호시노 리조트의 탄생지 가루이자와, 호쿠사이의 동네 오부세, 설국의 배경 우오누마…
‘여행의 특별함’과 ‘일상의 편안함’이 어우러지는 활기찬 동네는 어떻게 만들어질까?
567만 5,100명. 2026년 상반기 일본을 찾은 한국인 관광객의 숫자다. 추세대로라면 올해 일본 여행을 떠난 한국인 관광객은 사상 최초 1000만 명을 넘길 전망이다. 눈여겨볼 포인트는 이들이 도쿄·오사카 같은 대도시뿐만 아니라 가루이자와, 다카마쓰 같은 로컬 소도시로 눈을 돌린다는 것이다. 이러한 변화의 중심에는 ‘이 세상 어디서도 볼 수 없는 색다른 동네’를 기획하는 로컬 디벨로퍼들의 치밀한 플랜이 자리하고 있다. 도시와 동네를 살리는 디벨로퍼로서 20년 넘게 일본과 서울을 오가며 일해온 박희윤 저자는 이를 ‘지방창생’이라는 전략의 성과라 이야기한다. 대도시 과밀화라는 난제를 풀고 지역을 되살리기 위해서는 무분별한 신도시 난개발 대신 동네 규모의 기민하고 콤팩트한 도시 기획이 필요한데, 일본의 중소도시들은 그러한 패러다임 전환을 성공적으로 이끌어냈다는 것이다.
이 책은 이러한 관점에서 꼭 가봐야 할 일본의 11개 지역과 그 중심이 되는 동네에 대해 다룬다. 1만 명 규모의 작은 동네부터 30만 명 규모의 중도시까지 그 면면은 다양하지만, 공통점은 확실하다. 자신들이 지닌 특색 있는 무기가 무엇인지 알고, 그것을 매력적인 비즈니스로 만들어낼 수 있는 개인과 기업의 도전을 적극 장려했다는 것이다. 신중한 만큼 느릴 수밖에 없는 지자체가 직접 키를 쥐는 대신, 빠르고 유연하게 움직일 수 있는 이들에게 판을 깔아주면 창조적인 인재와 자본은 저절로 모여드는 법이라고 저자는 말한다.
잘 만든 동네 하나가 어떻게 도시와 지역을 바꾸는가?
개성 있는 작은 동네에서 ‘로컬 힙’의 정수를 즐기고 배우다
저자는 도시 연구자이자 디벨로퍼로서 지난 20여 년간 일본의 중소도시를 도장 깨기 하듯 모두 돌았다. 그 경험을 바탕으로 이 책에 소개할 11개 지역(동네)를 선정했다. 가장 먼저 지역의 잠재력을 독창적인 자립 모델로 만들어낸 사람들의 이야기를 다룬다. 110년 역사를 자랑하며 최근 뉴욕과 하와이에도 온천 료칸을 개발하고 있는 호시노 리조트의 탄생지 가루이자와를 비롯해, 나가토유모토, 오부세, 비손 등의 사례를 여기서 다룬다. 다음으로는 오노미치의 U2, 다카마쓰의 마루가메마치, 아와지의 젠보세이네이, 우오누마의 사토야마주조 등 지역의 유휴 자원을 인상적인 랜드마크로 만든 동네들의 이야기를 다룬다. 마지막으로는 나가사키, 마에바시, 쓰루오카 등 이전과 다른 라이프스타일을 개발한 개성 있는 동네들의 진화와 현재를 담아냈다.
모두 최근 일본을 즐겨 찾는 한국인들 사이에도 입소문이 나는 동네다. 저자는 20년간 한일 양국을 오간 경험과 지식을 바탕으로, 그곳을 더 깊이 감상하고 이해하기 위해 반드시 가보아야 할 포인트와 알아야 할 지역의 맥락을 짚어준다. 이에 얽힌 이야기를 따라가다 보면, 도시를 만드는 일에 정해진 답은 없다는 사실을 실감하게 된다. 사람과 콘텐츠가 끊이지 않는 동네를 조성하고 지역의 가치를 높이기까지는 정말 다양한 플랜이 필요하지만, 책을 관통하는 저자의 메시지는 일관된다. “작은 도시에는 대도시와 다른 독창적인 전략이 필요하며, 그 방식은 지역마다 천차만별이다. 그 지역에 애정을 지니고 발붙여 사는 사람만이 그 해법을 만들어낼 수 있으며, 이는 행정력, 인재, 기업, 자본의 유연한 협동 없이는 불가능하다.”
