것이아니라,살아가는내내진화를거듭한다는사실을안다면삶을대하는한정적인태도를바꾸어볼수있을것이다.반면MMR백신이자폐스펙트럼을유발한다는속설은누군가의삶을망가뜨리기도했다.이처럼과학은긍정과부정,그어딘가에서영향을주고받으며계속우리곁에있다.

이책은재미있고유익한내용만골라50가지질문을구성했다.우리를혼란스럽게만들었던상식과속설을과학으로부수고,일상을바꾸어보려고한다.우리가지금까지사실이라며익숙하게믿어온것들이대부분거짓이라니.아마도반전의묘미를느낄수있을것이다.이책은과학의유쾌함을알게한다.그리고그진중한이면까지도깊이이해할수있는기회가되어줄것이다.