나를 먼저 안아주기로 했어 (굿바이, 착한 사람 콤플렉스)

완벽하지 않아도 괜찮고
조금 느려도 괜찮고
가끔은 멈춰 서도 괜찮다

있는 그대로의 나를 사랑하기로 결심한
한 워킹맘의 치열하고도 따듯한 성장 기록

『나를 먼저 안아주기로 했어』는 스스로를 구속하던 ‘인정 욕구’와 ‘일중독’에서 해방되고 자기 자신을 돌보는 삶을 살아가게 된 한 엄마의 ‘자전적 에세이’이다. 저자는 착한 사람 콤플렉스에 빠져 허우적대던 지난날을 진솔하게 고백하며 미련했던 과거에 작별을 전한다.

19년 차 사회복지사이자 두 아이의 엄마, 그리고 아내와 딸, 며느리까지. 수많은 역할 속에서 ‘좋은 사람’이 되기 위해 달려온 저자의 경험이 생생하게 담겨 있다. 누구에게나 친절하고 상냥한 사람으로 남기 위해 싫은 소리 한번 못하던 저자가 비로소 멈춰 서서 질문을 던진다.

“나는 무엇을 위해 이렇게 살아가고 있는 걸까.”

이 책은 거창한 성공담이나 완벽한 해답을 제시하지 않는다. 대신, 오늘도 일과 가정 사이에서 고군분투하며, ‘나’를 뒷전으로 미루고 있는 수많은 이들에게 따뜻한 위로를 건넨다. “이제는 당신이 먼저 행복해져도 괜찮다.”라는 다정한 응원을 전한다.

“남들 챙기느라 방전된 당신,
이제는 당신부터 챙기세요.”

『나를 먼저 안아주기로 했어』의 미덕은 ‘솔직함’과 ‘구체성’에 있다. 저자는 자신이 인정과 일 중독자였음을 고백하며 독자들의 공감을 이끈다. 그리고 그 늪에서 빠져나오기 위해 시도했던 작은 습관들(퇴근 선언하기, 거절 연습하기 등)을 구체적으로 공유한다.

저자는 말한다. “누군가의 기준에 맞추지 않아도 괜찮다. 모든 역할을 잘 해내지 않아도 괜찮다.”라고. 이 책은 의무감과 책임감에 짓눌려 숨쉬기조차 버거운 현대인들에게 건네는 다정한 위로와 같다.

남을 돌보느라 정작 나를 돌보지 못한 채 소진되어 가는 모든 이들에게, 이 책은 스스로를 다정하게 안아줄 용기를 선물할 것이다. 당신은 이미 충분히 애쓰고 있으며, 존재 자체로 괜찮은 사람인 것을 속삭이면서 말이다.