처음 읽는 오디세이아

〈오디세이아〉는 단순한 신화 이야기를 넘어 어린이들에게 삶의 지혜와 용기를 가르쳐주는 인류 최고의 고전입니다.
먼저, 아이들은 이 이야기를 통해 **‘힘’보다 강한 ‘지혜’의 가치**를 배울 수 있습니다. 주인공 오디세우스는 압도적인 힘을 가진 영웅은 아니지만, 외눈박이 거인 폴리페무스를 속이거나 마녀 키르케의 마법을 이겨내는 과정에서 기발한 지략을 발휘해 위기를 탈출합니다. 지혜의 여신 아테나가 오디세우스를 아끼는 이유 역시 불가능을 가능케 만드는 그의 지혜로운 면모 때문이며, 아이들은 이를 통해 문제 해결 능력과 창의적 사고의 중요성을 자연스럽게 깨닫게 됩니다.
또한, 어떤 시련에도 굴하지 않는 ‘회복 탄력성’을 길러줍니다. 오디세우스는 20년이라는 긴 세월 동안 고향에 돌아가지 못하는 극한의 고통을 겪으면서도 결코 포기하지 않았습니다. "신들은 스스로 돕는 자를 좋아한다"라는 그의 말처럼, 역경을 당당히 마주하고 스스로 길을 개척하는 영웅의 모습은 아이들에게 꺾이지 않는 용기를 심어줍니다.
나아가 이 작품은 ‘가족의 소중함’을 깊이 있게 전달합니다. 오디세우스는 요정 칼립소가 제안한 영원히 죽지 않는 삶(불로불사)의 유혹마저 뿌리치고, 인간으로서 가족의 곁으로 돌아가는 길을 선택합니다. 아내 페넬로페 역시 20년이라는 긴 시간 동안 ‘베 짜기’ 기지를 발휘해 구혼자들의 압박을 견뎌내며 남편을 기다리는데, 이러한 부부의 모습은 가족 간의 깊은 신뢰와 사랑이 무엇인지 보여주는 훌륭한 본보기가 됩니다.
마지막으로, 〈오디세이아〉는 서양 인문학의 기초가 되는 풍부한 ‘배경지식’을 쌓아줍니다. 오늘날 경보음을 뜻하는 ‘사이렌(Siren)’의 어원이 된 세이렌 이야기처럼, 우리 일상과 언어 속에 녹아있는 신화적 요소들을 만화로 쉽고 재미있게 익히며 인문학적 소양을 넓힐 수 있습니다. 이처럼 지혜로운 리더십과 숭고한 가치들이 담긴 〈오디세이아〉는 우리 아이들의 마음을 성장시키는 가장 좋은 인문학 가이드가 될 것입니다.