“『휠오브타임』이없었다면『왕좌의게임』은불가능했을것이다.”-조지R.R.마틴,『왕좌의게임』작가
조지R.R.마틴이헌사를바친단하나의판타지
세계3대에픽판타지『휠오브타임』마침내한국에상륙!
“〈휠오브타임〉에참여한것은내인생의가장보람찬경험중하나였다.란을연기하기전,나는원작을읽으며조던의세계에완전히빠져버렸다.그의필력과세계관이얼마나매혹적인지,한국독자들도마침내직접느낄수있게되어매우기쁘다.이책의여정이내삶을바꿨듯,여러분에게도특별한경험이되길바란다.타이샤말키어!”-다니엘헤니배우,드라마〈휠오브타임〉주연
“『휠오브타임』이없었다면『왕좌의게임』은불가능했을것이다.”-조지R.R.마틴,『왕좌의게임』작가
“『휠오브타임』은아마존프라임이반드시가져가야할이야기였다.”-제프베조스,아마존창립자,전CEO
“『휠오브타임』은내작품의출발점이었다.”-N.K.제미슨,『부서진대지』작가
“J.R.R.톨킨이후가장위대한판타지대서사시.”-《가디언》
전세계44개언어번역출간,1억부이상판매,
미국에서성경다음으로많이팔린판타지대작!
화제의아마존프라임오리지널드라마〈휠오브타임〉원작
세계4대판타지『휠오브타임』마침내국내상륙!
30년간의대장정으로완성된현대판타지의금자탑
“만약예언된구세주가실제로세상에나타난다면…?”
만약예언된구세주가실제로나타난다면세상은어떻게반응할까?작가로버트조던은이런의문에서『휠오브타임』을구상하게되었다고밝혔다.당시대부분의판타지작품들이영웅서사시에초점을맞췄던것과달리,영웅이나타났을때겪게될정치적,사회적,개인적갈등에주목했던것도이때문이다.1984년구상을시작하여1990년마침내시리즈첫권『세계의눈』을출간하기까지집필에만4년이상이걸렸는데,그과정에서등장인물이나스토리라인도상당부분변했다.처음에는상대적으로나이많은남성이늦은나이에자신이‘선택받은자’임을깨닫는과정을삼부작으로담아낼예정이었으나,보다어린나이에경험이적은인물들로의도적으로변경되었고세계관또한점차확장되면서최종적으로14권의본편과1권의프리퀄로구성된거대서사극으로발전했다.
조던의창작과정은그자체로하나의전설이다.그는매일새벽4시에일어나8시간동안집필에매진했고,오후에는세계관설정과등장인물연구에몰두했다.그의서재에는역사,종교,신화,무기,전술에관한수천권의책들이빼곡히꽂혀있었고,그모든지식을조던은작품속에고스란히녹여냈다.조던은완벽주의자로도알려졌는데,“독자들이내세계에들어와서진짜로살수있는곳을만들고싶었다”고밝혔듯이각등장인물의생년월일,가족관계,성격,말투까지세세하게기록한방대한노트를작성했고,가상언어에대한문법과어휘집을만들었으며,대륙전체의상세한지도와각지역의기후,식생,문화까지설정했다.이러한치밀함덕분에『휠오브타임』세계는단순한상상의산물이아니라실제로존재할법한생생함을갖게되었다.
2005년12월조던이심근병증을동반한원발성아밀로이드증이라는치명적인희귀심장질환진단을받았을때,그는“최악의상황이와도시리즈만큼은마지막까지완성하겠다”고다짐했다.그리고마지막순간까지녹음기를들고다니며스토리아이디어를기록했고,병상에서도브랜던샌더슨과통화하며시리즈완결에대한세부계획을논의했다.그가남긴노트와녹음자료는무려3만페이지에달했고,2007년9월16일조던의서거후브랜던샌더슨의그의유지를이어받아마지막3권을완성하면서2013년30년간의대장정을마무리할수있었다.