최근 김천 김밥축제, 구미 라면축제 등 방문객을 불러모으려는 중소도시들의 색다른 시도가 화제를 낳은 바 있다. 사람들이 이에 호응한 이유는 그 지역에 없던 것을 억지로 만들어내는 대신 이미 지닌 문화와 자원을 기발하게 활용했기 때문이다. 아무런 자원도 없는 지역은 없다. 지역이 지닌 자원이 단순한 유휴자원으로 남을지, 혹은 매력적인 헤리티지로 남을지는 그것을 어떻게 발굴하고 브랜딩하느냐에 달렸다. 일본에서 손꼽히는 매력적인 소도시의 진화를 담은 이 책은, 도시를 발판으로 기획하는 사람들을 위한 최적의 안내서이자 성공적인 도시 재생의 과정을 있는 그대로 보여 주는 최초의 사례집이다. 더불어 소도시 여행자들에게는 지금까지와 다른 관점으로 동네를 들여다보고 이해하는 계기가 되어줄 것이다.
책 속에서
호시노 리조트를 창립한 호시노 요시하루 대표는 1991년에 도쿄를 떠나 고향 가루이자와로 돌아왔다. 그는 쇠락한 호텔 ‘뉴호시노’를 전면 개장해 결혼식과 숙박, 그리고 미식이 하나로 묶이는 리조트 웨딩의 성지 블레스톤코트로 재탄생시켰다. 몇 시간짜리 행사를 넘어, 결혼식을 가족과 친지가 며칠간 머물며 유대감을 쌓는 ‘여행’으로 재정의한 체류형 웨딩 모델이었다. 블레스톤코트부터 시작해 호시노야, 카이, 리조나레 등 다양하고 혁신적인 사례를 선보여 온 호시노 리조트는 일본 국도교통성 ‘제1회 관광 카리스마’로 선정됐다. 로컬 자산의 고유한 매력을 발굴하고 운영 철학으로 살려내면 지방이 다시 살아난다는 사실을 보여줌으로써, 일본 전체의 관광 패러다임을 바꾸었다는 점이 그 이유였다.
---「가루이자와: 호시노, ‘어쩌면 있었을지도 모를’ 일본을 만들다」 중에서
오부세의 동네 재생이 남다른 점은 위에서 아래로 하달하는 행정 주도 모델로부터 탈피했다는 데 있다. 네 명의 토지주들은 2년 동안 100회가 넘는 면밀한 협의 끝에, 오부세도 일대 토지 구획을 각자의 필요성에 맞게 재조정했다. 이와 함께, 호쿠사이 미술관의 설계자 미야모토 타다나가를 동네 총괄 코디네이터로 초청해, 살릴 건물과 새로 지어야 할 건물, 살리되 위치를 옮겨야 할 건물 등을 확정했다. 그 결과 겉으로는 도시 전체와 통일감을 주면서도, 안으로는 현대식으로 편리하고 쾌적한 독창적인 건물들이 만들어졌다. 두꺼운 흙벽, 거대한 나무 기둥과 서까래는 남아 있지만, 손님들에게 제공되는 서비스나 시설은 깔끔하다. 전통 상가와 미술관, 식당, 카페가 어우러진 복합 공간이 형성되었고, 방문객들은 생산지의 정취를 느끼며 지역 특산품을 즐길 수 있게 되었다.
---「오부세: 정겨운 동네 풍경을 되살린 밤과자 동네의 기적」 중에서
내게 비손을 가보라고 추천한 이는 모리빌딩의 대표임원 출신 야스이 히데아키 대표다. 내가 오크밸리 리조트 컨설팅을 위해 참고할 만한 사례를 찾고 있다고 하자, 그가 추천한 곳이 비손이었다. 비손은 여의도 면적의 절반인 약 35만 평 사유지에 만들어진 현대판 역원(驛院) 마을로, 미에현의 로컬 식재료가 거래되는 직판장과 일본 각지의 식문화가 꽃피는 레스토랑, 그리고 세계적 디자이너 테렌스 콘란이 감수한 호텔 등 다양한 시설이 한데 얽혀 있다. 주말이면 인근 농가와 소상인들이 이곳에 농산물과 상품을 들고 나온다. 비손에 온 관광객들이 물건을 산 후 인근 농장과 공방을 방문하기도 한다. 이처럼 비손은 관광객과 지역 생산자를 직접 연결하고, 숙박·온천 등 체류형 체험의 결합을 통해 연간 350만 명을 넘는 방문객을 끌어들였다.
