궁의처마끝,천장깊숙한곳,
굴뚝의연기속,전각의가장자리에숨어
불과액운으로부터궁을지키는‘동물순라군’이야기
궁궐에갔을때처마위의잡상을보고‘저게대체뭐지?’하고생각한적이있을것이다.더나아가,“저게어처구니란건데,서유기에나오는삼장법사와손오공,저팔계가있어”라고아는척해본사람정도는있을것이다.그런데아는가?사실경복궁에는광화문의해치와근정전의28수별자리동물을포함해100여마리의동물이숨어있다는사실을!이동물들은기거하는장소(방위,건물용도,거주자)에따라각기다른유래와세계관을품고별스러운표정과포즈를하고있다.예컨대,광화문을들어가면맞닥뜨리는영제교밑에는혓바닥을날름내밀고있는‘천록’이있다.천록은상상속의동물로,온몸이비늘로뒤덮이고뿔이난노루모양의신수인데,이익의《성호사설》에서는천록을‘뿔끝에서오색광채가나며하루에1만8000리나달린다’고설명한다.천록은외부의침입과흉한기운을막는‘벽사’의의미로,보통문앞이나다리위,무덤입구에두곤했다.경복궁영제교의천록은다리와물길을건너오는액운으로부터궁과왕을지키기위해놓인것이다.
이책은다른궁궐가이드서와달리궐내전각의모양이나내력을살피지않는다.경복궁의남문광화문에서북문신무문으로향하면서다리밑,처마끝,월대가장자리,천장깊숙한곳,굴뚝밑돌담까지,남들이들여다보지않는구석구석을톺아보며73마리의동물을좇는다.동물이라는새로운키워드로궁궐을돌아볼때,무심코지나쳤던과거의유물이생생하게움직이는환상적인체험을선사한다.특히각동물캐릭터의상세한표정과포즈를구현한일러스트덕분에당시의철학,이상세계,아름다움을‘시각적’으로경험할수있다.우리가흔히아는해치,봉황,용,현무뿐아니라불가사리,귀면,산예,공복,달두꺼비까지,다양한동물이각자의사연을품고어디를지키고있는지,경복궁이오늘날까지살아남기를바라며과거의사람들이어떤메시지를남겼는지찾아가는새로운궁궐역사가이드서다.
물을머금은광화문의입벌린용,
경회루를지키는기린과코끼리,
각자의임무를맡은동물들
《경복궁환상여행》은광화문에서자신의‘수호동물’을정하는것에서부터시작된다.광화문에해치말고,3문천장에동물이산다는것을아는사람은몇이나될까?왕이드나드는중앙문천장에는봉황이,동문에는용마가,서문에는거북이쌍으로노닐고있다.문관이출입했던동문으로입장했다면,당신의수호동물은하늘을나는용마!용마는‘용의머리’에‘말의몸’을한신수로,‘현명한군주가있을때용마가나타난다’는이야기가전해지며,왕의행차때의장기로사용된동물이다.아기장수‘우투리’도조선을세운‘이성계’도용마를타고왔다고전해지니,용마는곧‘왕의위엄’을상징한다.
수호동물을정했다면광화문안쪽으로들어와지붕끝을올려다볼차례.고개를올리면‘아’하고입을벌린용의형상이눈에들어온다.자세히보면턱밑에웬기호가보인다.이는바로《주역》의팔괘가운데하나인‘감괘(☵)’로,물을상징하는기호다.그런데왜광화문돌벽위에‘물의괘’를새긴용머리모양물내림돌을올려다둔것일까?음양오행상남쪽은‘불’을상징한다.광화문은경복궁의남문이고,거기서남쪽으로향하면‘관악산’을마주하게되는데,옛사람들은관악산을화기가강한산이라고생각했다.목조건물에서가장무서운것은당연히‘불’이아닌가.하여물을상징하는‘용’모양‘물내림돌’에‘물의괘’를넣어이를퇴치하려했던것이다.그야말로물,물,물인셈!
경복궁의남문인광화문에서북문신무문으로향하면서우리는이렇게각전각을지키는동물과그들이맡은임무,의미들을톺아본다.교태전의후원‘아미사’에왜어울리지않는불가사리와박쥐가있을까?지붕위의취두에왜‘칼’을꽂아둔것일까?경회루에는왜조선에살지도않았던동물인‘코끼리’와‘기린’이좌정하고있을까?그들이맡은임무와그에담은옛사람들의메시지를알고나면,궁궐구석구석이이야기로넘실댄다.
