육유의 향촌세계

『육유의 향촌세계』는 육유의 시에 근거하여 중국 남송시기 저장성 동부지역의 산음(山陰)과 회계(會稽)지역 농촌사회를 조명한 학술저서이다. 본 저서는 서론 외에 총 6개 장으로 되어 있으며, 주로 역사적인 서술에 근거하여 저장성 동부지역 농촌의 중상류층 주민들의 생활상을 재현하고, 농촌에 정착한 사대부들의 삶을 단적으로 보여주었으며, 육유 본인이 보고 느낀 당시 농촌사회의 모습을 잘 그려냈다. 저자는 학술적인 시각에서 농촌지역 삶의 세부적인 내용과 역사적 진실을 세심하게 관찰하였으며, 대중들이 이해하기 쉬운 언어로 독자들에게 많은 정보를 제공해주고 있다.
이 책은 다음과 같은 세 가지 측면에서 필요한 정보를 제공해 준다. 첫째, 육유는 저장성 동부 향촌에서 비교적 잘살았던 우공의 모델이다. 둘째, 육유는 향촌에 거주한 선비들의 사회적 역할을 간접적으로 보여주었다. 셋째, 육유가 몸소 느끼고 묘사한 향촌 사회는 당시와 또 다른 향촌사회의 모습이었다.
유기적으로 연결된 사례를 가지고 추상적인 방법으로 ‘송나라 때 농촌’의 제반 모습을 그려내는 작업은 역사의 단편에 대한 단순한 묘사에 그칠 수도 있지만 역사를 서술하는 입장에서 볼 때, 우리가 상상하는 ‘송나라 때 농촌’에 몇 가지 이론적 근거만이라도 제공할 수 있다면 이 책을 쓰는 목적을 달성한 셈이다.