오스카와일드문학의정수를보여주는무수정본
아르테에서는오스카와일드의작품세계를좀더깊이있고선명하게보여주고자그간독자들이접해왔던개정판이아닌작가가처음집필한원고를번역하여펴냈다.시중에수많은번역본이출간되어있지만,대부분은1891년개정판을번역한것이다.개정판은언론및평론가들의비판과그로인한법적분쟁을피하고자초판의내용을수정하여펴낸판본이다.아르테에서펴낸『도리언그레이의초상』은처음에와일드가구상했던원고,즉검열이가해지기전인최초의원고를번역한것이다.이는1890년에『월간리핀콧』에서발표한초판본과도조금다른내용으로,당시잡지사에서는와일드의원고를받은뒤성적함의가담긴표현의수위를낮추거나삭제하여게재하였다.이책은500여단어가삭제된초판도아니고,분량을늘리고수정한개정판도아닌무수정원고를번역함으로써작가의기획의도를온전히발견할수있게했다.
도덕성과인간본성의이중성을탐구한기묘하고매혹적인이야기
아름답고매혹적인청년도리언그레이는유명화가바질홀워드가그리는초상화의모델이되어주던중바질의친구인헨리워턴경을소개받는다.도리언에게매료된헨리는청년에게쾌락주의를설파함으로써욕망과열정에불을지피고,아름다움과젊음이생의진정한즐거움이라고이야기한다.수줍음많고순수했던도리언은점점헨리경의언변에휘둘리면서욕망에충실한삶을산다.반면시간이흘러자신이늙고추해지는것을극도로두려워하며혐오감을느끼게된그는급기야자신대신초상화가늙고추해지기를소원한다.도리언이연인의사랑을매몰차게거절한어느날,그는초상화속인물이악마와같은표정을띠고있는것을발견한다.공포에휩싸인그는연인에게잔인하게대했던것을뉘우치고그녀에게용서를구한뒤청혼하기로마음먹는다.그러나연인은절망한나머지스스로목숨을끊은뒤였다.자책하는도리언을찾아온헨리경은또다시청년의이기심을자극하며후회와도덕심을잠재우고,도리언은결국인생을바꿀만한선택을내린다.자신이영원한젊음과쾌락을누리는동안,초상화가그의수치심을짊어지고역겨운존재로전락하게두는것이었다.도리언이방탕한삶을살며더많은죄악을저지를수록,초상은타락한영혼과세월의흔적을보여주는거울로기능한다.이런도리언의변화를안타까워한바질은어느날도리언을찾아가걱정어린충고를하고,초상화를보여달라고요청한다.초상화를통해자신의타락을목격하고충격을받은바질에게증오심을느낀도리언은충동적으로바질을살해한다.그후순수했던지난날을그리워하고,새로운삶을살기를원한도리언은살인의유일한증거인초상화를없애기로결심한다.그림을칼로찢는순간,도리언은늙고혐오스러운얼굴을한채죽음을맞이하고,초상화속인물은젊고아름다운모습으로변한다.
소설은로맨스와공포,마법적인요소로독자의흥미를자극하는한편예술과삶,영혼과양심,사회규범과욕망에관한무겁고어두운주제를다룬다.출간당시에불륜,노화,자살,동성애,외설,나르시시즘등의소재들이지나치게주목받은데반해오스카와일드의위트와재치가엿보이는문장들과사실주의,사회적비판,아름다움에대한예찬등과같은작품의진면목은간과되었다.1891년출간된개정판의서문에서오스카와일드는다음과같은글을남겼다.“도덕적인책이나비도덕적인책같은것은없다.예술가는윤리에동조하지않는다.예술가는무엇이든표현할수있다.”이런작가의말에유념하며소설을읽다보면오스카와일드가“내가되어보고싶은존재”라고고백했던인물인도리언이어떻게구현되었는지제대로감상할수있을것이다.
