지금,그리고가까운미래에
우리가반드시맞닥뜨릴선택의갈림길
나라면어떤선택을할까?
2023년서울의심야버스에자율주행차가도입된데이어2024년에는새벽첫차에자율주행버스가도입된다.인공지능로봇이운전하는차가이제일상이되어가고있다.미래에사람을태워다준자율주행승용차는주차장으로돌아감으로써도심의주차난을해소할것이다.자율주행트럭은밤낮으로오가며물류문제를단번에해결할것이다.장거리운전으로인한사고도예방해줄것이다.실제로자율주행차는사람이운전하는차보다사고확률이훨씬낮은것으로보고되고있다.그런데이표현은사고가발생한다는뜻이기도하다자율주행차가사고를내면누가책임을져야할까?운전도하지않는소유주일까?아니면차를만든제조사일까?그것도아니면,자율주행프로그램을만든인공지능제작사일까?
이처럼새로운기술은일상을획기적으로바꾸어사람들의삶을매우편리하게해주지만,한편으로는그동안에는상상도하지못했던문제들을만들어내기도한다.《미래법정》은지금,또는가까운미래에발생할이와같은문제50가지를선별해소개하고독자가미리생각해볼수있도록안내하는책이다.
로봇도세금을내야할까,우주의개발권은어떻게분배해야할까,인간의몸은어디까지개조해도될까와같이이미우리현실에서그싹이보이는문제들부터시작해서인공지능로봇의권리는어디까지인정해야할까,생명연장을다루는사업의이윤추구를어디까지인정해야할까등아직우리에게는SF같기만한논제들도다루고있다.
공학박사이자SF소설가곽재식의지식과상상을넘나드는이야기
“당신을미래법정의배심원으로초대합니다!”
《미래법정》의저자곽재식은우리에게소설가로도,또공학박사학위를받은과학자로도친숙한작가다.SF작가로서꾸준한창작활동을해온저자는다양한작품을읽고또쓰려고소재를찾다가문득SF가단순히미래를다루는콘텐츠가아니라,지금우리가어떤결정이나행동,즉준비를하지않으면암울한미래가찾아올것이라는가정법을바탕으로진행된다는점을깨달았다.
예를들어〈설국열차〉는탄소배출로온난화가심해지자이를해결하기위해냉각제를살포했다가극심한빙하기를맞은미래를다루고있다.〈레디플레이어원〉은가상현실이일상이된세계를다루는데가상의세계로현실도피하는사람들이다수등장한다.개봉을앞두고있는〈미키7〉은복제가가능한미래에복제인간이진짜자신인가하는정체성문제를다룬다.〈매트릭스〉나〈터미네이터〉시리즈등은인공지능이인간보다똑똑해져인간을지배하는미래를다룬다.
이런영화들은결국우리가온난화를무시하고탄소를계속배출하거나,엄격한기준없이가상현실이나복제기술등을산업에도입하거나,인공지능의편리함을맹신한나머지모든것을인공지능에맡기고의존하게됨으로써벌어지는미래를다룬다.
*소설가곽재식이들려주고,과학자곽재식이묻다
《미래법정》에서저자는소설가로서의능력을발휘해이런문제들을흥미롭게재구성했다.배경은22세기미래,우주선을타고우주를누비며,각종조사및배송등다양한업무를하는심부름센터의사장과직원두명의등장인물을데리고짧고도흥미로운이야기를들려준다.그리고이야기의말미에는과학자로돌아온저자가해당문제를다시정리해설명하며,우리가생각해봐야할문제들을다양한각도로제시한다.
여기에는비단미래기술이가져올예상문제만이아니라,우리가지금맞닥뜨리고있는문제들도포함한다.사이버불링과인터넷익명성의문제,다른민족의잔인한풍습을문화로받아들일수있을까하는문화상대주의의문제,한정된예산을과학과복지중어디에쓰는게맞을까하는분배문제등이여기에해당한다.한편현실적인문제를넘어기술이모든것을해결해준다는생각의위험성,전쟁에서우리가전멸될때상대도전멸시켜야하는지,인간에게일이란어떤의미인지등철학적인물음까지던지고있다.
*더나은미래를맞이하기위한본격운명개척가이드
《미래법정》에등장하는문제들에는아직까지정답이없다.그리고어쩌면영원히없을지도모른다.다만이문제들을우리의삶에서떼어놓을수없는것은분명하다.
이책의질문들은창작의욕과함께지적호기심으로수많은조사를통해저자가선별한미래예상문제다.그리고저자는그질문을미래의법정에세우고,독자를배심원으로초대한다.문제는아직현실이되지않았지만,우리는우리스스로배심원이되어그문제에대처하기위한가장현명한판단을내려야한다.
판단은온전히독자의몫이다.저자가제시한여러가이드를참고해진지하게고민하다보면미래가한발가까이다가와있을것이다.총50꼭지로이루어진《미래법정》은단편소설집으로도,미래예측서로도,또철학적논의를담은인문서로도읽을수있는흥미로운책이다.