『반지의제왕』을뛰어넘는깊이와스케일
440만단어,2천7백여명의등장인물이펼치는대서사
『휠오브타임』은스케일면에서도가히압도적인데,전체시리즈는『반지의제왕』의약3배에해당하며이는『성경』보다긴분량이다.2천7백여명의등장인물은각각고유한성격과배경을가지고있으며,수십개의국가와도시는저마다독특한문화와역사를자랑한다.조던이창조한세계‘웨스트랜드’는가로세로각각4천킬로미터가넘는광활한대륙을무대로하며,이는유럽전체보다도큰규모다.특히시리즈의기초를확립하는첫세권『세계의눈』,『위대한뿔나팔사냥대』,『드래건의환생』은이후12권에이르는방대한서사의핵심설정과주요등장인물들이집중적으로소개되는구간으로,독립적인완결성을가지면서도더큰서사로의확장가능성을품고있어『휠오브타임』을처음접하는독자들에게완벽한입문서역할을한다.
‘물레가시간을회전시킨다’는순환적세계관위에구축된『휠오브타임』은거대한물레(Wheel)에의해세상의운명이돌아가며,그물레가짜낸패턴처럼삶과죽음,권력과신념이끊임없이얽히고풀리는거대한서사를담고있다.시간은일직선이아니라되풀이되며,고대의전설은다시현실이되고,운명은또다른운명을낳는다.이세계에서일부인물들은‘타비렌(Ta’veren)’이라불리는운명의중심점으로설정되며,이들존재가세계의패턴을바꾸는역할을한다.이처럼시리즈의중심개념은철학적이지만,서사자체는독자적인리듬과긴장감을지닌다.제1권『세계의눈』에서는‘투리버스’라는평화로운시골마을에서시작된세청년의여정이,곧어둠의존재‘샤이탄’과의전쟁으로이어지며세계의구원혹은파멸을예고하는장대한스케일을드러낸다.여성마법사집단‘아이즈세다이’,신화를연상시키는도시들,수천년간이어진전쟁과정치구조등은『반지의제왕』의전통을계승하면서도독자적으로발전한설정으로,판타지팬들에게강한몰입감을제공한다.
서구판타지와동양철학의완벽한만남
기존판타지의관습을뒤엎은파격적인세계관
『휠오브타임』의가장혁신적인측면중하나는동양철학과서구판타지의자연스러운융합을시도했다는점이다.조던은청년시절베트남전쟁에참전하면서동양문화와철학에깊이매료되었고,이후평생에걸쳐힌두교,불교,도교경전을연구했다.그결과,『휠오브타임』에는시간의순환성,균형과조화의개념,운명과자유의지의변증법적관계등동양사상의핵심개념들이자연스럽게녹아들어있다.특히‘운명의그물(Pattern)’이라는개념은불교의연기설과도교의자연조화사상을판타지적으로형상화한것으로,모든존재가거대한직조물을이루는하나의실이라는은유를통해개인과전체의관계를탐구한다.이패턴은고정된운명이아니라끊임없이변화하는역동적구조로,개인의선택에따라달라질수있다.‘타비렌’이라는개념역시동양적사고의산물로,운명의그물에강한영향을미치는존재들을지칭한다.그들주변에서는우연의일치로극적사건들이빈번하게일어나는데,이는개인의의지와운명적필연성사이의긴장을다루는조던만의독창적장치로주요인물들이운명을받아들이면서도개인적선택의중요성을포기하지않는복합적서사를가능하게한다.
또한3천년전남성마법사들이어둠에오염되어세상을파괴했다는설정으로인해,현재세계에서는여성만이안전하게마법을사용할수있다.이로인해‘아이즈세다이’라불리는여성마법사집단이세계정치의중심에서게되었고,많은국가들이여왕이나여성통치자에의해다스려진다.이책이1990년대초반출간되기시작됐다는점을고려하면이는매우파격적인설정이었는데,조던은단순히성별을바꾸는것에그치지않고여성이권력을가졌을때의정치구조,사회관계,개인적갈등까지세밀하고구체적으로탐구했다.여성만이안전하게마법을사용할수있다는설정은가족,공동체,정치적차원에서권력역학에근본적인변화를가져왔고,많은사회가여성에의해통치되는모권제적구조를형성하게되었다.아이즈세다이를중심으로한이러한사회체계는전통적인판타지문학의남성중심적권력구조에대한강력한도전이었다.
