선택의 길, 군인 (이성출 예비역 육군대장 회고록 | 양장본 Hardcover)

이 책은 전 육군 대장 이성출의 40년 군 생활을 정리한 회고록이다. 이성출 전 육군 대장은 한국의 격동기를 살아온 참 군인의 인생 여정을 잘 보여준다. 이성출 전 육군 대장은 메모광이다. 그래서 놀라울 정도로 70여 년의 장대한 인생의 여정을 기록하고 정리할 수 있었다.
이성출 전 육군 대장은 한 줌의 모래뿐인 전라남도 신안군 비금도에서 태어나 염전 일을 하면서 어렵게 생활했으며, 학업은 언감생심이었다. 그 시절은 대한민국은 가난하고 열악했지만 그중 비금도는 최악 중의 최악의 환경이었다. 그러한 곳에서 육군 대장과 한미연합사 부사령관을 배출한 것은 불가능을 가능으로 바꾼 이성출 전 육군 대장만의 불굴의 의지로 가능한 것이다.
이 책은 크게 3부분으로 구분할 수 있다. 첫째 비금도에서 생활한 유년기, 둘째 사관생도와 장교 생활, 셋째, 장군으로 임관한 이후 군인의 삶으로 나눌 수 있다.
우선, 비금도와 유년 시절, 인생의 역전을 위해 이를 악물고 공부한 검정고시 시절과 인생의 전환기가 된 검찰 공무원 시절이다. 남들은 부러워할 수 있는 검찰 공무원으로 임용했지만 과감하게 사직하고 청운의 뜻을 품고 육군사관학교 생도가 된 1부는 대한민국 역경과 궤를 함께한다.
둘째, 육사 생도 시절을 거쳐 소위로 입관해서 대령까지 장교 생활은 그야말로 스펙타클한 영화의 한 장면 같다. 군 생활의 절반은 강원도 최전선에서 근무할 정도로 현장통이었으며, 탁월한 전략가였다. 그리고 이성출 전 육군 대장은 군에서 겪은 수많은 에피소드가 큰 재미와 교훈을 준다. 소위 시절부터 수없이 사건과 등장인물이 등장해 요즘 유행하는 웹소설을 읽는 느낌이고 에피소드의 디테일과 현장 묘사는 매우 흥미진진하게 전개된다.
셋째, 장군 시절은 전략가와 리더의 모습을 엿볼 수 있다. 장군이 된 이후에는 군의 혁신과 관련된 내용이 많아진다. 군 구조와 군사력 설계, 선견, 선결, 선타 시스템 구축, 군사력 건설, 전시 작전 통제권 전환 등 군 개혁과 관련된 전문적인 내용이 풍부하게 담겨 있다.
이성출 전 육군 대장은 전문성과 협동성, 책임감, 그리고 청렴함을 강조한다. 이성출 전 육군 대장은 동아줄도 없이 공부를 통해 없는 사다리를 만들어낸 인간 신화 중 한 명이다. 끝으로 그는 “운명은 선택이다”라고 말한다. 인생의 주인공은 자기 자신이며, 나의 선택이 인생을 바꾸고 성공을 이끈다는 것을 스스로 증명한 대한민국 군인이다. 이성출 전 육군 대장은 지금도 끊임없이 운명의 선택임을 증명하고 있다.