사방신과28수별자리,칠조룡이있는근정전
유일하게아무동물도없는전각,건청궁
건물에얽힌가지가지사연들
경복궁에서가장많은동물이사는건물은어딜까?흥미롭게도건물의중요도와동물의개수는거의일치한다.국왕이정무를보던곳,현존하는한국최대의목조건물근정전에는계단의봉황부터월대의동물들,천장의칠조룡까지약60마리의동물이서식하고있다.그중에서도월대의동물들은단연근정전의백미!그동안은이들을12지신이라일컬어왔지만,2018년일본와세다대학에서《경복궁영건일기》가발견되면서‘28수별자리동물’임이밝혀졌다.28수는밤하늘의동서남북에각각7개씩배치되어있는별자리를말하는데,이에따라그동안미스터리였던근정전천장에있는일곱발톱의칠조룡또한중앙에서사방의7수를관장한다는의미인것으로추측되고있다.저자는고대중국의신화집《산해경》,《설문해자》,《삼국사기》등고문헌과《조선왕조실록》그리고다양한민담을바탕으로이별자리동물들을포함해궁궐의신묘한동물들을소개한다.
경복궁에는근정전처럼수많은동물이지키는건물도있지만,단1마리의동물도,화려한단청도없는전각도있다.고종10년때내탕금으로지어진고종의거처건청궁이다.경복궁에서도가장안쪽깊숙한곳에있는건청궁은사가의양반집처럼지은목조건물로,궁궐어디에나있는잡상조차없다.그래서일까?조선왕실에서벌어진가장기구한사건으로손꼽히는일들이바로이곳에서벌어졌다.명성왕후가시해됐고,고종은건청궁을떠나러시아공사관으로간뒤다시는경복궁으로돌아오지않았으며,일제에의해철거되었다.우리가지금보는건청궁은2007년에복원된것이다.
유물시선은이렇게동물을중심으로전각에얽힌사연들도들여다본다.자경전에혼자앉아있는해치를통해일제가우리궁궐을훼손한사건을되짚어보고,경회루석교의용조각상을통해비운의왕,단종의말로를살피는식이다.동물들을따라궁궐을여행하다보면,역사책속에서딱딱하게만느껴졌던사건들과문화재에불과했던건물들이손에잡힐듯입체적으로다가온다.
무심코지나치고,육안으로볼수없는작은동물들까지,
유물시선의감각으로그려낸73마리동물일러스트
한국의유물을독특한일러스트와함께현대적으로해석하는팀유물시선은이른바‘본격한국유물입덕서’《백제금동대향로동물백과》로금동대향로‘덕후’들을양산하며열풍을일으켰다.약65센티미터에불과한향로에서85가지캐릭터를찾아내선보인‘한국판신비한동물사전’으로2030독자들의‘덕심’을자극했던것.그유물시선이이번에는약43만제곱미터의경복궁구석구석에서73개수호동물을찾아내현대로소환한다.
조선을건국하면서1395년에완공된경복궁은지은지약200년만에전소되었고,약270년동안폐허로남겨져있었다.1868년경복궁이다시중건될때,흥선대원군과궁궐을지은사람들은건물에서작은소품까지하나하나에메시지를담아배치해두었다.향원정연못에서발견된‘청동용’은더이상불타지않기를바라는마음을,경회루의‘기린’은태평성대를바라는마음에서석교에놓았다.왕의처소인강녕전처마끝에는‘잉어’모양토수를끼워자손의번창을기원하고,근정전월대의향로다리에는불과연기를좋아하는용의아들‘산예’를새겨놓고불을소중히모시게했다.경복궁의동물들은바로그메시지의시각적표현이었던것이다.
유물시선은우리가무심코지나치고,육안으로볼수없을만큼멀리떨어진동물들까지그모습을일러스트로충실히재현해낸다.움직임과표정에역동성을불어놓은드로잉과각동물에대한설명을따라구석구석을살피다보면,그저건물만훑고다녀가는경험과는전혀다른경복궁을만날수있다.조선의‘이상세계’와옛사람들의‘마음’을발견하는그야말로‘환상여행’이시작될것이다.
