아이와 함께 자라는 그림책 읽기 (읽어주는 부모를 위한 안내서)

아이를 낳아 기르는 일이 두렵다고 합니다. 결혼도, 집도, 아이도 모두 쉽지 않은 선택처럼 느껴지는 시대입니다. 그 마음이 충분히 이해됩니다. 세상은 빠르게 변하고 정답은 없으며, 잘하고 싶은 마음만 앞서는 육아의 현실은 때로 외롭고 막막하기도 합니다. 그럼에도 불구하고 하루의 고단함을 뒤로한 채, 아이가 책을 내밀면 기꺼이 무릎을 내어주는 부모들이 있습니다. 이 책은 바로 그 부모들을 위해 썼습니다.

저자는 40년 넘게 유아교육을 공부하며, 그중 30년을 그림책 연구에 깊이 매달려 왔습니다. 대학에서 유아교사와 부모들에게 그림책 읽어주기를 강의해 온 것도 그 여정의 일부입니다.
그 과정에서 늘 비슷한 질문들을 만났습니다.
“어떤 그림책을 골라야 할까요?”
“어떻게 읽어줘야 아이에게 도움이 될까요?”
“그림책을 매일 꼭 읽어줘야 할까요?”
“우리 아이는 책을 거부하는데, 어떻게 하면 좋을까요……”
그림책 연구가 깊어지고 현장의 경험이 쌓일수록, 이론을 넘어 부모들의 피부에 와닿는 다정한 안내서를 쓰고 싶었습니다.
저자 역시 두 아이를 낳아 기르며 부모 역할을 해온 사람입니다. 공부하고, 일하고, 부모 노릇까지 모두 잘하고 싶었던 그 시절을 떠올리면 지금도 가슴 한구석이 뭉클해집니다. 잘하고 싶은 마음이 앞서 흔들렸던 날들, 그럼에도 다시 아이 곁으로 돌아와 숨을 고르던 시간들이 이 책 곳곳에 담겨 있습니다.
그래서 이 책은 ‘읽어주기 기술’보다 먼저, ‘부모가 아이에게 어떤 존재인가’를 들여다보는 것에서 출발합니다.
부모는 아이를 품어내는 헌신과 때가 되면 손을 놓아주는 지혜 사이에서, 아이와 나란히 걷는 사람입니다. 부모와 자식은 삶의 여정 속에서 서로를 지지하며 함께 영글어가는 존재입니다. 이러한 관점을 바탕으로, 이 책은 아이에게 맞는 책을 고르는 법에서 시작해 마음을 나누며 읽는 법으로 이어지고, ‘장르’라는 새로운 눈으로 그림책 세계를 확장하는 여정으로 나아갑니다. 그리고 마지막 장에는 날마다 애쓰는 부모들을 위한 작은 위로의 자리를 마련했습니다.

이 책을 쓰는 내내 한 가지를 마음에 새겼습니다. 그림책 읽어주기는 ‘기술’이 아니라 ‘관계’라는 점입니다. 완벽하게 읽어주려 애쓰기보다, 아이와 같은 장면을 바라보며 함께 웃는 그 순간이 훨씬 더 중요합니다.
아이보다 반 발짝 앞에서, 그러나 결코 서두르지 않고 나란히 걷는 것, 그것이 제가 이 책을 통해 전하고 싶은 그림책 읽어주기의 모습입니다.
이 책을 다 읽고 나서 “이제 어떻게 해야 하는지 알겠다”라는 기술적인 깨달음보다, “지금 당장 아이와 함께 책을 펼치고 싶다”라는 벅찬 마음이 번지기를 바랍니다.
저자서문