흠흠신서

정약용

저자 : 정약용
조선 말기의 실학자. 호는 다산(茶山)이다. 1789년 문과에 급제하여 부승지 등 벼슬을 지냈다. 그는 문장과 유교 경학에 뛰어났을 뿐 아니라 천문·지리·과학 등에도 밝아 진보적인 신학풍을 총괄 정리하여 집대성한 실학파의 대표자가 되었다. 그는 당시 금지한 천주교를 가까이한 탓으로 좌천되어 귀양을 갔으나, 귀양살이를 하는 동안 에도 를 비롯한 10여 권의 책을 저술하였다. 정약용은 40년 동안을 나라의 정치를 바로잡고 백성들의 생활을 향상시킬 수 있는 방법을 학문적으로 연구하여 많은 저서를 남긴 조선 최대의 정치·경제학자이다. 죽은 후 규장각 재학에 추증되었으며, 시호는 문도(文度)이다. 주요 저서에 <경세유표>, <목민심서>, <흠흠 심서> 등이 있다.

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『흠흠신서』는 정약용의 대표 저술인 『경세유표』·『목민심서』와 함께 꼽히는 책으로, 나라의 제도와 백성을 다스리는 일에 이어 재판과 형벌의 문제를 깊이 다룬 저술이다. 조선시대의 법과 재판이 실제 사건 속에서 어떻게 적용되었는지 살펴볼 수 있고, 억울한 판결을 막기 위해 정확한 조사와 신중한 판단이 왜 필요한지 생각하게 한다. 사람의 생명과 권력을 다루는 일에는 법에 대한 지식뿐 아니라, 잘못 판단했을 때 한 사람의 삶을 돌이킬 수 없게 만들 수 있다는 무거운 책임이 따른다는 점을 일깨우는 책이다.