러닝 맨

스티븐킹

저자:스티븐킹StephenKing
스티븐에드윈킹은1947년미국메인주포틀랜드에서태어났다.두살무렵에아버지도널드에드윈킹이집을나간이후어머니넬리루스필스버리킹슬하에서형과함께자랐다.위스콘신주,인디애나주,코네티컷주를전전하던일가는킹이열한살이되었을무렵마침내메인주더럼에정착했다.
메인대학교영문학과에진학한킹은2학년때부터대학신문에매주칼럼을썼고,학생위원으로서학내정치활동에도적극적으로참여해반전운동을지지하기도했다.대학도서관에서일하던중창작워크숍에서만난태비사스프루스와졸업한이듬해인1971년결혼했다.이후킹은세탁소에서일하다햄프던공립고등학교에서영어수업을가르치기시작했으며그러는틈틈이잡지에단편소설을기고했다.
킹의이름을세상에알린작품은1974년에발표한데뷔작『캐리』로,원래중도에포기하고버린원고를아내태비사가쓰레기통에서꺼내읽은후에계속쓰도록조언한결과완성한장편소설이다.전업작가의길을걷게된킹은이후『살렘스롯』,『샤이닝』,『스탠드』등의대작을연이어출간했고,특히1986년에출간한『그것』은모던호러의걸작으로평가받는다.‘공포의제왕’이란별명이붙을정도로인간의심층적인두려움을자극하는데탁월한작가로알려졌지만,공포뿐아니라SF,판타지,서스펜스를넘나드는방대한작품세계로대중적인기를얻는동시에뛰어난문학성을인정받으며명실공히‘이야기의제왕’으로자리매김했다.2003년에는미국의가장권위있는문학상인전미도서상시상식에서미국문단에탁월한공로를세운작가에게수여하는평생공로상을수상했으며1996년에는오헨리상,2011년에는LA타임스도서상을수상하며문학성을입증받기도했다.그밖에도브램스토커상,영국환상문학상,호러길드상,로커스상,세계환상문학상등유수의장르소설상을여러차례수상하였다.2015년에는처음으로도전한탐정미스터리『미스터메르세데스』로영미권최고의추리소설상인에드거상을수상하며왕성한활동을과시했다.할리우드가사랑하는작가로도잘알려진킹은미국소설가중에서역대가장많은작품이영상화된인물로도손꼽힌다.『캐리』,『샤이닝』,『살렘스롯』,『미저리』,『돌로레스클레이본』,『쇼생크탈출』,『그린마일』,『미스트』등이영화사에길이남는명작으로만들어졌을뿐아니라,매년출간되는신작들역시업계의높은관심을받고있다.
현재스티븐킹은아내와함께메인주에거주하며계속집필에매진하고있다.

역자:최세진
SF전문번역가.옮긴책으로『독쑤기미:멸종을사고팝니다』,『로즈웰가는길』,『크로스토크』,『베스트오브존발리』,『베스트오브코니윌리스』(공역),『리틀브라더』,『홈랜드』,『별의계승자2:가니메데의친절한거인』,『별의계승자3:거인의별』,『별의계승자4:내부우주』,『별의계승자5:미네르바의임무』,『우주복있음,출장가능』,『별을위한시간』,『온도의임무』,『계단의집』,『마일즈보르코시건:바라야내전』,『마일즈보르코시건:남자의나라아토스』,『SF명예의전당2:화성의오디세이』(공역),『SF명예의전당3:유니버스』(공역),『제대로된시체답게행동해!』(공역)등이있다.

-

매일저녁,5억명의시청자가지켜보는죽음의게임이펼쳐진다!

세계경제는파탄났고,심각한환경오염이목숨을위협하며,인구대부분이실업으로허덕이는2025년.스물여덟살의벤리처즈는거대제조기업제너럴아토믹스사의엔진닦이로일하다상사와싸우고나온뒤블랙리스트에올라제대로된일자리를구하지못하고일용직으로근근이버텨왔다.그러나중병에걸린딸캐서린의약값을대지못하는절박한상황에이르자그에게남은수단은정부가인가한네트워크게임사가운영하는게임쇼의출연자로나가는것뿐이었다.네트워크는전국의모든가정에보급된텔레비전인‘프리비’를통해,가령심장이나호흡기질환자가러닝머신을달리는만큼상금을버는식의가혹한방송들을내보내며시청률을올리는걸목표로삼은곳이었다.테스트를거친리처즈는이곳에서가장인기있고수익성이높으며위험한쇼인‘러닝맨’의참가자로발탁된다.유예시간을두고먼저풀려난참가자는공권력과네트워크소속‘사냥꾼’들의수색,그리고시청자의감시를피해다니며매일자신의영상을녹화해네트워크로발송해야만한다.잡히지않는시간당,그리고추적자를살해하는수만큼더해지는추가금에다30일간생존할경우받는최종상금은10억달러.벤리처즈의도주는성공할수있을것인가.