---「비손: 에도 서민의 순례길에서 시작된 아름다운 마을」 중에서
인구 13만의 소도시가 연간 700만 명을 끌어들이는 원동력은 어디에서 나올까? 역에 내리는 순간 코끝을 간질이는 짭짤한 바람이 그 답을 알려준다. 바로 바다다. 오노미치는 내륙에 자리한 신칸센역과 별개로 바닷가에 맞닿은 기존의 역을 유지·발전시켜 관광객을 끌어들이는 육상 및 해상교통의 관문 역할을 했다. 이처럼 철도역 하나가 도시재생의 시작점이 될 수 있다. 이와 비슷하게 우리나라에도 한려수도의 절경을 살려 사람들을 끌어모을 수 있는 수단이 만들어지고 있다. 통영을 거쳐 거제를 향하는 남부내륙철도가 그 주인공이다. 2031년 이 철도가 개통되어 수도권 거주민들의 당일치기 여행도 가능해질 때, 이를 원도심 상권과의 연계성을 강화하는 데 활용할 수 있다면 마산과 통영, 거제 역시 활기를 되찾을 수 있다.
---「오노미치: 배를 만들던 기업이 이뤄낸 세토내해의 기적」 중에서
다카마쓰를 되살린 주체는 단 한 명의 영웅도, 단 하나의 기업도 아니다. 300명 넘는 소유권자들로 이루어진 지역 마치즈쿠리 회사와, 도쿄에서 온 복합개발 전문 디벨로퍼의 긴밀한 협업이 그 열쇠다. 소유 구조가 복잡해 재개발이 어려워 보였지만, 발상을 전환하자 해법이 보였다. ‘왜 재개발할 토지를 꼭 사들이려고만 할까? 빌려서 하면 되지 않을까?’ 이것이 사업의 물꼬를 텄다. 토지를 빌려 임대료 지분을 주는 마루가메마치 방식은 땅값이 사업비에 전가되지 않아, 토지매입비 없이 건물비 70억 엔만으로 착수 가능했다. 그 결과 시대 변화에 맞춰 유연하고도 공실 없이 테넌트를 입점시킬 수 있었고, 상점가 전체가 활기를 띠도록 다양한 이벤트를 교외 쇼핑몰처럼 운영할 수 있었다.
---「다카마쓰: 낡은 원도심을 걷고 싶은 동네로 바꾼 상인들
나가사키 스타디움 시티는 인구 39만의 쇠퇴해가는 지방 중소도시에 무려 1000억 엔(약 1조 원)이라는 막대한 자본을 과감히 투자한 향토기업 자파넷의 작품이다. 이제 그들은 물건이 아닌 나가사키라는 도시 자체를 상품으로 바라보고, 그 가치를 세상에 전달하는 거대한 플랫폼으로서 이 스타디움을 기획했다. 축구 경기장을 중심으로 아레나, 호텔, 쇼핑몰, 오피스, 온천, 방송 스튜디오까지 한데 묶은 대규모 복합도시 개발 프로젝트다. 경기 없는 날에도 사람들이 머물고 일하고 식사하고 맥주 한잔 하며 일상을 이어가는 ‘365일형 도시 플랫폼’이니, ‘시티’라는 표현이 과장이 아닌 셈이다.
---「나가사키: 거대 스타디움에 도시의 미래를 걸다」 중에서
쓰루오카시의 재생 전략을 한마디로 요약한다면 ‘시빅 코어(Civic Core)’라고 할 수 있다. 이 전략의 골자는 인구 감소와 자동차 의존이 심화되는 상황에서 공공시설을 여기저기 흩어놓지 말고, 도보로 이동 가능한 중심 시가지에 집중 배치하자는 것이다. 이를 실현하기 위해 쓰루오카는 행정, 국가, 의료, 교육, 문화, 체육, 역사 등 7가지 요소를 약 반경 1km 구역 내에 집중시켰다. 시빅 코어 전략이 본
