재앙의근원은섬전체다!
그릇된욕망에서비롯된불귀도의저주
인간에대한증오와한(恨)으로빚어진산발귀,
핏빛살인을시작한다!
“몰라서들물어?산발귀가천벌을내리는거야.”
조선시대처럼계급이존재하는섬,불귀도.태풍과함께외지인들이각자의사연을품고섬을방문한다.주인공‘유선’은실종된동생‘유현’을찾기위해,피디‘정우’와리포터‘현정’은취재를하기위해,경찰‘만철’과‘동주’는생활지도를하기위해섬을찾는다.그들이도착한지얼마있지않아유선은마을앞방파제에서한여성의익사체를발견한다.외지인들과같은배를타고온의문의낚시꾼셋은“며칠전에사라진그여자”(59쪽)가아니겠느냐고속삭인다.섬사람들은익사체를수습하기에급급하고,불귀마을의이장‘거식’은익사체는섬사람이아니라바다에서떠밀려온것이라주장한다.거식을‘주인’이라부르며떠받드는섬사람들을보며유선과정우는수상함을느낀다.
익사체의넋을기리기위한굿이시작된다.마을의전속무당인‘황무당’은빙의되어산발귀가왔다소리치고,이장의아버지이자마을의큰주인인‘두만’이사망했다는소식이전해진다.소금창고에서목을맨채발견된것이다.그것을시작으로섬사람들이하나둘죽어나가고,거식에게무조건적으로순종하는섬사람들은자신들만의계급사회대로천민,평민,양반으로나뉘어외지인들을의심하고경계하며위급상황에대처하려한다.하지만살인은계속된다.
“이작고오래된섬에복닥복닥우리끼리모여살다보면이상하다,부당하다는생각은못하게되는법입니다.순응하게된다고나할까.”(167쪽)
홀로바다장에남아있던현정이실종되고,정우는현정을찾아나선다.한편유현의실종에책임을느끼고있던유선은잇달아잔혹한살인사건이발생하는와중에도유현을찾아나선다.그러다가두만이죽은소금창고에서홀로굿을하고있는황무당을발견한다.황무당은“언니도어쩔수없이사람죽여봤잖아”(177쪽)라며유선이남몰래간직하고있던비밀,마음속내밀한곳에숨겨둔끔찍한죄책감을끄집어낸다.황무당이사용하는독특한향의냄새때문에환각에빠진유선은유현이누군가를해치는환영을보고,이살인사건에유현이연관되어있을지도모른다는불안감에휩싸인다.
“그후이섬에화를입히려는자들이들어오거나누군가가나쁜마음을먹으면산발귀가나타나는거야.상투가잘려산발을한머리카락으로스윽스윽다리를끌며돌아다니는,산발귀가!”(113쪽)
“여기사람들은산발귀를봤어.물론나도.산발귀는필요한때에반드시나타나니까.”(114쪽)
섬사람들모두“불귀도에발을들여놓은자,피를토하고죽으리라”는산발귀의저주라며또누가어떤처참한모습으로죽게될것인지두려움에떨고있는와중,황무당의대척점에있는‘김목사’가나타나거식과청년회장‘강두’를돕고나선다.무당의굿소리와목사의기도소리에혼란에빠진외지인들은각자비밀스러운속내를숨긴채이살인을멈추고해결하기위해분투한다.하지만사람의짓인지귀신의짓인지불분명한상황,그들은불귀도의뿌리깊은저주와섬사람들을장악하고있는거대한비밀의실체를맞닥뜨리게된다.
전건우작가는은폐된미궁의이야기를하나하나파헤치며속도감있게끌고나간다.눈을뗄새없이이어지는사건과도무지예측할수없는진실의끝을향해거침없이치닫는방식으로독자를거대한밀실의섬,불귀도에빠져들게만든다.
작가의말
나는듣도보도못한이야기를쓰려고노력하기보다는익숙하지만너무재미있어끝까지읽게되는이야기를만드는데집중해왔다.『불귀도살인사건』을자신있게내어놓는이유는재미하나만큼은확실하다는자부심을품고있기때문이다.이런자부심이야말로소설가가계속작품을쓸수있게만들어준다.당연히내소설이모두의입맛에맞을수없다는건알고있다.그렇기에나는더욱더내작품을좋아해주는독자들이원할만한작품을쓰는데매진한다.이작품역시그런독자들의구미를당기고,또한만족시킬수있었으면한다.
