태어날땐모든아이가영재!
성취로이끄는건한끗차이에있다
‘우리아이영재같아!’가‘어릴땐참똘똘했는데……’로변하기까지걸리는시간은얼마나될까?하루가다르게쑥쑥커가는아이의신체만큼이나아이의두뇌도매순간빠른속도로자란다.아이에겐주변모든것들이새롭고배워야할것들천지다.호기심가득한눈으로신나게세상을배우는동안에는모두가잠재력과가능성을품고있는영재다.불러주는숫자를고사리같은손으로가리키고,벽에붙은한글을자그마한입으로읽는모습을보고있노라면그렇게신기할수가없다.그럴때‘우리애영재아냐?’하는생각은모든부모가해봤을것이다.하지만그와동시에‘다들자기애는영재인줄안대.’하는핀잔이떠오른다.정말그럴까?모든부모가한번쯤해보는생각정도로넘겨도괜찮을까?어쩌면내가아이의영재성을놓치고있는건아닐까?
지능은영재의한가지요소일뿐
공부재능은창의성과과제집착력이더해진결과
지난20여년간국제수학올림피아드한국팀을이끌어오면서수많은영재들을가장가까이에서지켜봐온이책의저자는공부에있어서영재라고하면지능지수가높은아이,암기력이좋은아이만을떠올리기쉽지만지능지수는영재의일부이지전부는아니라고말한다.코네티컷대학교조셉렌줄리교수는영재의특성을‘평균이상의지적능력’,‘창의성’,‘과제집착력’세가지로제시한다.지능은지능검사를통해어느정도확인할수있지만이숫자를절대적인것으로생각해서는안된다.지능이평균이상이기만하면결국문제를창의적으로,그리고끝까지해결하려는성향이영재성을좌우하는셈이다.또한영재성을가지고있다고모든아이가학업성취를이루는것도아니다.그리피스대학교아서포로팻교수의연구에따르면학업성취를이루는데는지능지수보다우호성,성실성,경험에대한개방성등이더상관관계가높다고한다.오히려지능지수가너무높으면사회성에문제가있을수있다는연구결과도있다.흔히“쟤는머리는좋은영재인데노력을안해.”라고들하지만사실그노력까지도공부재능에포함된다는것이다.
연령별놓치지말아야할적기영재교육부터
영재교육원과영재고등학교에가기전에알아야할것들까지
아이가가진영재성은결국지능지수가아닌관찰과관심에의해더명확해진다.무한가능성을가진아이의영재성을키워주려면적기에적절한교육을하는것이중요하다.이책에서는7세이전의유아,초등저학년,초등고학년,중고등네개단계로나눠설명하는데특히7세이전유아단계에서언어와수학을공부하는것은두뇌계발과문제해결력등을키우는데중요하다고이야기한다.두가지모두지식습득의측면보다새로운언어를배울때대뇌피질이활성화하고해마가성장해이해력과기억력이향상된다는점,수학문제를풀때문제해결력과논리적사고력등을키울수있다는점을이유로들었다.그렇다고값비싼사교육을하라는건아니다.저자가만난최상위영재들의공통점은의외로어린시절학습지를했다는점이었다.학습지특유의반복연습은작은실수를줄이고,공부재능에있어중요요소인끈기를기르는데도움이된다.또한영재들의감출수없는지적호기심을충족시킬수있는독서를습관화하면좋고,운동등실외활동으로체력과어려움을이겨내는힘을길러주는것도필요하다고덧붙인다.
그리고저자는영재에게있어무엇보다중요한건정서적안정과겸손임을강조한다.머리가좋은아이들은자칫나서기를좋아하거나교만해지기쉽다.하지만학년이올라갈수록아이들은필연적으로자신보다더똑똑하고공부잘하는아이들을만날수밖에없다.그럴때도실망하거나포기하지않게하려면일찍부터겸손한마음을지니도록해야한다.겸손한마음은실패앞에서도좌절하지않고,더노력하려는마음과연결되기때문이다.실제로저자가만난수학올림피아드의대표학생들중많은아이들이항상그런자세로공부에임하고있었다.
물론가정에서이모든것들을채워주기는쉽지않다.그렇다보니많은부모들이영재교육원을찾는다.그래서이책에는영재교육원의운영방식과장단점,그리고나아가영재고와과학고에대한정보까지소개한다.모든영재들이영재교육원에다니거나영재고,과학고를선택할필요는없지만어떤방식으로든영재교육전문가의도움을받는것은필요한일이다.
영재성은꼭공부만이아니라예체능등다양한형태로발현될수있다.다만이책은저자의특성상공부쪽에포커싱되어있다.아이는저마다의밑그림을가지고태어난다고들한다.부모는그림을그리는사람이아니라그밑그림을잘살펴봐주는사람임을잊지말고,이책의내용을내아이의성향과특성에맞춰지혜롭게적용할수있으면좋겠다.
