황금종을 울려라

맘껏 뛰놀며 자라야 할 아이들이 요즘은 학교뿐만 아니라 온갖 학원으로 내돌려지며 부모보다 더한 스케줄에 시달립니다. 그런 아이들은 탈출구를 꿈꾸며 반항하기도 하고 일탈하기도 합니다.
공부부터 태권도까지 엄마가 짠 스케줄에 갇혀 사는 민성이 역시 마찬가지입니다. 지옥 같은 스케줄에 민성은 엄마에게 하소연도 해보지만 소용없습니다. 막무가내인 엄마에게 지쳐만 가던 민성은 최후의 방법을 생각합니다. 민성은 학교에서 자신을 괴롭히는 강대한을 피해 학교에 빠지고 마침내 가출을 감행합니다. 민성은 이모네 집 비밀 다락방으로 숨어들었으나 시간이 갈수록 머리는 복잡해지고 상황은 녹록지 않습니다. 한편 집에서는 민성이 사라져 발칵 뒤집힙니다.
좁은 다락방에서 홀로 시간을 보내던 민성은 온갖 생각을 하며 차츰 진짜 자신을 찾아가고, ‘황금종 대회’ 우승으로 일일 교장이 되어 엄마와 강대한에게 복수(?)하는 목표를 세웁니다.

누구나 한 번쯤 꿈꾸는 ‘가출’과 그 가출에 숨은 아이들의 마음
작품은 아이들이라면 누구나 한 번쯤 꿈꾸는 ‘가출’과 ‘황금종’이라는 흥미로운 소재를 더해, 억눌린 아이들의 심리를 유쾌하고 박진감 있게 풀어냅니다. 어른들에게는 발칙할 수밖에 없는 가출을 다루면서도 그 안에 가족에 대한 그리움과 이해받고 싶은 마음을 녹여, 의미마저 더하고 있습니다.
작품은 민성이가 겪는 갈등과 비밀 다락방에서의 경험은 아이들에게는 깊은 공감을, 어른들에게는 아이들의 진심을 들여다볼 기회를 제공합니다. 씩씩하게 세상 밖으로 나와 스스로 황금종을 울리는 민성이의 용기를 따라가다 보면, 아이들의 자존감이 민성이처럼 훌쩍 자라나게 됩니다.
정희숙 작가의 글에 박성은 작가의 유머러스한 그림이 더해진 ‘고래책빵 고학년 문고’ 제23권입니다.