만일동물이없었다면지구는어떻게되었을까?
생명과학과의학을넘나드는지식의향연!
과거광부들은탄광에들어갈때카나리아를새장속에넣어데리고들어갔다.메탄가스나일산화탄소에민감하게반응하는카나리아를통해위험을빨리인지하기위해서였다.이처럼동물은예민한감각으로지진이나화산등자연의위기를빨리알아채고인간은이를이용하고싶어한다.한편,불과얼마전팬데믹을이겨낼수있었던이유또한동물덕분에개발할수있었던백신이있었기때문이었다.이처럼우리는동물의영향력을피부로느끼며실감할수있다.지금우리가누리고있는건강한삶뒤에는많은동물들의희생이존재하고있는것이다.
이에반해,인간은동물과정서적으로교감하고반려하는삶을살기도한다.반려동물천만시대와코로나팬데믹시대가교차하는가운데인간과동물은복잡한세계만큼다층적인관계를맺고있다.저자는이책에서인류의역사를바꾼동물과과학에대한이야기를다루고있지만,이는곧지구공동체로서인간과동물이서로영향을주고받으며발전시켜온역사의경이롭고놀라운연결고리를찾는과정이라고말한다.우리는동물에대해얼마나알고있을까?생명과학과분자생물학,의학을넘나들며그동안제대로생각해보지못했던질문에답하는지적여정으로우리를안내한다.
인간을위한동물vs동물을위한인간
동물과인간에관한반쪽짜리인식을깨부순다
서울대수의학과장구교수는‘원헬스(onehealth)’를이책의메시지를담은주요개념으로다루며건강한사람,건강한동물,건강한환경은하나의사이클안에있다고강조한다.인류역사상가장위대한발명중하나로불리는인슐린은‘마저리’라는실험견을통해발견되었다.그러나동물에게서얻은의학기술의눈부신성과는역으로당뇨병반려견을위한치료제연구에도기여하고있다.
이처럼이책은인간중심적인방식이아닌,인간과동물이함께써내려온역사를풀어내며인간과동물의관계를재정립한다.즉동물의희생을기리는것이수많은종을이용하고보호하는단하나의종으로서우리가지녀야할자세라고강조하는한편,동시에동물을통해얻은의학적성과로오늘날인류를넘어생명은안전한미래에한걸음더가까이다가설수있었다는사실또한직시하게해준다.장구교수가들려주는경이롭고흥미로운이야기와섬세한시선을통해동물의질병과치료를연구하는활동이동물과사람의건강모두를지키고다양한종의상호작용과생태계흐름을이해하는사유로확장하는경험을하게될것이다.
“인간과동물의미래는하나다!”
지구공동체로연결된인간,동물,환경을위한과학수업
우리곁에있는동물,또는동물이있는장소를떠올릴때연상되는것중의하나가동물원일것이다.과거동물원은사람의흥미를위한놀이시설과다름없었다.반면오늘날에는누구도사육사의지시에따라수동적으로움직이는동물원의모습을원하지않는다.마찬가지로인간이얻는이득이얼마나크든동물실험을통한동물의희생을흔쾌히여기지도않는다.동물원에서동물한마리가스트레스로죽고,실험으로희생되고,기후변화와무분별한밀렵으로동물한종이멸종되었다고해도당장피부로느껴지는것은없을테지만,동물의멸종은결국자연의거대한먹이사슬이깨지는것을의미한다고이책을경고한다.망가진자연생태계에서최종적으로멸종할개체는아마사람일것이기때문이다.
때로는과학실험의대상으로,때로는식량으로이용된동물은오늘날또다른방식으로고통받고있다.다양한환경변화나사람의욕심때문에아예지구상에서사라지고있는것이다.동물은사람들에게심리적안정감을줄뿐만아니라치료제를개발하고,식량을제공하며,자연생태계를유지하는역할을한다.결국동물과사람은지구라는공동체에서공존하고상생해야하는관계다.지구는하나의거대한생명체로서사람과동물,환경이함께건강할때비로소살아있을수있다.그런의미에서동물의질병과치료는결국인류의보건과건강을의미하기때문에우리는지구공동체의안녕을바라야할것이다._본문에서
