히든 스텝 (양장) - 위픽

박재연

저자:박재연
2026년〈문화일보〉신춘문예에단편소설〈가챠,가챠〉가당선되며작품활동을시작했다

히든스텝
작가의말
박재연작가인터뷰

“전일성이무엇인지어렴풋이알것도같았다.
하나가되었다는감각.내가나인채로,느슨하게.”
‘생활이라는중력’을유쾌한파동으로그려내는지금여기,주목해야할작가박재연

2026년〈문화일보〉신춘문예에단편소설〈가챠,가챠〉가당선되며“단단하고군더더기없는문장으로”“소설에등장하는모든인물을함부로낭비하지않”는사유의깊이를보여준다고평받은박재연작가의첫저작『히든스텝』이위즈덤하우스위픽시리즈로출간된다.

대중의관심에서멀어진소위‘한물간’가수지망생해원은모창능력자를가리는서바이벌예능프로그램〈히든싱어〉섭외전화를받는다.때마침소식이끊긴지7년만에‘비상’이라며집으로오라는엄마의연락을받고본가로내려간해원에게엄마는맨발로산을오르다발목을삐끗했다고말한다.루주를짙게바른입으로사주에목(木)이없으니자수정원석을들여보라는말을진지하게도하는,엄마옆에앉은한아줌마를바라보며해원은두사람이어떻게만나게됐는지묻는다.“근대화의문제적현상,세계와단절된현대인들이땅과접촉해야전일성을회복한다”는명목으로맨발산행즉어싱(Earthing)을하는번개모임의회장이라는여자는해원에게방송출연전아차산에올라좋은기운을받아야한다고당부한다.그리고엄마의성화에못이겨맨발산행에동참한해원은그곳에서아주잠깐,‘내가나인상태가되는’감각,전일성을느낀다.

“가장엄마같지않았던엄마가불투명한방에서나와
정체를드러내는것을보고해원은자각한다.내가안일했구나.”
이해한다는느슨한착각속에서가장낯설고혐오스러운민낯을마주하게될때
우리는무엇을믿어야하며,또무엇을바라고싶어질까.

그러던어느날,해원은한블로그에올라온글“맨발걷기모임,단순건강동호회인가사이비다단계인가”를읽게되며엄마가끈질기게얘기하던‘구원’을떠올린다.가족인자신조차하지못하고떠나버린그구원을.끝내엄마를이해해보려던해원은한남자에게자신의엄마가피라미드상위1%에속한사람,즉‘그라운더’라는이야기까지듣게되는데…….

『히든스텝』은자수정원석과흙매트를강매하는엄마앞에서는아무소리도못하고한걸음뒤에서,숨은듯이,‘관망’과‘이해’의아슬아슬한줄타기를하는해원을통해“이해는일시적이고영원히종결되지않는상태”이기에“누군가를잘알고있다는믿음은얼마나취약”(작가인터뷰중에서)한욕망인지를보여준다.등단작〈가챠,가챠〉에서‘가챠’의불투명한알에빗대어“있는것과있다고믿는것의차이”를노련하게그려낸작가의재치는“빗물이괸자리에발을살짝디디면서늘하면서도기분좋은해방감이밀려들었다”는작가의말처럼,책장을넘길때마다양말을한쪽씩벗어던지듯“이해하는것과이해한다고믿는것”에서멀어지는가뿐한경험을선사한다.

‘단한편의이야기’를깊게호흡하는특별한경험

위픽시리즈는2023년구병모의『파쇄』를시작으로,백은별의『나의사탄』에이르기까지101명의작가가써낸101편의소설을통해지금한국문학의가장다채롭고새로운풍경을펼쳐보였다.위픽은어떤기준이나장르에도얽매이지않고오직‘단한편의이야기’라는완결성에주목한다.여러편을한데묶는기존의방식에서벗어나한편의단편만으로책을구성하는이례적인시도를통해독자에게하나의이야기에깊이몰입할수있는특별한독서경험을제공한다.한손에쏙들어오는콤팩트한판형과100페이지내외의부담없는분량으로바쁜일상속에서도어디서든짧은시간안에한편의이야기를완독할수있도록설계했다.소설가뿐만아니라논픽션작가,시인,청소년문학작가등다양한필자들을적극적으로초대하여이야기의경계를계속해서확장해나간다.