이한철의 사계절

이 책은 전쟁의 기억이 남아 있던 어린 시절의 봄, 가족과 생계를 짊어지고 살아낸 청춘의 여름, 공동체를 위해 기꺼이 자신을 내어준 가을, 그리고 삶을 돌아보며 감사로 마주한 겨울까지. 사계절을 지나온 한 인생의 궤적을 담담하지만 깊은 울림으로 전한다.
저자는 가난과 상실, 실패와 방황의 순간 속에서도 성실과 인내, 정직이라는 삶의 원칙을 놓지 않았고, 가족과 이웃을 외면하지 않는 선택으로 자신의 자리를 지켜왔다. 말없이 앞서 걸어준 형님과 묵묵히 함께 버텨준 형수님이 있었기에 가능했다. 아버지가 남긴 빚과 무너진 가정 앞에서 가장 먼저 어른이 되어 자신의 삶보다 가족의 생계를 먼저 짊어진 형님, 제대로 된 혼례조차 없이 시작한 살림 속에서도 불평 대신 인내를 선택하고 가족이 다시 일어설 수 있도록 조용히 집안을 지켜낸 형수님은 그의 인생에 있어 든든한 버팀목이다.
저자 이한철의 장월부락에서의 삶은 이 책의 중요한 축을 이루는 것은 물론이고, 그의 인생에 있어 큰 자부심이 아닐 수 없다. 저자는 1978년부터 1998년까지 21년의 시간 동안 이장으로서, 이웃으로서, 마을 사람들의 삶이 조금이라도 나아지기를 바라는 한결같은 마음으로 장월부락을 지켜왔다. 전기가 없던 시절부터 수돗물 한 줄기가 마을에 들어오기까지, 경로당 하나 없던 동네에 어르신들이 모일 공간이 생기기까지. 이한철은 늘 앞에 나서기보다 불편함을 외면하지 않는 사람으로 그 자리에 있었다. 장월부락은 그에게 삶의 터전이자 사명이었다. 『이한철의 사계절』에 담긴 장월부락의 이야기는 한 개인의 업적이 아니라 함께 살아온 공동체의 기억이며, 조용한 헌신이 어떻게 한 마을의 시간을 바꾸어 놓는지를 보여주는 기록이다. 한 개인의 회고를 넘어 가족과 이웃, 그리고 다음 세대에게 전하는 조용하지만 단단한 삶의 유산임을 느낄 수 있을 것이다.