한번빠져들면헤어나오기어려운,
가장흥미로운역사미스터리
『더기묘한한국사』의가장큰매력은‘믿기어려운이야기’를‘믿을수밖에없는역사’로바꿔놓는데있다.조선최고의명재판관정약용이현대의과학수사관처럼시체에서단서를찾아사건을해결하는이야기,경성을집어삼킨투기광풍과‘미두왕’의몰락,해방직후귀향길바다에서벌어진비극,국가가봉인하려했던기이한실험의흔적,700년동안바다밑에잠들어있던보물선의진실,총독부의저주를딛고되찾은우리문화재의여정까지.
한편한편이독립된논픽션스릴러처럼펼쳐지지만,모두실제역사기록과사료에서출발한이야기들이다.그래서독자는단순히'재미있는역사'를읽는것이아니라,역사의빈틈을스스로추적하는탐험가가된다.
더욱흥미로운점은이책이단순히과거의기이한사건을소개하는데그치지않는다는것이다.권력은어떻게진실을감추는지,돈과욕망은어떻게공동체를무너뜨리는지,평범한사람들이어떻게시대의괴물과맞섰는지,그리고시간이흘러도진실은어떤방식으로든다시세상밖으로모습을드러내는지를생생하게보여준다.
한장을읽을때마다“정말이런일이있었단말인가?”라는놀라움이이어지고,다음장에서는또다른미스터리가기다린다.그렇게책장을넘길수록한국사는암기과목이아니라,추리와반전,인간의욕망과용기가교차하는가장흥미로운이야기로다시살아난다.
역사를좋아하는독자에게는새로운시각을,역사가어렵게느껴졌던독자에게는소설보다더강렬한몰입감을선사하는책.『더기묘한한국사』는우리가알지못했던한국사의‘진짜얼굴’을가장극적으로보여주는역사교양서다.
책속에서
조선을넘어대한민국역사상최고의위인으로꼽히는세종대왕도실수를했다.가화만사성에실패한것이다.부인과의불화는없었으나,둘째아들수양대군이그의손자이자적장자인단종을몰아내고왕위를찬탈했다.세종자신이그렇게나경계하던친족간의왕위다툼이또다시발생한것이다.세종대왕사후에일어난일이지만,그의살아생전며느리를잘못뽑은일또한불씨가되었다.계유정난당시단종의옆에는부모가없었다.단종의아버지인문종은조선역사상왕비없이왕위에오른유일한왕이다.어떻게이런일이발생한것일까?세종대왕께서무려4명의며느리를쫓아냈기때문이다.그것도직접간택한며느리를말이다.문종의두부인이보인충격적인행적을살펴보면이해가가지만,세종대왕께서며느리를간택하는과정에서는확실히문제가있었던것으로보인다.완벽한성군에게무슨일이있었던것일까?조선시대세자빈의간택과정부터살펴보도록하자.
_‘완벽한성군의가장완벽한실패작’중에서
곽재우는임진왜란말기에관직을내려놓고,원래있었던곳으로돌아간다.그많던재산은오간데없으나,나라를위해자신의의지로사용했으니미련은없었다.조정에선염치도없이인재가필요하다며관직을하사했으나,곽재우는거듭거부한다.선조는무려29번의관직을내리니,매번거절할수없었던곽재우는형식상임지에갔다가사직하기도했다.한번은사직서만제출하고선조의최종승인이나기전에근무지를이탈하여1년간유배까지가야했다.개인의출세와영달에초점이맞춰진이들의시선으로는곽재우를이해할수없다.곽재우는선비로서응당히해야할일을했을뿐이고,벼슬이나관직은전시가아닌데도입어야하는붉은전투복처럼거추장스럽게느껴졌다.
_‘붉은옷의신선과토사구팽당한영웅들’중에서
“조선의관리들은그저과거공부만하느라형법은물론이고백성들의삶에대해서도무지하오.그러니경이연쇄살인사건,인체자연발화사건,10년넘게해결하지못한미제사건들을두루살피어관리들이본보기로삼을만한교본을만들도록하라.이에정약용을형조참의로임명한다.”
이렇게『목민심서』『경세유표』와더불어정약용의‘1표2서’라불리는『흠흠신서』가탄생한다.정약용은27세에과거급제후규장각에서정조의전폭적인지지를받으며승승장구한다.사간원,홍문관의요직은물론이고암행어사경험도있었기에그보다이번프로젝트에잘어울리는이는없었다.
_‘조선명탐정정약용과시체가남긴시그널’중에서
발굴단은지푸라기라도잡는심정으로도굴범을태운채보물선을찾아나섰다.얼마후,도굴범이수갑을찬채한지점을가리켰다.해당위치에부표를띄우고해군잠수사가물속으로들어갔다.
“물살이너무세서움직이기도힘들고,제손가락도안보일정도로시야가좋지않습니다.일일이바닥을더듬어서찾아야하는데,여기가맞긴맞는겁니까?”
수십명의잠수부가수십번의잠수끝에건진것은진흙뿐이었다.“죄송하지만여기가아닌가봅니다.조금만더이동해보시죠.”그러나그다음포인트에서도같은결과가나왔다.
“한국사람은삼세판아닙니까!마지막으로한번만저쪽으로가봅시다.저도이왕이렇게된거돕고싶습니다.”
_‘700년의침묵을깨운욕망의바다’중에서