운명과선택이교차하는영원한순환의세계
“시간의물레가돌면,시대가다가오고또지나간다”
『휠오브타임』은단순히‘선택받은자’의모험을그린작품이아니다.과거와현재,미래가끊임없이순환하면서도매번조금씩다른결과를낳는다는깊은철학적명제를담은대서사로,시간이물레처럼돌며같은패턴이반복되지만그안에서한개인의선택이어떻게운명을바꿀수있는지를보여주는철학적대작이다.암흑에맞서세상을구할예언된자‘드래건’은세상을구원할수도,파멸시킬수도있는양면적존재이다.사람들은그를일컬어“세계를구할자이자우리를죽일자”라말하며그를따르면서도두려워한다.드래건은시간의물레가짜낸운명적존재이지만,그운명을어떻게받아들이고어떤방식으로실현하느냐는결국선택의문제인것이다.이렇듯조던은작품속에서단순한선악대립을넘어서운명과자유의지사이의철학적갈등을치밀하게탐구한다.‘드래건’은세계를구하기위해태어나지만,그구원은항상고통과희생을동반하며,세상을바꾸기위해서는세상을파괴해야만한다.그렇다면우리는결과만으로그를구원자라부를수있을까?그과정에서이뤄진고통과파괴는어떻게감당해야할까?
서구의직선적시간관에익숙한우리에게‘시간의순환성’이라는전혀새로운시간개념을제시하는『휠오브타임』은‘타비렌’을통해운명의무늬와개인의선택사이의긴장을솜씨좋게다뤄내며예정된운명속에서도개인의의지가발휘될수있는여지를보여준다.예언된자‘드래건’의환생을중심으로한다섯젊은이의여정은성장과책임,희생과선택이라는인생의본질적주제들을깊이있게탐구하며권력과책임,개인과공동체라는현대인의영원한주제를다시한번숙고하게하는마법같은경험이되어줄것이다.
전세계를뒤흔든대형팬덤‘워터스’의열풍
전례없는상업적성공과문화적영향
『휠오브타임』시리즈는현재까지『반지의제왕』이후가장성공한판타지대작으로평가받고있다.특히시리즈후반부의상업적성과는압도적이었다.8권『단검의길』부터14권『빛의기억』까지신간이출간되자마자《뉴욕타임스》베스트셀러1위를기록했으며,이는현대판타지문학사에서전례를찾기어려운성과이다.시리즈완결후에는전체시리즈가휴고상최우수장편소설부문에노미네이트되어작품성까지인정받았다.또한로커스상,월드판타지어워드등주요장르문학상에서도높은평가를받았으며,2013년에는전체시리즈에대해특별상이수여되기도했다.
국제적팬덤도주목할만하다.『휠오브타임』은수십년간꾸준히팬덤을형성하며수많은독자들의지지를받아왔다.이들을일컬어‘워터스(WoTers)라부르는데,북미와유럽에서는톨키니스트에버금가는영향력을지닌독자층으로손꼽힌다.1993년부터운영된온라인커뮤니티드래건마운트(Dragonmount.com)는세계최대규모의‘휠오브타임’팬사이트로,현재까지수십만명의회원들이활동하고있다.이곳에서는작품분석,팬아트,팬픽션은물론조던생전에는작가와의직접적인소통도이루어졌다.조던은팬들의이론과추측을즐겨읽었으며,때로는힌트를주거나잘못된추측에대해서는“RAFO(ReadAndFindOut)”라는유명한답변으로응답하곤했다.오프라인에서도활발한팬활동이전개되었다.조던콘(JordanCon)이라는전용컨벤션이2009년부터매년애틀랜타에서개최되고있으며,2021년부터는온라인과오프라인을병행하여더많은팬들이참여할수있게되었다.또한드래건콘(Dragon*Con)에서는2001년부터2012년까지휠오브타임전용트랙이운영되어작품에대한깊이있는토론과분석이이루어졌다.
『휠오브타임』은미국내에서교육적분석과문학연구의대상으로자주거론되는작품이다.세계관내에서작동하는달력체계,언어,복식,군사전략,종교체계등이실제역사적배경못지않은설득력과논리를지니고있어서,일부대학에서는본시리즈를현대신화연구나문학장르론의교재로채택하기도했다.학술적연구도활발히진행되고있다.수많은대학에서『휠오브타임』을주제로한논문들이발표되고있으며,특히젠더연구,종교학,신화학,문학이론등다양한분야에서조던의작품이연구대상이되고있다.이는이작품이단순한오락물을넘어서진지한학술적관심의대상이되었음