생존은오락이되고,절망은시청률이되는사회

경제난과실업이극심하고,거리에는마약과폭력이난무하며,환경오염으로사망률이치솟는한편으로빈부격차로죽음마저계급으로갈리는근미래.『러닝맨』의디스토피아에서정부는불합리한세상에불만과분노를느끼는대중을효과적으로통제하기위한수단으로써미디어를십분활용한다.정부와결탁한방송사인‘네트워크’는편집한이미지를보여주며출연자를공공의적으로만들고대중의증오심을자극해출연자의불행을즐기도록부추긴다.아이러니하게도,공권력과암살자의무자비한추격을받는가운데주인공벤리처즈가생존을위하여택하는방법역시미디어다.제보자에게주어지는보수를노리고무수한감시의눈이쏟아지는와중에도,조작과왜곡을일삼는방송사를향해가운뎃손가락을들어올리는리처드를향한응원역시존재한다.리처드가‘쇼’의지속을바라는이들에게는좀처럼쉽게무너지지않는끈질긴영웅이,전체주의정부에분노를느끼던이들에게는어떠한사건을촉발할‘계기’가되었던것이다.스티븐킹은캠코더가널리보급되기도전에대중의관음증과폭력성을자극하는리얼리티쇼의등장을예고하며자극적인미디어의폐해를예견했다.자극적인미디어가지배하는오늘날,40여년전거장이던진경고는타인의몰락을오락으로소비하는세상에날카로운질문을던진다.

이렇게멋진2025년이썩어가는악취만가득했다.프리비케이블은도로아래에안전하게묻혀있었다.바보나혁명가가아니라면누구도케이블을훼손하지않을것이다.프리비는꿈의원료이자생계수단이었다.헤로인은봉지당구권12달러이고,프리스코푸시는알약하나에구권20달러지만,프리비는무료로흥분시켜주었다.￣본문중에서

“괜히‘출연자’라는단어의화려함에속지마세요.당신은프리비스타가아니고,그저위험한작업을하는대가로매우높은보수를받는평범한노동자에불과합니다.”￣본문중에서

“그런병에대해서는아무도말하지않아요.보스턴의오염지수는좋은날에도20이에요.숨을쉬는것만으로도하루에담배네갑을피우는것과같아요.(…)200달러짜리코필터는아무짝에도쓸모가없어요.두개의막사이에살균제를적신솜조각을조금끼워넣은것뿐이죠.그게다예요.유일하게쓸만한물건은제너럴아토믹스에서나온것들이에요.그걸살수있는건돈많은놈들뿐이죠.놈들이우리에게프리비를틀어주는건밖에못나가게하려는거예요.우리가아무문제도안일으키고이대로앉아서숨쉬다죽게하려는거죠."￣본문중에서

“잘들어요.게임이처음시작되었을때,사람들은이게임이세계에서가장훌륭한오락이라고말했어요.그전에는이런게임이없었으니까.하지만그렇게독창적인것은아니었죠.로마시대에도검투사들이똑같은일을했었잖아요.또다른게임도있어요.포커.(…)「러닝맨」도그거랑비슷해요.다만나에겐베팅할돈이없고,놈들에겐인력과화력과시간도있다는차이가있죠.우리는놈들의카지노에서놈들의카드와놈들의칩을가지고게임을하고있어요.내가잡히면게임을접어야하는거예요.하지만어쩌면내가게임판을살짝조작했을수도있어요.(…)어떤남자가나에게나와같은사람들과가까이붙어있으라고했었어요.그사람은자기가얼마나맞는말을했는지잘몰랐을거예요.저들이나를저렇게조심스럽게다루는이유중하나는나와같은사람들이여기에있기때문이에요.”￣본문중에서

줄거리

세계경제가붕괴한후전체주의국가가된2025년의미국.중병에걸린딸을둔벤리처즈에게남은길은가장인기있고잔인한서바이벌게임쇼「러닝맨」에출연하는것이었다.이제벤은경찰과사냥꾼의추격,전국민의감시를피해다니며30일간버텨내야만한다!