밸런스 게임 지옥 (반양장)

한국 스릴러 소설의 독보적인 존재, 김종일 작가가 5년 만에 신작 장편소설 『밸런스 게임 지옥』으로 돌아왔다. 『마녀의 소녀』, 『손톱』 등 숨 막히는 서스펜스로 독자들을 사로잡았던 김종일 작가는, 이번 신작에서 일상적인 소재인 '밸런스 게임'을 극한의 공포로 탈바꿈시키며 또 한 번 장르적 진화를 선보인다. 영화감독이 납치된 딸을 구하기 위해 목숨을 건 게임에 뛰어드는 숨 막히는 전개에 맞춰, 각 챕터의 제목을 영화 용어로 구성해 한 편의 영화를 보는 듯한 긴장감을 선사한다. 저자인 김종일 작가의 대표작인 단편소설 「놋쇠황소」(『한국 공포문학 단편선 5』 수록작)를 장편으로 개작한 것으로서, 저자가 직접 학창 시절 겪고 보고 들었던 폭력의 기억을 한 편의 스릴러 장편소설에 녹여냈다. 
 
"호흡을 빠르게 잡고, 하루 동안 쉼 없이 내달리는 한 편의 영화 같은 이야기로 판을 짰습니다." -작가의 말 중

어느 날, 인기 영화감독 정필규에게 '모로스'라는 정체불명의 인물에게서 전화가 걸려오고, 딸이 납치되었다는 사실을 통보받는다. 모로스는 딸의 목숨을 담보로 정필규에게 소위 '밸런스 게임'이라는 섬뜩한 제안을 던진다. 밸런스 게임은 두 가지의 선택지 중 하나를 골라 진행해야 하는 게임으로, 모로스는 매번 정필규의 과거사가 얽힌 잔혹한 선택지만을 제시한다. 탈출구를 찾으려던 정필규는 몰래 경찰에 신고하려 하지만, 모로스는 마치 그의 모든 걸 지켜보는 듯 꼼수 하나 부릴 수 없게 만든다. 결국 딸의 안전을 위해 정필규는 목숨을 건 게임을 시작한다. 하지만 이 게임의 목적은 단순히 목숨을 빼앗으려는 게 아니다. 게임이 진행될수록 정필규의 가정사와 과거가 얽힌 추악한 진실이 드러나는데.